Срочных заявок не было и это даже порадовало, потому что иначе мне снова пришлось бы пересматривать все расписание.

Меня удручали хаотично разбросанные по столу бумаги. Все их мне нужно было пересмотреть, чтобы сверить, сделаны ли записи по ним, а дальше разложить по соответствующим папкам.

Этим собиралась заняться уже завтра, потому как в конторе я и без того просидела на полчаса дольше, если верить круглым настенным часам, и на эти же полчаса уже опаздывала на встречу к друзьям.

Словно почуяв мой скорый уход, закрывая за собой дверь, из кабинета вышли парни. Они были облачены в черные плащи, которые абсолютно точно подходили вечерней прохладе, окутывающей город. С каждым днем температура все больше снижалась, распахивая объятия осени, что лично меня радовать никак не могло.

Я была не против дождя, не против луж, что занимали собой дороги, и совсем не против падающих листьев. Я была против холода, на который мой тонкий плащ рассчитан не был. Впрочем, на данный момент с собой у меня не имелось даже плаща. Из академии я сбежала в черной ученической мантии и в ней же мне предстояло вернуться.

— Лиция, ты с нами? — окликнул меня огневик, стоило мне подняться и потянуться за собственной сумкой.

— Если на выход из конторы, то да. — ответила я, перекидывая ремень сумки через плечо.

— А на вечеринку?

— Меня уже пригласили.

Тишина длилась меньше секунды. Голос Леу тут же разрезал помещение возмущением:

— Кто пригласил?

— А это имеет значение?

Леукус кивнул, подтверждая, что для него это очень важно. Непонятно с чего, но важно.

— Рикола — соседка по комнате, некромантка. — все же ответила я.

— Нет, не помню такую. — задумчиво пожевав губу, огневик хотел открыть передо мной дверь, но не успел. Ио его опередил, позволяя мне первой выйти и спуститься по каменным ступенькам. — Но мы можем поехать вместе, раз уж нам в одно заведение.

На долгие раздумья я время не тратила. Отказываться было попросту глупо, потому что в этом случае мне нужно было бы сначала идти до ворот академии, а потом топать в неизвестную даль. И это еще не факт, что на воротах меня до сих пор ждали. Вероятнее всего мои друзья уже ушли, решив, что идти с ними на сомнительное мероприятие я не захотела.

— Я поймаю экипаж. — произнес Ио и ступил с тротуара прямо на дорогу под свет магического фонаря.

Меня слова парня не удивили, а вот его другу, похоже, что-то не понравилось.

— А тебе разве не надо заехать за невестой? — произнес Леукус, украдкой бросив нечитаемый взгляд на меня.

— Мы договорились встретиться на месте.

Темный холодный вечер уже прочно занял свои позиции. Свет на первых этажах зданий в большинстве домов был выключен, поэтому почти безлюдную улицу с узкими тротуарами освещали только фонари — и уличные, и ручные. Последние при себе держали кучера, управляющие экипажами.

Карету удалось поймать быстро, но я все равно успела продрогнуть под пронизывающим ветром. И не успела толком согреться внутри экипажа теплом, что исходил от нагретого в печи камня, потому что поездка закончилась быстро.

Что не могло не радовать.

Сидя на обитой тканью лавке напротив парней в темноте, я в полной мере ощущала на себе сверлящий взгляд Ио, будто это я его вчера пыталась поцеловать, чем он был несказанно возмущен, а не наоборот. Если бы ни Леу, на эту поездку в экипаже я бы никогда не согласилась.

Потому что дурой не была.

Находится с Ионтином наедине мне было категорически противопоказано, а если все же когда-нибудь придется, то мой рот должен быть закрыт.

Совсем.

Вообще.

Леукус не замолкал. Когда карета остановилась, он как раз рассказывал мне о том, как сегодня на занятии спалил свою домашнюю работу. Совершенно случайно и без возможности к восстановлению, о чем демонстративно сокрушался больше всего, когда преподаватель из сочувствия выставлял ему баллы.

— Домашнюю работу я, естественно, не делал. — добавил он, помогая мне выбраться из экипажа.

Увидев таверну, в которой было настолько шумно, что звуки веселья оказались слышны даже на улице, я несколько подрасстроилась.

Увы, но это заведение я знала хорошо. У “Хромой Кобылы” сложилась плохая репутация за счет взбалмошных и редко трезвых посетителей. Драки здесь происходили если не ежечасно, то ежедневно уж точно, а потому жандармы любили проводить тут рабочее время, если смена выпадала на вечер или ночь.