Проблемы. Сплошные проблемы. Я в последнее время мало спала и вообще не ела, из-за чего живот сводило от голода. Палец, который Мерад пытался оторвать, вновь болел. Временами ранка на нем начинала кровоточить. Еще и этот оборотень…

– Перебьется, – прошептала вслух. Пусть у незнакомца и бушевали инстинкты, но я считала, что долго парень за мной бегать не будет. Вот, действительно, перебьется. Главное, днем не попадаться ему на глаза, а ночью неизменно рисовать круг из рун. В таком случае оборотень вряд ли захочет тратить слишком много сил, чтобы взять меня.

Единственное, было бы неплохо узнать, кем являлся этот незнакомец. Этой ночью я спрашивала у него имя, но он не ответил. В тот момент просматривал книги.

У оборотня очень хороший нюх, и, опасаясь того, что незнакомец мог найти меня по запаху, я сняла с себя абсолютно всю одежду и постирала ее с огромным количеством мыла. После этого вывесила ее перед окном, чтобы ткани хоть немного просохли на жарких лучах солнца. Находиться тут долго не собиралась. Но, раз уже оказалась в прачечной, было бы глупо этим не воспользоваться и не увеличить свои шансы на то, чтобы не дать оборотню меня найти.

Я немного подогрела воды и сама помылась. Правда, все равно замерзла и какое-то время ходила по прачечной полностью обнаженная, ведь у меня не было даже полотенца, чтобы вытереться.

Адреналин бушевал в крови, нервы шалили, но усталость все же давала о себе знать. Я перевернула одну из деревянных бочек и села на нее, спиной прислонившись к холодной стене. Решила закрыть глаза и посидеть так хотя бы пять минут. Отдохнуть. Но в итоге заснула.

***

Я толком не понимала, сколько времени проспала, но, судя по тому, что солнце было высоко в небе, наверное, не меньше пяти часов.

Как только открыла глаза, встрепенулась. Сонливость мгновенно исчезла, и вместо нее появилась сильная настороженность. Я оглянулась по сторонам и вспомнила, что находилась в пустой прачечной. Все тело болело, из-за того что спала в неудобной позе, и кожу жгло от холода. Я обняла себя руками и опустила голову. Вдох и выдох. А ведь мне снился такой приятный сон.

Там, в своих сновидениях, я вновь была в особняке учителя. В своей комнате, где стояла моя кровать, на которой я часто лежала и читала книги. Там находились мои вещи и одежда.

В своих снах я бродила по особняку Эдергара. Как обычно сидела около вольеров со сторожевыми псами и подкармливала их, гуляла по саду, наблюдая, как хорошо знакомые мне конюхи занимались лошадьми, и встретилась со своими подругами Лорели и Тоной. Мы с ними дружили уже много лет, но, возможно, девчонки еще не знали, что со мной произошло. Или уже узнали. Мало ли какие слухи обо мне разнеслись.

Я слезла с бочки и поковыляла к своей одежде. Она уже как раз высохла. После этого решила выйти из прачечной. Вечно она пустовать не будет. Рано или поздно сюда кто-то придет, а, значит, мне нужно было сменить место. Да и я очень сильно хотела есть. Поэтому украдкой выглянула в коридор и, увидев, что там никого нет, пошла в сторону столовой.

Наверное, сейчас как раз шли занятия, ведь даже обеденный зал пустовал. Релив запретила мне есть, но, честно, пошла она к черту. Я взяла себе несколько булочек и, настороженно оглядываясь по сторонам, побежала прочь.

Возможно, у меня начала развиваться паранойя, ведь я действительно начинала опасаться, что тот незнакомец мог в любой момент возникнуть передо мной. Поэтому по академии передвигалась очень аккуратно и напряженно заглядывала за каждый поворот, прежде чем зайти туда.

Но в итоге слишком долго блуждать не стала. Есть хотела. Нашла пустую аудиторию и, поднявшись к одной из последних парт, села за нее, после чего с жадностью принялась за булочки. Съела их очень быстро, а потом опустила голову и, прислонившись лбом к холодной поверхности парты, тяжело вздохнула.

– И что теперь делать? – пробормотала. Вернуться в свою комнату не могла. Оставалось до ночи украдкой блуждать по академии и прятаться. Или, может, наплевать и пойти на занятия? Ну узнает незнакомец, что я там. Ну и что? Он же не будет набрасываться на меня при других учениках и преподавателях.

Еще мне следовало узнать, может, вернулся директор. Если нет, пораспрашивать, каким образом он покидал Дюран. Возможно, у него был магический амулет. Нечто наподобие ключа к порталу. Я могла бы попробовать его подделать.

Внезапно дверь распахнулась. Я вздрогнула и спряталась под партой. Аккуратно выглянув, заметила, что в аудиторию зашла девушка. Пятикурсница. Одета в форму черного цвета. Волосы светлые, практически белые, и очень миловидные черты лица. Внешне она была похожа на идеальную и невероятно красивую куклу. Я ее видела раньше в академии. Эта девушка всегда была в окружении множества поклонников, для которых она была чем-то недостижимым. Во всяком случае, я сама слышала, как она нескольким парням на предложение погулять довольно грубо отказала.