Пока он извергал свою злобную речь, я могла только смотреть. На успев даже подумать, я произнесла:

— Ты думаешь, что продавать девушек — это нормально? Наживаться на них и заставлять их делать Бог знает что — это нормально? Одной из девушек всего шестнадцать лет, а ты продаешь ее в сексуальное рабство! Ты больной! — выплюнула я, не в силах остановиться.

Я не заметила его руки, пока меня не хлестнули по лицу. За ней последовала боль.

Проглотив страх, посмотрела ему лицо и солгала.

— Я не боюсь тебя, кусок дерьма, — прорычала я.

— Держи язык за зубами, а не то я покажу тебе, что будет, маленькая сучка. — Он схватил меня за волосы, намотав их на кулак, и придвинулся ближе к лицу. — Я старался держаться от тебя подальше, потому что папочка так сказал. Никто не подходил для его принцессы. — Я вздрогнула от этой мысли. Он был старше меня на пятнадцать лет. — И когда ты начала встречаться с этой мусорной ирландской крысой, о да, меня это взбесило. Ты вела себя лучше всех, но я наблюдал за тобой, пока ты трахалась. Я оставался в тени, пока не смог сделать свой ход. Когда ко мне обратился покупатель, я знал, что он сделает все, что попрошу. У меня была только одна просьба. Я сказал им, что у меня есть девушка на примете, и если они отдадут ее мне, я с радостью им помогу. Для меня это беспроигрышный вариант. — Он сильнее дернул меня за волосы. — Я получаю деньги за то, что нахожу маленьких шлюшек для продажи, а они отдают мне тебя.

Джон усмехнулся, дернув меня за волосы, и я вскрикнула от боли. Проведя пальцами по моей щеке, он схватил меня за подбородок и грубо поцеловал в губы. Затем прошептал мне на ухо:

— Когда буду готов, я возьму то, что принадлежит мне. То, что я заслуживаю. И если ты будешь драться со мной, что ж, дорогая, я действительно с нетерпением жду этого, — его улыбка вызвала у меня отвращение. Он рывком поднял меня на ноги. — Отведи ее обратно в подвал. — Альберто шагнул вперед и схватил меня за руку. — И покорми их, пока ты здесь. Мы не можем позволить себе, чтобы товар пропал зря.

Когда меня силой толкнули в сторону подвала, мой желудок в этот момент громко заурчал. От охватившего меня волнения и ужаса я захихикала. Отлично. Я начинаю сходить с ума. Единственное, что мне оставалось, — это молиться, чтобы моя семья нашла меня вовремя.

Чувствуя себя беспомощной, пока этот урод Альберто приковывал меня к стене, я умоляла его:

— Пожалуйста, просто отпустите меня.

Он гаркнул:

— Заткнись. Я вернусь с едой. Не пытайся кричать. Тебе же будет хуже. — Поднявшись обратно по лестнице, он захлопнул дверь. Я услышал слабые звуки спора.

— Ты в порядке? — спросила Грейс.

— Пока, — ответила я. — Мы должны выбраться отсюда. Любым способом. — Я сказала это с максимальной убедительностью, на которую только была способна.

Я могла только представить, какие отвратительные планы были у Джона на всех нас, и не собиралась принимать в них участие.

Наше время

Я с грохотом подъехал на мотоцикле к клубу «Эликсир». Дюк обошел мусорный контейнер и подошел к углу.

Я заставил себя улыбнуться.

— Привет, Дюк. Есть минутка, чтобы помочь брату?

— Для тебя все, что угодно, Дом. — Он протянул свою грязную руку, и я пожал ее.

— Я хочу знать, был ли ты здесь пару дней назад.

— Я всегда здесь, брат. Ты же знаешь. Переулок — мой дом.

Дюк был единственным человеком, который мог помочь мне найти Джулс. Сэл сделает все возможное, не сомневаюсь. Он ещё тот ублюдок и может добиться своего, особенно когда дело касается его дочери. Но он забывает об улицах и о том, как они работают.

Я впервые встретил Дюка два года назад, когда он только появился на улицах. Мне нужна была информация по одному делу, и он здорово помог. С тех пор мы стали друзьями. Я сказал ему, что в долгу перед ним.

Я заметил, что Дюк другой. Видел, что у него мало вещей, все они лежали в рваном, грязном армейском мешке. Оказалось, что он ветеран. Навещая его каждые пару дней, клал в сумку немного денег, и он внимательно следил за мной. Люди не ожидали от него помощи и обычно даже не замечали его. Чертовски жаль, потому что знакомство с ним было честью.

Он не попрошайничал, как другие здесь. В армии он занимался особыми делами, но после того, как потерял своего друга на самодельной мине, он не любил об этом говорить. Глядя на него, никто бы не сказал, что с ним что-то не так. У него не было никаких увечий, полученных на войне. Как и у большинства ветеранов, все его шрамы — в душе. Непроглядная тьма. Я проверял его время от времени, чтобы убедиться, что у него все в порядке. Я пытался предложить ему помощь, но он не хотел. «Может быть, когда-нибудь», — сказал он. Все, что ему хотелось, — это моей компании.