Несмотря на усталость и недомогание, спала я в то утро плохо. Обычно мне не мешали посторонние звуки, будь то истошные крики резвящихся за окном детей или выводящих потомство на крыше чаек, музыка у соседей, мяуканье кота... любые, кроме перфоратора. Но сегодня мне было неуютно, жарко, жестко, я постоянно выныривала в легкую дрему и улавливала непрекращающееся шуршание в квартире. Шуршание в квартире? В одно из моих полу-пробуждений до меня, наконец, дошло, что это довольно подозрительные звуки, я сделала над собой усилие -и проснулась.

Старые часы на стене показывали полдень, за опущенными жалюзями клубился ненастный день, а по квартире барабашкой сновала Кира с вещами. Я усиленно поморгала, пытаясь прийти в себя и убедиться, что это не продолжение сна. Когда-то она собиралась в поход... но разбудила меня и спросила разрешения. Неужели в этот раз намеревалась втихую сбежать?

– Ты куда?
– хрипло со сна спросила я, и Кира вздрогнула, выронила из рук пару бюстгальтеров. Это не купальник...

– Я... кхм...
– она присела на корточки, поднимая белье, но внезапно распрямилась и открыто посмотрела на меня.
– Нам нужно поговорить.

– Хорошо, только...
– спазм никак не отпускал горло, даже когда я села, опираясь на стену, -сделай мне сладкого чая, пожалуйста. Нездоровится.

Покосившись на меня, Кира послушно ушла на кухню, долго там гремела посудой, видимо, собираясь с мыслями, и наконец вернулась. Протянула мне мою любимую кружку, скромно присела на край кровати, хотя так часто забиралась на неё с ногами, словно ребенок устраиваясь у меня под боком и обнимая за локоть. Но сегодня она будто стала... какой-то другой.

– Я переезжаю к Саше, -опустив голову, пробормотала она, словно ощущая вину. Наверное, боялась, что я стану запрещать или отговаривать. Но разве я могла? Она теперь невеста, это её выбор. И да, пожить перед свадьбой со своим парнем -очень правильное решение.

– Хорошо, -спокойно отозвалась я.
– Если что-то случится -звони.

Кира изумленно вскинула голову.

– Ты обиделась?
– просила она с надрывом.

– Мне...
– я сделала глоток чая, старательно подбирая слова.
– Мне правда жаль, что я не смогла уговорить вас не торопиться. Я хлебнула домашнего быта довольно рано, я не успела насладиться жизнью -и я просто не желала такого же тебе. Да, ты скажешь, что Сашка другой...

– Тебе было плохо с папой?
– внезапно спросила Кира. Совсем не то, что я ожидала.

Пришлось опять запивать горечь чаем.

– Я его очень любила, -отозвалась я.
– Была счастлива выйти за него замуж и прилагала все силы, чтобы вы с Максимом были довольны и счастливы. Но... он был очень требовательным мужем. Ты всегда мне помогала, но в некоторые дни я просто с ног валилась от усталости, а он отчитывал меня за пятно на зеркале в ванной... и не считал необходимым помочь.

– Ма-ам, ну Саша ведь современный парень!
– как-то неуверенно ответила Кира, погладив меня по плечу.

– Дом всё равно будет на тебе, тем более, он раньше закончит университет, начнёт зарабатывать и посчитает, что это и есть его вклад в семью. Мы с тобой не едим комплексные обеды, готовим и убираем по очереди, у каждой свой режим. Всё очень просто. Как будет с работающим Сашкой -ты не знаешь, вы вот только съезжаетесь. Развестись не проблема, да, но что, если он бросит учебу ради того, чтоб вас прокормить? Что, если ты сама потеряешь бюджетное место из-за всего этого? Как мать, я не хотела бы этого.

Кира нахмурилась, задумалась, будто сама никогда не подозревала об этом. Пока мы жили вместе, я не требовала от неё многого -учиться да беречь себя. Убрать, когда грязно, приготовить, когда голоден -это уж само собой, тут даже упрашивать не приходилось. Я практически никогда не ставила себя выше только потому, что я старше или работаю -ведь быть школьницей или студенткой тоже непросто; конфликты возникали только в моменты, когда друзья подбивали Киру на всякие опасные приключения. Поэтому взрослела она у меня в довольно свободной обстановке.

– И всё-таки...
– наконец пробормотала она, -разве это причина? Подожди-подожди! Я понимаю, что ты заботишься обо мне! Но ты не знаешь Сашку, да и я не знаю, получается. Единственный способ узнать -это проверить. Пожить с ним. И... мам, я помню, с каким удовольствием ты пекла все те пироги, выбирала уютную мелочь для дома. Ты... порхала как фея. Вначале. И мне хотелось также. Наверное, дело в том, что внутри? Наверное, если я буду любить Сашку, мне тоже будет легко и приятно?

– Если ты будешь чувствовать, что он любит тебя, -тихо исправила я.
– И будешь счастлива. Так это работает.