Блин! Для полного счастья только возбуждения не хватало…

Похоже, я напрасно надеялась, что за время работы гормоны чуточку утихли… Нет. Судя по всему, они сладко выспались и теперь намеревались отыграться за все пропущенные часы… Ну что за невезуха!

– Чем могу помочь? – поинтересовался услужливо подскочивший официант.

– Ширму, чтобы мою даму не смущали косые взгляды, – попросил Аркадий.

А я окончательно растаяла.

Какой, однако, заботливый мужчина. Чуткий. Романтичный… Вон, даже цветы подарил. Роскошный букет… Сбегал, наверное, пока я отрабатывала опоздание. Или заказал прямо в офис…

Вопрос только зачем?.. Не могла же я ему приглянуться! У нас в отделе девушки и поэффектнее имелись… И гораздо успешнее. Та же Светлана, например.

Тем временем официант коротко поклонился – и скрылся, чтобы через минуту отгородить нас от общего зала благородной, чёрной тканью… Казалось бы – случайное совпадение, однако по телу тотчас прокатилась волна неосознанного желания, вызванная ночными ассоциациями.

– Всё в порядке? – мигом насторожился Аркадий. – Ты побледнела.

Вдох – и волна смятения пулей поспешила обратно, окрасив щёки в предательский красный цвет…

Господи, как же идеально он себя вёл!..

– Нет, всё нормально, – откликнулась хрипло. Прокашлялась и добавила: – Спасибо.

Хорошо, что Аркадий не взял меня за руку. Тогда справиться с эмоциями было бы куда сложнее…

– Уже выбрала что-нибудь? – оставив цвет моего лица в покое, мужчина переключился на давно забытое меню.

Которое, между прочим, сам даже не открывал!

– Нет, – слегка искривила губы в улыбке. – Слишком большое разнообразие. Не могу определиться.

Хотя в действительности думала лишь о том, как бы поскорее выбраться на улицу…

Свежий воздух был просто обязан вернуть меня в чувство!

– Значит, будем выбирать вместе, – улыбнулся Аркадий. – Предпочтения в еде имеются?..

– Да нет, – смущённо откликнулась я. – Разве что салатика хочется. Лёгкого.

– Будет. Пить?

– Чай, сок – неважно.

– Вино? – предложил мужчина, заронив в моё сердце очередные подозрения.

Неужели планирует напоить?.. Тогда понятно, почему его выбор пал именно на меня. Серую мышку проще очаровать… А потом уже можно приниматься и за остальных.

От подобных мыслей желание близости немного спало.

Что ж. Пускай помучается! Ведь я была совсем не так проста… И алкоголь на меня практически не действовал.

– Сухое, – сообщила холодно. – Белое.

Конкретизировала чисто из вредности. Сама вино пила всего пару раз и особо не любила. Лишь слышала, что сухое полезнее сладкого.

– Хорошо, – проигнорировав резкую смену настроения, улыбнулся Аркадий. – Устроим рыбный день.

Стоило ему это сказать, как рядом тут же материализовался официант:

– Готовы сделать заказ?

– Да. Для начала – салат из морепродуктов и жареные креветки с овощами. Затем дорадо в кисло-сладком соусе и угорь, приготовленный на гриле.

– Рыбу подать с рисом? – деликатно уточнил паренёк, черканув пару слов в своём блокноте.

– Да, как всегда. И вино – Павийон Блан дю Шато Марго.

– Бордо?

– Разумеется.

Ещё две чёрточки.

– Десерт?

– Позже, – отмахнулся Аркадий, одновременно отпуская официанта.

А я вдруг догадалась – мой спутник частый гость этого ресторана… А то и вовсе постоянный клиент. Недаром, перечисляя эти бесконечные наименования, он даже не удосужился поинтересоваться их наличием!

Проигнорировать данный факт было категорически невозможно… Однако начала я всё же издалека.

– А вы не первый раз здесь ужинаете? – спросила, дождавшись исчезновения официанта.

– Вы?.. – с нажимом протянул Аркадий. – У нас свидание или что?..

В ответ я моментально покраснела.

Действительно. Нехорошо получилось. Некрасиво, какие бы цели мой спутник ни преследовал.

– Если тебе так сложно абстрагироваться от работы, давай на этом закончим, – поджав губы, добавил Аркадий. – Я не хочу мучить ни тебя, ни себя.

Отповедь получилась справедливой и до жути обидной. Настолько, что я понуро опустила голову, не в силах посмотреть собеседнику в глаза…

– Простите, – выдавила.

– Что? – зло уточнил мужчина, явно рассчитывая услышать нечто другое.

– Прости, – мигом поправилась я.

Хотя, по-хорошему, мне следовало немедленно прекратить этот фарс – или навсегда отказаться от затеи попасть в другой мир… Но я не смогла. Нет, не из страха перед собеседником, который, конечно, немного присутствовал, а из банальной жадности. Ведь сохранить девственность, как выяснилось, нужно ещё суметь… Да и принца – своего будущего жениха – я совсем не знала. А Аркадий с каждой минутой нравился мне всё больше и больше…