После последних слов Евы мне стало тепло на душе, и даже сомнения куда-то испарились. Я была готова бежать к Максу, чтобы по башке надавать, если он ещё раз надумает встретиться с Ириной!

И все же в голове у меня никак не укладывалось. Как можно столько бегать за мной и в то же время встречаться с Ириной? Если ему дорога я, то почему у него есть она?!

И этот вопрос уже стал вырываться наружу. Я хотела знать ответ. Почему Макс все это делал для меня? Может, он так раскаивается? А ведь Максим совсем не умеет извиняться и просить прощения.

В общем, ещё неделю я страдала от того, что хотела поговорить с ним, но у меня никак не получалось. То клиенты, то звонки Макса, то мама, которая приехала и просила его куда-то поехать, то что-то сделать. Ещё тетя Катя ремонт затеяла, и Макс перестал приходить ко мне в ателье.

Были лишь короткие и неловкие моменты, когда я, на него уставившись, пыталась придумать, как подойти к этой щепетильной теме. Но, как назло, ни одной мысли!

А Макс... После того разговора перестал меня целовать и приставать, будто отстранился и вошёл в роль лучшего друга. И меня это убивало. Я ведь не он, сама вешаться на него не буду. Если только выпить...

Но хотелось все по-честному и по-настоящему. Поэтому я уже надеялась на Новый год поговорить с ним. Сделать ему такой подарок, который покажет мои намерения.

Мои подруги тоже строили планы на Новый год. Ева решила отметить в Китае. Хоть она про Могилу ничего не рассказывала, но мне казалось, что подруга именно от него сбегает. Ведь они постоянно ругались. Переписывались каждый день и ругались в переписке!

Зато у Вали началась новая жизнь. Еще со дня моего рождения она к Илюхину больше не вернулась и переехала к Василию! Объявила себя его официальной девушкой!

Учитывая, что у Вали начался бурный роман с нашим товарищем, и она постоянно о нем говорила, то про меня дружно опять все забыли. Хотя, я думаю, все это случилось потому, что им и так было все ясно. Меня даже не спрашивали, где и с кем я проведу Новый год.

Разумеется, я уже знала, только пока не решила, как сказать Максу о моем желании. Но тянуть я с этим не хотела. Не дай бог ещё в Европу на праздники к Ирине он захочет полететь. Поэтому, возвращаясь из института, я уже зашла в магазин, чтобы купить ему вкусностей. Сегодня Макс обещал быть в ателье. «Вот как раз после работы я ему предложу вместе отметить Новый год», — размечталась я.

Прямо в магазине меня захватили чьи-то огромные руки. Сначала я подумала, что это Макс, но потом поняла, что это кто-то гораздо больше его. И как только я хотела закричать, то сразу услышала голос Алексея:

— Наконец-то я нашёл тебя! Что у тебя с телефоном? Я дозвониться не могу.

Как мне его отправить потактичнее восвояси?

«Лёш, мы больше не встречаемся», — уже проговорила я про себя. Но тут передо мной появился огромный букет красных роз.

— Вот обещанный презент. И это ещё не все. Сегодня я устрою тебе настоящий праздник.

— Леш, у меня день рождения был десять дней назад, — напомнила я, не зная, что мне делать с этим букетом.

Выбрасывать его жалко. Ладно, возьму в качестве морального ущерба.

— Знаю, я же предупреждал, что не мог тогда. А сегодня я все заказал.

— А теперь я не могу. У меня клиенты.

— Ань, Ань, ну, все пропадёт... — заскулил он, понимая, что я не собираюсь никуда сейчас идти. — Я же ползарплаты на извинения угрохал. Ты хоть просто зайди и посмотри. Хорошо?

Мне его стало что-то жалко. Поэтому я решила с ним там поговорить и намекнуть, что мы расстались. Таким образом обрезать все концы.

— Хорошо, я посмотрю, что ты там приготовил на свою ползарплату.

Я протянула ему букет и позвонила Максу.

— Привет. Ты можешь говорить? — спросила я.

— Да, да, язык на месте.

— Макс, отмени, пожалуйста, моих клиентов на сегодня. Перенеси на свободное время, заодно извинись за меня.

— А что такое? — забеспокоился он.

— Вечером я тебе все расскажу. Я к тебе сама приду. Спасибо тебе большое, — и я отключилась.

— А кто такой Макс? — спохватился Алексей.

Но я же не дура, чтобы рассказывать бывшему о настоящем.

— У-у-у! — протянула я. — Большая шишка.

Алексей меня привёл не к себе домой, а заказал в крутой гостинице номер. Там действительно было все украшено цветами, лепестками и свечами. Посередине стоял столик с закусками, а в корзине со льдом торчала бутылка шампанского.