Вдобавок то старьё, что висело в самом дальнем углу гардероба, было очень стыдно надевать – но об этом я благополучно умолчала.

Понадобилось бы – купила новое. Не разорилась бы.

– Понятно, – помедлив, обронил Аркадий.

Вроде бы вполне мирно – и я облегчённо расслабилась… Чтобы тут же напрячься, уже по другой причине.

– Нет! – воскликнула, углядев вдалеке широкую фигуру швейцара под вывеской элитного ресторана. – Туда я не пойду!

– Предпочитаешь окоченеть? – издевательски уточнил мой спутник, даже не подумав притормозить.

– Да. Живой ты туда меня больше не затащишь!

– Уверена?.. – остановившись, прищурился мужчина.

Видимо, моё заявление прозвучало недостаточно убедительно.

– Да! – повторила.

– Но здесь поблизости только ночной клуб. А сегодня пятница…

– Не страшно! – отмахнулась. – Идём!

Ни алкоголь, ни громкая музыка меня как-то не смущали – это было в любом случае лучше тонны презрения со стороны богато разодетых посетителей. Лишь бы нас не завернули на входе… А то пальцы ног уже совсем заледенели.

К счастью, очереди у дверей клуба не наблюдалось и охранник, скользнув по мне профессиональным взглядом, без лишних вопросов пропустил нас внутрь… Вот только свободных столиков там не нашлось.

Дважды обойдя помещение по периметру, Аркадий оставил меня у одной из стен – отогреваться и напитываться атмосферой веселья – а сам исчез в толпе, осаждающей барную стойку… Однако радовалась я недолго.

Вместе с чувствительностью ко мне вернулось и временно забытое желание физической близости, сопротивляться которому было нереально сложно. Отчасти оттого, что в тепле я разомлела и расслабилась, но больше, естественно, из-за общего антуража тёмного полуподвального клуба, вызывающего чёткие ассоциации с комнатой ночных пыток… К тому же многие посетители страстно целовались, не стесняясь множества зрителей, а некоторые даже ласкали друг друга сквозь одежду! И, признаться, я им безумно завидовала. Ведь они имели на это право, а я – нет… Неудивительно, что вернувшийся Аркадий застал меня понуро опустившей голову.

– К сожалению, еды тут не подают! – прокричал он, склонившись к моему уху.

И от его жаркого дыхания мне стало совсем невмоготу…

– Но я взял нам выпить, – пробилось сквозь музыку следом.

А затем у меня в руках очутился высокий бокал со светлой шипящей жидкостью.

– Самое приличное из местного ассортимента, – доверительно поведал Аркадий, небрежно облокотившись на стену практически вплотную ко мне.

Так близко, что у меня аж во рту пересохло!

Вовремя он принёс шампанское. Очень вовремя…

Миг – и я залпом осушила бокал, не почувствовав ни вкуса, ни аромата.

– Согревайся – и пойдём, – тем временем обронил собеседник.

Однако мне и без того было уже жарко. И алкоголь на голодный желудок ничуть не улучшил ситуацию…

– А, может, потанцуем?.. – предложила, намереваясь хоть чуть-чуть выплеснуть энергию, разрывающую меня на части. – Чтобы не стоять без дела?

В идеале, конечно, было бы немедленно отправиться по домам, но интуиция подсказывала, что Аркадий не поверит в столь быстрое исцеление…

– Без проблем, – тотчас выпрямился мужчина.

После чего поставил свой бокал прямо на пол, обнял меня за талию – и закружил, моментально утянув в центр зала.

Такого поворота я не ожидала. В моём воображении мы должны были чинно отойти в сторонку и немного подёргаться в своё удовольствие, каждый сам по себе… А вместо этого неслись сквозь толпу в умопомрачительно сложных пируэтах, идеально вписывающихся в рваный ритм доносящейся из колонок мелодии!

Прижавшись к партнёру, чтобы не упасть, я беспрекословно выполняла все его команды, подчинялась каждому движению… И сгорала от сексуального напряжения! Тонкий аромат его парфюма, перекатывающиеся под рубашкой мышцы, уверенность, с которой он управлял мной в непонятном танце – всё это буквально сводило меня с ума… В общем, в какой-то момент я не сдержалась – и, воспользовавшись краткой передышкой между композициями, со всей страстью впилась в манящие губы Аркадия.

Мир замер. Исчез шум, растворились зрители, затихла музыка. Остались только мы – и темнота…

Застыв, мужчина осторожно ответил на поцелуй, мягко перехватил инициативу, нежно прошёлся языком вдоль моих зубов – и решительно отстранился.

– Идём! – потянул меня к выходу.

Заворожённая, я молча позволила себя увести… Впрочем, на улице меня слегка отпустило – и в душе зародился страх перед закономерным продолжением вечера.

Этого было категорически нельзя допустить!

– А куда ты меня ведёшь?

– К метро, – коротко сообщил Аркадий. – Надеюсь, ты сумеешь добраться до дома самостоятельно?

Каюсь, в первую секунду я безумно обрадовалась… И лишь после до меня дошло – он недоволен моим поступком! Иначе никогда бы не отказался от интима…

– Прости, я не хотела обижать тебя своим напором… – промямлила, чувствуя себя последней скотиной.

И плевать, что современные мужчины уже давно не делают первые шаги в отношениях – то ли отчаянно трусят, то ли действительно отстаивают равенство полов… Неважно. Главное, что Аркадий оказался приятным исключением из правил… И теперь имел полное право меня бросить, сочтя за девушку лёгкого поведения, падкую на богатых начальников.