Когда отплыли подальше, Феррум напился живца и раствора гороха, отчего в голове чуть прояснилось. Стянул разгрузку, расстегнул бронежилет и посмотрел бок. В ночном свете много не разглядишь, но синяк чернел страшно. На этом успокоился и расслабился в лодке насколько мог в такой ситуации. Лучше бы конечно на коечку в больничную палату, под присмотр красивых медсестер в коротких белых халатиках, но уж как есть. Можно конечно без затей с половинку дозы спека себе вшарашить, а то и треть, но пока лучше приберечь волшебную жидкость. Ещё не утро и ночь не обещает быть весёлой. Вот если бы не получилось вылечить руку с помощью своего дара, то тогда бы пришлось старшине уколоться, а так потерпит.

– Куда плывем?!
– прокричал из-за ещё не прошедшей глухоты Ферр, оглянувшись на догорающую вдали БРДМ внешников и при этом проверяя что осталось при себе.

– Сфинкс обозначил место! Хохмач знает куда плыть!
– почти в лицо прокричала Панда.

– Что с внешниками?
– старшина нашарил бинокль нолдов, Гюрзу, Вереск и Нож и Клык, а вот Ультиматума, похоже, остались только одни лишь воспоминания, ведь его-то взять никто не сподобился.

– Раздолбали нас в пух и прах! Они даже конца перезагрузки не ждали! Ушли сначала на восток из-под кисляка, а потом дроны на нас кинули! Там ужас что творилось!
– так же отвечала Панда.

– Весельчак жив?!
– поинтересовался опекун судьбой друга девочки.

– Жив!
– ответила с неусловленными старшиной из-за своего состояния нотками недовольства предметом разговора.

– Стрыга?!
– её судьба тоже интересовала Феррума и не из чистого любопытства, поскольку без квазки придется гораздо хуже.

– Тоже жива, но сильно ранена!
– Панда подтвердила слова кивком.

– Карабин!
– он требовательно протянул руку к унаследованному девчонке от Рыбака карабину Мосина.

– У Хотэя забери! Это моё, а у него твой Вепрь!
– решила отстоять новую игрушку воспитанница.

– Вот, - толстяк не кричал, так что Феррум скорее угадал, чем услышал, когда ему безропотно протянули неказистый, но вполне современный и пригодный к немедленному употреблению карабин.

– Спасибо!
– получив оружие Ферр подумал, что надо все же вооружить чем-то крестника, но все же позже.

Снова вернувшись от мыслей о других к мыслям, о себе родном, старшина с некоторой долей страха вернул рукам естественный вид, но опасения оказались напрасны. Рана затянулась без следа. Посмотреть нормально он не мог, но ладонью не нашарил ни бугра, ни рытвины шрама. Кожа ровная, словно ничего с конечностью и не случилось. Правда потом все же выяснилось, что след остался - тонкая, отвратительно неровная полоска напрочь лишённой загара кожи на месте где стянулась рана. Но это мелочь нестоящая внимания на фоне творящихся событий.

К месту, где взорвался бронеавтомобиль, стала приближаться возникшая совсем далеко красная точка беспилотника. До БРДМ внешников оказалось уже далеко, но люди понимали, что уйти не выйдет. Летающая машина могла преодолеть расстояние в несколько километров в считанные минуты и не могла с такого расстояния не заметить тепла работающего мотора и людей на фоне ещё не до конца, но уже изрядно остывшей воды. Беглецов спасло только то, что кто-то с другой стороны открыл огонь по проклятой машине. Это были явно свои, но что они там забыли, никто не понял. Ну не на взрыв же машины приплыли, в самом деле? Союзники стреляли из двух автоматов и просто чудом каким-то, или, может, благодаря одному из умений Улья, сбили вражескую железную птицу.

– Надо вернуться!
– вскричала Панда, искренне считавшая, что неизвестным стрелкам обязательно надо помочь.

– Мы уже свое отпомогались!
– зло огрызнулся на девочку Хохмач.

– Вы чего вообще за мной вернулись?! – спросил старшина, понимавший, каким это могло было быть риском.

– Потом! Смотрите за небом! – прервал разговоры Гриф.

Дальше плыли, молча наблюдая за округой и небом, до места которого Феррум не знал. Это оказался старый, если быть точным двухмесячный, кластер с поселком, состоящим в основном из частного сектора. Грузился он раз в два с половиной месяца, так что опасности перезагрузки не имелось. По всем признакам самый обычный посёлок, в целом похожий на тот из которого Ферр и Панда были родом. Только в их посёлке на одной из окраин не имелось элитной застройки двух, а кое-где и трех этажными особняками с большими гаражами с дорогими машинами, шикарными банями с чуть ли не олимпийским бассейнами, но без скотных дворов и прочего нужного обычному поселковому жителю. Тут до загрузки в Стикс жили обеспеченные люди - любители своеобразной сельской пасторали, но не сельского труда. Недаром местные жители называли этот квартал Рублевкой.

Люди прятались в одном из относительно неприметных домов. Его бы устали искать, если бы не осведомленность Хохмача и не маякнувший специально силуэтом в окне наблюдатель. В том, что он появился специально, сомневаться не приходилось. Человек помахал рукой и показал знак, обозначая нужный дом. Сам он наблюдал не из места, где прятались остальные, а из окраинного дома Рублевки. Из окна второго этажа.

Всего спаслось не долее двух десятков человек. В Башне же обитало человек сто, а может и все сто пятьдесят. Феррум никогда не интересовался подсчетами, но ему на ум приходили такие цифры. В принципе больше чем могло бы быть при худшем раскладе, но меньше чем можно было надеяться при лучшем варианте. Оставалось только молиться всем известным богам, что бы хотя бы часть из тех, кто не присутствовал в этом доме, спаслась и пряталась в других местах. Такое вполне могло быть, ведь появились же те союзнички сумевшие сбить беспилотник из автоматов.

Уже шёл спор на тему как действовать дальше. Некоторые отчаянные люди ратовали за то, что бы напасть на врага, но этот гибельный вариант никто не рассматривал. Кто-то предлагал затаиться тут или в ином укромном месте на Болоте и переждать, но это тоже был плохой вариант. К внешникам наверняка попали люди, которые знали если не все, то большую часть укрытий болотников, так что их проверка являлась только вопросом времени. Если не внешники, то муры обязательно захотят притащить добро спрятанное на тройниках, небольших стабах и долгих кластерах. На стандартах же их достанут зараженные.