Гурмит согласился, и они ушли, оставив внизу двух незадачливых кавалеров.

— Вот, чёрт! — Арджун был раздосадован. — Кажется, нас только что культурно отшили.

Рэйтан усмехнулся. Напряжённое ожидание медленно отпускало, и он только сейчас понял, что может нормально дышать. До этого он несколько мгновений не жил, дожидаясь решения Киары. Если честно, то в глубине души сидел страх: а что если Киара подойдёт к Арджуну?! Вот возьмёт и подойдёт. Что тогда? И когда этого не случилось — девушка буквально сбежала с «поля боя» — он испытал невероятное облегчение. Это было глупо. Сейчас он сам корил себя за такое мальчишество, но тем не менее…

— Испугался? — ехидно проговорил он, обращаясь к брату.

— Чего?

Похоже, Арджун его не понял.

— Так… — Рэйтан невинно изогнул бровь. — Поражения на балконе. Испугался и решил сделать ещё одну попытку.

Брат фыркнул.

— Тебе легко говорить! Ты вечно выступаешь в роли рыцаря для Киары, а мне вот пока не случилось.

— Хочешь быть рыцарем — будь им.

Это сказала спустившаяся с балкона Сандра, которую они, увлечённые спором, сразу не заметили. Красавица американка покинула компанию наверху и теперь смотрела на них, нисколечко не смущаясь.

— Простите. Я невольно подслушала ваш разговор. А точнее, его последнюю фразу, — извинилась она. — Наверное, мне не стоило высказываться, но раз уж я начала, то, как девушка, могу с уверенностью заявить, что нам очень нравится, когда нас спасают. Иногда для этого даже хочется подстроить что-нибудь специально. Упасть, например.

Серые глаза мисс Эванс лукаво блестели и Арджун замер, словно обдумывая пришедшую в голову мысль.

— Неплохой совет! — наконец с восхищением откликнулся он. — Теперь я буду с нетерпением ждать подходящего случая. Как только Киара споткнётся или подвернёт ножку, я буду рядом.

— Да уж, будь готов, — пропела американка. — Случаи они всякие бывают. И, как правило, внезапно.

Рэйтан молчал. Ему не нравился этот разговор. Не нравилась ехидная хитринка в глазах девушки. Она была слишком умна, чтобы давать с виду такие «невинные» советы. А Арджун, дурачок, сразу повёлся. Настроение стремительно портилось.

— Буду ждать подходящего случая, — ещё раз радостно проговорил брат, чем очень порадовал Сандру. — Только уж, пожалуйста, Рэйтан, ты в этот раз бездействуй.

Наверное, он шутил. Однако Рэйтан не принял шутки, взглянув на Арджуна из-под нахмуренных бровей:

— Ничего не могу обещать. И тебе всякой ерундой заниматься не советую!

Резко развернувшись, он зашагал прочь, думая о том, что нынешний день безвозвратно испорчен. Киара пропала на балконе, и как бы ему не хотелось подняться туда, он себе этого не позволил. Арджун и Сандра — оба как два сапога пара — несли полнейшую чушь и теперь наверняка с улыбкой смотрели ему в след. А ему, по всей видимости, нужно присматривать за ними, ибо эти два комбинатора могут и подстроить Киаре «подвёрнутую ножку»! Настроение испортилось ещё больше. Даже проплывающая мимо кеттувалломс долина Парбати пришедшая на смену долине Куллу с парящими в облаках снежными вершинами на синем фоне не утешила его. В груди было тесно и это ощущение тревожило.

— Пойду лучше поработаю, — хмуро проворчал Арора, обращаясь к самому себе. — Всё равно ничто другое у меня не получается.

А Сандра и Арджун, действительно, улыбаясь, смотрели ему в спину. Арджун витал в приятных мечтах, представляя, как Киара — например — будет прямо сейчас спускаться с балкона, и споткнётся, а он бросится к ней, подхватывая на руки изящную девушку, и задумчиво млел. Эх, как бы знать, что в самый первый день их приезда в Чандигарх Киара вывалится из автобуса — тогда он бы вёл себя по-другому! Сразу стал бы для неё рыцарем, и не пришлось бы сейчас ломать голову, выискивая момент.

Сандра же с удовольствием покосилась на одухотворённое лицо Арджуна: парень не разочаровал. Американка, таясь, усмехнулась. Он быстро заглотил наживку, и теперь ей оставалось лишь ждать. С Рэйтаном оказалось сложнее. Он не повёлся на провокацию, хотя Сандра не сомневалась, что в ответственный момент мужчина тоже бросится Киаре на помощь. Рыцарство у него в крови. А ещё… Девушка улыбнулась. Стоило только немного разлучить братишек Деон с Киарой, как они раскипятились не на шутку! Вспоминать о том, как они оба звали её, было приятно. Накрутив на пальчик длинный локон, Сандра мечтательно покосилась на балкон, а затем Рэйтану в след: бедняжка Шарма! Её было даже чуть-чуть жаль. Оказаться между двух таких парней… Как здесь определиться?!

— Арджун, может нам удастся уговорить Рэйтана поплавать на этой посудине ещё немножко? — спросила она, отвлекая полностью ушедшего в мечты Унияла. — Скажем, до завтра? Устроим на борту ночное пати. Я видела в своей каюте разноцветные гирлянды. Украсим террасу, и у нас будет просто сказочный вечер.

— Вообще-то Рэйтан хотел обойтись одним днём, — задумчиво отозвался младший Деон, однако перед глазами уже замелькали картинки сказочного вечера на воде, с переливающимися и отражающимися в тёмной глади воды зажжёнными лампочками. И себя с Киарой танцующими в дивном свете. — Я попробую.