Ровно до тех пор, пока не началась лекция.

__________________

[2] разорившийся аристократ, средний класс

— Правда, он симпатичный? — шепнула Рикола, заговорщицки склонившись ко мне.

— Кто? — спросила я так же тихо, тоже наклонившись в бок, что не осталось без внимания преподавателя.

Однако, опасно сверкнув темно-синими глазами, замечание он нам не сделал и лекцию не прервал.

— Истол Вантерфул. — ответила соседка, возмущенная тем, что я сразу не поняла, о ком идет речь.

— Наверное. — пожала я плечами, не особо-то и оценивая внешность преподавателя.

— А еще он единственный сын нашей директрисы.

Выражение лица Риколы стало осуждающим, когда и эта ее фраза меня не заинтересовала. Ну некромант, ну сын. Все мы чьи-то дети. Мы же не из воздуха беремся.

Тяжело вздохнув и умудрившись при этом закатить глаза, девушка торопливо добавила:

— Молод, красив, обаятелен и богат. Единственный наследник земель и состояния. Да его каждая студентка захомутать желает!

Последнее предложение от переполняющих ее чувств соседка произнесла в полный голос, чем вызвала к себе пристальное внимание не только преподавателя, но и студентов. Я в этот момент быстро выпрямилась и сделала вид, что увлечена записями. Рикола же обольстительно улыбнулась мужчине, не испытывая ни капли смущения. Это выглядело слишком вызывающе со стороны.

Больше на лекции мы не шептались, а глаз на преподавателя я старалась и вовсе не поднимать. Чтобы не привлекать к себе еще больше внимания. Да и не до того как-то было. Я пыталась не только слушать, но и запоминать.

— Прежде чем научиться поднимать мертвых или управлять ими, вам следует научиться их упокаивать. Этим мы и будем заниматься весь этот год, постепенно узнавая классы и разновидности нежити. Если еще не говорил вам, то в следующем году рекомендую взять дополнительной одну из дисциплин: изучение нечисти или целительство. Поверьте, в последствии вам пригодится и то, и другое…

Лекция мне понравилась. В принципе, в теории все выглядело не очень-то и сложно. Упокоить любую нежить можно было одним из нескольких способов, учитывая ее вид и класс. Чтобы не умереть, столкнувшись с кем-то неживым, но очень энергичным, просто нужно было выучить все эти способы, виды и классы. Другое дело, что для использования любого плетения нужна была магия — дар некроманта, которым я не владела и владеть не желала.

Остальная часть лекции прошла относительно спокойно. Делая записи в тетради, я время от времени отвлекалась, рассматривая своих сокурсников и сам кабинет.

Аудитория показалась мне слишком мрачной, но под стать некромантам. Все они были такими же темными — с темными волосами, темными глазами и предпочитали темную одежду. Для них других цветов в этом мире будто и не существовало.

А лучше бы не существовало их самих с их извращенными опытами.

Пробирая меня до жути, на преподавательском столе стояла большая трехлитровая банка с головой когда-то живого кабана. Время от времени эта голова открывала глаза, зло вращая ими, будто запоминала каждого в этом кабинете.

По полкам, что висели вдоль правой стены, среди бутылок, банок и колб вальяжно расхаживала когтистая темно-серая, словно грязная кисть, навряд ли принадлежащая человеку. Стоило преподавателю перевести на нее взгляд, как она замирала и притворялась мертвой, неживой. Со стороны создавалось ощущение, что подбирается эта рука целенаправленно к нашему преподавателю.

С какой целью?

Мне на ум почему-то пришел только один вариант — задушить.

В темных углах аудитории целыми полотнами висела паутина. Упитанные пауки, казалось, смотрели прямо на меня своими красными горящими глазами, но не двигались, что даже немножко воодушевляло. Вот если бы они вдруг куда-то поползли, тогда бы я обязательно напряглась.

Что примечательно, тошнотворный запах разложившейся плоти в кабинете отсутствовал напрочь. Я даже удивилась, когда осознала сей радостный факт. Правда, единственный плюс со всеми остальными минусами меня нисколько не мирил.

Потому что некроманты сами по себе выглядели жутко. Поставь их рядом с мертвяками и одного от другого не отличишь. Становиться похожей на них мне совсем не хотелось.

Стоило лекции завершиться, как преподаватель решил обрадовать своих студентов:

— Следующее занятие у нас практическое. Слабонервным запастись маслом гвоздики.

— Чтобы комаров отгонять? — произнесла я, не подумав, чем вызвала всеобщий смех.

Просто с маслом гвоздики у меня имелась только одна ассоциация. Им Покинутые мазались, когда уходили работать туда, где есть трава, а значит, и мошкара. Сильные запахи отпугивали насекомых.

— Чтобы из обморока быстро выходить. — поправил меня преподаватель, вынуждая проникнуться ближайшими перспективами. — Павлиция, задержитесь.

Медленно и неохотно подходя к столу галеция Вантерфула, я тысячу раз пожалела о том, что вообще открыла свой рот. Развлекать студентов своим высказыванием я не планировала, но, кажется, именно за это сейчас получу нагоняй.