Может, Рома и хотел вывести меня на эмоции, я сдержалась. Опустила голову, тяжело сползла с табурета, глухо произнесла:

– Он твой друг. Как мы можем даже говорить о нём?

И вдруг -Рома порывисто схватил меня за локти, легонько встряхнул, пытаясь заглянуть в глаза, будто хотел, чтоб я очнулась.

– Таня, послушай! Если для тебя действительно есть «мы», оставь уже Макса в прошлом!

– Ты не понимаешь...

– Так объясни мне!

Глупец! Я вырвалась, отшатнулась, обнимая себя за плечи, не поднимая взгляда, потому что до сих пор не могла поверить, что я это произнесу. Что кто-то будет способен понять эти сбивчивые полу-эмоции...

– Ты же всё знал изначально, -хрипло начала я, -а мне открылись подробности о жене Максима только через полгода после свадьбы. Сам он не говорил, другим запретил... Так вышло, что в годовщину её смерти Максим был в отъезде, а Кира очень хотела сходить на могилу. Кажется, она мечтала нас «познакомить»... Вот тогда я и увидела даты. Узнала про неудачные роды, про то, что ей запретили беременеть, а Максим настоял. Кира рассказала, она уже все понимала, видела этот мамин страх... бедная девочка.

Я коротко вздохнула и продолжила:

– Бедная я, потому что Максим больше не хотел детей, а я боялась просить! Он не предупреждал, что лишит меня этой возможности, он много чего не говорил! Когда я узнала, что с момента гибели его жены и до дня нашей свадьбы прошло меньше полугода, у меня был шок. Через несколько дней я не выдержала, осмелилась, спросила... Если подобное случится со мной, как он поступит?
– Старая боль захлестнула меня с головой, слетала с губ сплошным потоком, и я уже просто не могла остановиться.
– И Максим, не моргнув глазом, ответил, что найдет новую жену. Потому что ему некогда вести хозяйство, воспитывать Киру, потому что мужчине с ребенком нужна жена. И это мы, женщины, способны годами горевать... И я горевала. И не подпускала к себе никого, даже не думала об этом, хотя он-то... Вот так.

Я замолчала, нервно кусая губы, но и Рома не произносил не слова. Дура, на что я надеялась? Что он осудит лучшего друга? Он ведь знал всё с самого начала, он и Максима лучше меня знал! Это для меня супруг постепенно открылся спустя месяцы брака...

Стало еще горше, захотелось немедленно уйти, скрыться с глаз долой у мужчины, перед которым так опозорилась, можно сказать, испортила всё. Я рванула к двери, но Рома внезапно поймал меня и прижал к себе.

– Я понятия не имел, -шепнул он. Пусть даже и врал. Какая теперь разница?
– Я думал, он влюбился безумно, да и как в тебя не влюбиться? Ты была готова тащить всё на себе, лишь бы не связываться больше ни с кем?

– Да, потому что с разбитым сердцем тащить еще тяжелее, -выдохнула я и вырвалась, зло оттирая невольные слезы. Еще разрыдаться не хватало!
– Потому что люди открывают свою суть, когда тебе отрезан путь назад, когда ты слабее всего! А я не хочу быть просто очередной кухаркой, няней, любовницей. Я с таким трудом создала себе идеальные, теплые воспоминания о прошлом, зачем ты всё испортил?!

Рома вновь сгреб меня в охапку, прижал к себе, впился в губы внезапным страстным поцелуем. Его только это интересует?! Он что, даже не слушал меня?!

– Пусти!
– попыталась оттолкнуть, но он не поддался. Лишь отстранился на секунду, заглянул в глаза.

– Выбрось это всё из головы, я подарю тебе настоящее, -горячо прошептал он.

– Я не верю!
– упорствовала я, глотая клокотавшие в горле слёзы.
– Не верю!

Сейчас он может говорить что угодно, но только его поступки покажут, что у него на уме! Поэтом все красивые слова...

– Не верь, -внезапно произнёс Рома, и я удивленно уставилась на него, -не хочешь, не доверяй сейчас, не открывайся. Просто позволь мне быть рядом, не отвергай мою помощь, не прогоняй, наслаждайся моментом.

Его руки вновь скользнули по спине, привлекая ближе, и губы накрыл долгий поцелуй, давая время обдумать ответ. Мужчина, мечтавший обо мне столько лет, готов согласиться на подобное? Цепляется за последний шанс или усыпляет бдительность, пытается обмануть?

– Если ты не веришь мне, верь себе. Рано или поздно ты сама поймешь, чего хочешь.

Он прав. Мне нужно время, нужно разобраться в первую очередь с собой и своими чувствами.

– Мне жаль, -начала я, уже мягко отстраняясь.

– Я сам надавил, прости, -Рома осторожно провел пальцами по моей щеке, и захотелось прикрыть глаза от этого легкого, нежного прикосновения. Несмотря на всё, что только что произошло, мне было хорошо в его руках, никакой злости, раздражения, обиды я не испытывала -наоборот, медленно успокаивалась.
– Но раз нам повезло оказаться здесь вдвоем в такое время...
– его голос стал ниже, и я вскинула голову, уже зная, что это значит.
– Исполни одно моё давнее желание.

Август

– И чего вы хотите?
– спросила я прямо.

Опасный, неприятный вопрос, но так или иначе, мне придется выслушать его условия. Стас смерил меня тяжелым, душным взглядом, словно руками по телу провел.

– Не то, на что ты надеешься, -презрительно бросил он.
– Проконтролировать, что ты уничтожила все копии, я не могу, поэтому ты напишешь объяснительную записку. О том, что у тебя нет ко мне претензий, что мы с тобой встречались и вышло недоразумение из-за твоей измены.