Умом я понимала, что Даша права, но сердце верить не хотело. Разве могла бы я помнить людей, которых не существует? Разве могла любить их? Если бы я могла вспомнить номер телефона Максима – единственный номер, который я знала наизусть, все проблемы разрешились бы. Вот только память запрятала его в свои глубины и не спешила отдавать.

– Мне нужны бумага и ручка, – я окинула палату взглядом. – Я как-то читала об одном методе пробуждения воспоминаний. Конечно, он странный.

Я достала из косметички тетрадный листок, в который были завёрнуты деньги. Ручку мне дала бабушка Вилена. Я положила лист на тумбочку и сжала ручку до боли в пальцах. Нужно просто закрыть глаза и отключить сознание. Рука напишет номер сама, нужно только верить. Я подумала о Максиме, его серо-зелёных глазах, в которых всегда светилось обожание, его улыбке, открытой и немного мальчишеской. Выпадаю из реальности, оказавшись на мгновение в его тёплых объятьях, ощущая его родной запах. А потом, когда я вернулась в действительность, больше похожую на страшный сон, передо мной лежал тетрадный листок с коряво выведенными цифрами. Но это определённо был телефонный номер.

– А вы не верили, – торжествуя, произнесла я.

– Я не поняла, она сейчас собирается рандомному человеку звонить? – удивилась Галя, а Даша пожала плечами.

Я радовалась, как ребёнок, что получилось обмануть память. Лишь бы не обмануться самой. Протяжные гудки подтверждали, что такой номер в природе как минимум существует. Вот только на вызов не спешили отвечать. Наконец я услышала голос. Его голос. Уставший, убитый, но такой родной. Сердце болезненно сжалось и на секунду замерло.

– Максим? – я предпочла удостовериться, хотя знала, что это он.

– Да. Слушаю.

Не желая разговаривать при посторонних, я вылетела пулей из палаты, случайно скинув чьё-то полотенце со спинки кровати. В коридоре прижалась спиной к стене, боясь, что ноги меня не удержат, и затараторила в трубку:

– Максим, это я, Марина. Здесь очень плохая связь. Звонок может сорваться в любой момент. Забери меня отсюда, пожалуйста! Я больше не могу здесь оставаться. Я хочу домой. Я так соскучилась по вас, а вы меня не навещаете, – я не сдержалась и зарыдала.

– Девушка, это плохая шутка, – даже не пытаясь скрыть раздражение, почти зло произнёс он.

– Максим! Это же я. Я не пойму, что происходит.

Связь прервалась или он сам нажал отбой, я так и не поняла. Но теперь, когда я услышала его голос, сдаваться не собиралась. Как заведённая набирала номер снова и снова, но телефон отвечал лишь короткими гудками. Зато теперь я знала, что не сошла с ума. Максим действительно существует, как бы ни пытались убедить меня в обратном. Завтра позвоню ему и постараюсь всё объяснить без слёз и нервов. Может быть, у него был сложный день, а из-за моих рыданий в трубку он не понял, кто ему звонит.

Было видно, что соседи по палате ждали моего возвращения, и теперь ловили каждое нечаянное движение, силясь понять, чем увенчалась моя попытка. Они были в замешательстве: на моём зарёванном лице блуждала блаженная улыбка. А они явно были настроены увидеть совсем другое. К моей радости, терзать меня расспросами не стали, и я устроилась на кровати лицом к стене, прячась от любопытных глаз. В груди разливалось приятное тепло: я слышала его голос. Теперь у меня появилась уверенность, что странным вещам, произошедшим со мной, скоро найдётся объяснение, и я окажусь дома с семьёй.

На следующий день я опять позвонила ему. Только тяжёлый вздох свидетельствовал о том, что трубку подняли.

– Максим?

Молчание.

– Максим.

Молчание.

– Я знаю, что ты меня слышишь. Я не могу понять, что происходит. Почему ты так себя ведёшь? Забери меня.

То, что я услышала, на миг выбило меня из колеи, а от его голоса, глухого и надломленного, по коже побежали мурашки.

– Девушка, кто вы? Какие у вас мотивы? Забудьте мой номер, я прошу вас, – он сбросил вызов, оставив меня в полной растерянности.

Я набрала номер снова. Трубку взяли. И на меня тут же обрушился шквал ругательств. Молодой женский голос костерил меня на чём свет стоит:

– Ты думаешь, что это смешно? Или ты мстишь ему за что-то? Хватит издеваться! Прекрати названивать сюда, – единственные цензурные фразы, прозвучавшие в потоке брани.

За грудиной запекло, я медленно съехала по стенке на пол. Уткнув голову в колени и запустив пальцы в волосы, я разревелась в голос. Что со мной не так? Любимый мужчина не узнает меня и даже слышать не хочет. Чужие люди навещают и считают родственницей. Либо я сошла с ума, либо весь мир.

Я вернулась в палату, стараясь ни с кем не встречаться взглядом. Слёзы уже не текли, в груди предвкушение уступило место опустошённости, а в голове суматошно метались мысли вспугнутыми птицами.

За всё время Максим не навестил меня ни разу. На него это не похоже. Он примчался бы, как только я пришла я в себя. В том, что я слышала по телефону именно его голос, я была уверена на сто процентов. Вот только он почему-то вёл себя так, будто я ему чужая и общался с нескрываемым раздражением. Почему? Почему он так со мной? Я не могла придумать никакого объяснения его поведению. Такого просто не могло случиться ни при каких обстоятельствах. Даже если бы началось землетрясение, смерч или наводнение, он приехал бы ко мне.