— Если тебе будет легче, убей меня — сказала тихим голосом — только знай, что ты сам творец своей жизни и только сам решаешь, как её прожить.

Я замолчала и закрыла глаза. Последнее, что хотелось это видеть лицо некроманта. Озлобленное от потери любимой. Я ожидала боли или сразу облегчение, если некромант сразу отделить голову от тела. Ожидание затягивалось.

Приоткрыв правый глаз я увидела спину, закрывающую меня.

— Нападение на императрицу Тёмных Земель карается смертью, тебе ли это не знать, Корвус — сурово произнёс знакомый голос.

— Она сама просила смерти — таким же тоном ответил брат — официально ты умер, а Лизетта назначила меня исполняющим обязанности. Сейчас я временный император. Отойди Леонид.

Демон не сдвинулся с места. Я увидела, как спина напряглась. Нужно что-то предпринять. Немного взглянула из-за спины. Рука прижимала окровавленный бок, я чувствовала, как кровь просачивается между пальцами. Опять мало времени.

Корвус продолжал стоять в боевой стойке. Слова Леонида не умерили его пыл. Жажда убийства читалась в глазах.

— Если ты и император, это не даёт право убивать невинных — продолжил демон.

В ответ был только горький смех.

— Скольких убил ты?

— Корвус, послушай, я пришёл не просто так. Я обнаружил логово врагов. Нужно торопиться. Мариниэль может быть жива, как и Элора. Хочешь, сделаем поединок между вами, когда разберёмся со всем этим гов…

— Я согласна — произнесла сразу и осмелев встала рядом с любимым.

Моя ладонь вложилась в его руку, испачкав кровью. Не очень умно, ведь поток усилился. Мне нужен целитель.

— Ты ранена, Лизетта? — повернулся Леонид.

Я утонула в омуте любимых глаз. Как я соскучилась по этому несносному демону. И пусть мне осталось пару лет, я хочу прожить их с ним. От судьбы не убежишь. Леонид поднял меня на руки.

— Отзывай свои умертвения. Исполнение обязанностей закончилось. Я восстал — и он улыбнулся, а я счастливая лишилась чувств.

***

Тёмные Земли. В пещере демиурга

Тариол Лиадон

К обряду было всё готово. Мариниэль осталось подождать каких-то пару минут. Тариол оказался прав насчёт неё. Жертвенность у бывшей жены в крови. Увидев малышку Элораэль, когда Варталион покинул её сознания, она начала плакать. Девочка сыграла огромную роль в согласии. Так же бывший эльф надавил, что может излечить младшую дочь.

К тому моменту рыжеволосую унесли в отдельную пещеру под замок. Пока Тариол обрабатывал эльфийку, остальные молчали. И он справился, когда Мариниэль безнадёжно произнесла да.

Ликовать ещё рано, но облегчение можно было прочитать на лицах у всех, кроме Араха. Тот накинул как обычно капюшон.

Убить Мариниэль позволили Тариолу. Исполнять обещания он не будет, но кто это проверит. Бывший эльф с кинжалом в руке ожидал прихода эльфийке. Она не заставила ждать. Голая в сопровождении дроу и вампира подошла к алтарю. Самостоятельно легла на него, отказавшись от помощи.

Тариол сильнее сжал рукоядь. Ему нетерпелось воткнуть лезвие в эту белоснежную плоть. Со смертью бывшей жены они начнут действовать. Скоро он обретёт власть.

— Подожди — ледяным голосом остановил его демиург.

Тариол не смог не подчиниться. Недовольство отразилось на лице. Арах встал у головы Мариниэль, положил ей руки на голову и прижал пальцы к вискам.

— Ты добровольно вошла в эту пещеру? — спросил, окутывая помещение морозом.

— Да!

— Ты добровольно легла на алтарь?

— Да!

— Твоя жертва исходит из самого сердца?

— Да!

Небольшая заминка. Демиург чего-то ждал, а когда почувствовал, кивнул палачу. Тариол с радостью опустил кинжал Руби прямо в сердце эльфийки. Лезвие вошло по самую рукоядь, напитываясь силой.

Арах тоже напитывался жизненной энергией. Магия трещала в воздухе. Демиург откинул капюшон и радостно улыбался.

— Наконец-то, былая сила восстанавливается — произнёс он — мы подчиним себе этот мир!

Они исчезли, не забыв прихватить девочку. В пещере, освященной магическими шарами осталось только тело Мариниэль.

***

Мы ехали на конях в сторону территории дроу. Я находилась в объятиях демона и слушала его рассказ.

Это был их с Корвусом план. Цель Тариола была лишить его жизни. Почему бы не пойти навстречу? Настоящая угроза жизни была исцелена. Мёртвый Леонид развязал себе руки. Свои земли он знает и чувствует, как собственные пять пальцев. Пришлось использовать много магии, но он обнаружил другой магический фон в одной из гор на территории дроу.

Продолжая действовать тайно, много времени ушло на обнаружение спрятанной пещеры. Леонида это бы остановило, если бы не чужеродная магия. Трое тёмных, одна светлая и одна настолько загадочная, она-то и вызвала интерес демона. А поскольку ранее он спускался в Преисподню и задавал интересующие вопросы, сложить два и два не составило труда.