– Да это ему Спящие мозги промыли! – хохотнул Ханг.

Обстановка немного разрядилась, мы обменялись парой фраз о Сковородке, только Тисса упорно молчала. Впрочем, постепенно и она начала улыбаться.

Тем временем Хайро, до того больше озабоченный маневрированием, взбеленился и, крикнув: «Всем пристегнуться!» – резко взлетел в небеса, сбив пару неосторожных дронов-операторов.

Нас прижало к креслам, и в следующие минут пятнадцать, пока мотало туда-сюда и желудок то подскакивал к горлу, то падал, было не до разговоров. Наконец мы оторвались от преследователей и назойливых дронов журналистов. Куда им тягаться с «Акулой»!

Наш флаер завис в воздухе, а безопасник обернулся:

– Алекс… – окликнул он, пожал руку и кивнул на Уэсли. – Самый актуальный вопрос: мы можем ему доверять? Зачем он здесь?

– Он с нами. Он тоже «пробужденный».

– Хорошо, но договор разума нужно будет перезаключить. Во избежание… Так, ладно, второй вопрос: куда летим? На базу?

– Нельзя на базу, во мне и в Уэсли нанопередатчики. Мне их скормила Хлоя Клиффхангер…

– Что? – в один голос удивились парни и Тисса.

– Расскажу потом. Короче, не знаю, есть ли какой-то смысл маскироваться. Похоже, Хлоя знает, что мы живем в Калийском дне.

– Может знать, но не факт. Она же не утверждала этого? – спросил Хайро, и я вынужденно кивнул. Он поиграл желваками, наморщил лоб. – Но будем исходить из худшего. Если Хлоя знает о Кали, наверняка именно она и сливает информацию «Детям Кратоса». Передатчики без Йоши нам не вытащить, но у нас есть решение на такой случай. Вилли, достань комбезы.

Вилли, порывшись в ящике между пилотскими сиденьями, бросил нам пять блестящих серебристых свертков.

– Надевайте, – сказал Хайро. – Костюмы радиационной защиты. Подавят сигнал. На базе доберетесь до подвала, там вас Йоши просветит. Все надевайте. Мелисса, ты тоже. Хорошо, что закупали на всех.

«Минус Рита и Эд, плюс Уэсли, – подумал я. – Они готовились к нашему тестированию задолго до нападения на базу».

Через пару минут мы через прозрачные забрала пялились, как пыхтит Уэсли, пытаясь втиснуться в комбинезон. Хайро покачал головой:

– Бесполезно. Парня придется оставить дома у родителей.

– Я влезу! – буркнул Уэсли. Его лицо покраснело, пот лился градом, но, несмотря на все усилия, ему не удавалось стянуть края и застегнуть их. – Влезу…

– Бесполезно, снимай, – велел безопасник. – Порвать не порвешь, но…

– Может, есть побольше размер? – с надеждой спросил Уэсли, поглядывая на Вилли.

– Нет, брали под наших ребят, – покачал головой Хайро. – Останешься дома. Возможно, передатчик выйдет естественным путем, а если нет, позже просветим. Я заберу тебя, прилечу с нашим техником.

– Когда?

– Как только разгребем более насущные проблемы, – жестко ответил Хайро, но, увидев расстроенное лицо парня, добавил: – Постараемся послезавтра. На то, чтобы покинуть гражданский дистрикт и дом родителей, у тебя есть неделя. За это время точно заберем…

Уэсли мы докинули до дома на «Акуле», а вот на базу в Кали летели уже на менее приметном флаере, четвертом за сегодня. Лишь в нем, когда мы пересекли границу последнего континентального гражданского дистрикта, Хайро разрешил поговорить о делах.

А самым важным было то, что на утренней пресс-конференции сообщила Хлоя Клиффхангер. Никто не решился сообщить мне новости, да и не знали они всех подробностей, потому что сами только покинули Сковородку.

Так что пресс-конференцию мы смотрели вместе. Тобиас вывел запись на всеобщее обозрение.

Голопроектор показал Хлою, как всегда, на публике безупречную и стильную. Пару минут она говорила общими фразами, соловьем заливаясь о том, как с каждым годом все сильнее переплетаются Дисгардиум и реальная жизнь, как влияют друг на друга, как многое меняется из-за того, что неграждан в Дисе все больше:

– …беспокоящее все здравомыслящее общество соотношение активных игроков-граждан и работающих в Дисгардиуме неграждан уже достигает одного к десяти, и разрыв продолжает увеличиваться. Напомню, что еще пять лет назад соотношение было вдвое меньше. Эксперты предсказывают…

Из того, что она и ее эксперты напророчили, следовало, что экономику обоих миров ждет беспрецедентная инфляция, ведь ни феникс, ни золотые Диса ничем реальным не обеспечены, цены искусственно сдерживаются, а неграждане стимулируются только щедрыми вливаниями правительства и «Сноусторма» в социальные программы. Еще немного, и все рухнет, и весь этот грядущий экономический коллапс можно остановить только тем, что Клиффхангер назвала «Программой адаптации лиц, не имеющих гражданства».