Феррум не полез к активистам, но переговорил со стоящими в сторонке людьми и отчасти узнал, а отчасти сам додумал, как дело обстояло на самом деле с их далеко не самой удачной операцией по спасению. Совсем не вся вина за её провал лежала на бездарности рейдеров. Командование внешников и муров владело информацией о возможностях Стрыги и даже знало, когда она их применит. При этом они решили уводить своих с кластера, что бы выманить рейдеров из Башни и просто на всякий случай. Ведь шпион мог и ошибиться и тогда бы вся спецгруппа сгинула. До рядового состава, во избежание утечки или ещё по каким-то причинам, информация заранее доведена не была, так что некоторые слабо организованные и слабовольные, несмотря на однозначные приказы, задали стрекача в случайном направлении. Но это слабо сказалось на общей боеспособности отряда. Вот захват БРДМ сказался сильнее, но о такой возможности предатель сообщить не успел, поскольку узнал поздно.

Специальная группа спокойно отошла за стаб, где и остановилась, готовясь к загонной охоте и разослав на всякий случай несколько беспилотников патрулировать вокруг стаба. Сделали они это не зря. Поскольку Волот в последний момент решил разделить группу на три части и разослал её в разные стороны. Ферр с Фалдом из-за отсутствия связи, как и остальные люди из команды Стрыги этого не знали, и бросились по старому маршруту, где их и настигла пара беспилотников брошенных напрямик через кисляк именно за ними. Внешники были готовы потерять беспилотники, но не отдать свою боевую машину и не отдали. Да и беспилотник на этом потеряли всего один, что считалось более чем приемлемым.

За всеми группами башенников отправились беспилотники и ловцы из муров при поддержке БРДМ внешников, но не вся группа. Мамонт, танкетки и кое-кто еще осталась что бы после того как рассеялся кисляк занять пустой зенитный бункер. Но и посланных что бы справиться хватило. Ни одна группа беглецов не ушла без серьёзных потерь. Кого-то убили, кого-то захватили, а чья-то судьба оказалась неизвестна. «Играли» не в одни ворота. Рейдеры сопротивлялись отчаянно. Как минимум пяток беспилотников и одну БРДМ сожгли. Потери мурской пехоты не считали, но они явно были приличными. В тот момент, когда часть муркетов осталась без прикрытия бронемашины их перещелкали почти всех. Бои продолжались пока внешники не исчерпали боезапас беспилотников и не отозвали их. Тут же откатились и муры с танкетками. Сфинкс и прочие сумели собрать часть уцелевших. Панда тут же решила возвращаться за Феррумом и отговорить девочку не смогли. Более того с ней тут же собрался свежак Хотэй которого после боя с зауважали. Благодаря своему дару он давал не менее точные целеуказания, нежели опытный Сфинкс. Эту парочку пришлось поддержать паре бойцов по опытнее, но что вызвались Гриф и Хохмач.

Сфинкс, командовавший вместо убитого Волота и раненой Стрыги, сказал им, где их подождут и уплыл. С ним же поплыл и предатель. Точнее предательница, которую спалил Гук. Это не удивительно ведь ей оказалась Уля. Гук успел поднять тревогу и убить Надзака, но Уля убила его. Сбежать не смогла, поскольку обманутый любовник её тоже ранил. Девушку схватили и каким-то чудом не убили. Пока.

Бывшему милиционеру тут же вспомнились и квартира в которой Уля никогда не жила и её излишняя осведомленность о некоторых в вопросах жизни женщин в Улье. Сообразил, что Панда, которая ненамного младше и в этом мире как казалось несколько подольше знать не знала о препаратах останавливающий женский цикл, а эта знала. Да и бабы в Башне, скорее всего такого тоже не знали, иначе бы знала и его воспитанница. Подружки то у нее имелись. Коли бы Панда знала о таком, то плешь бы ему проела, что бы он обязательно ей достал эти препараты. А как Уля почти спокойно перенесла вид запытанного насмерть мура? Она и побледнела-то, наверное, от того, что он о ней знал и каким-то чудом не выдал. Ведь мог же попробовать себе выкупить жизнь таким способом.

В общем, все более или менее сложилось в его голове, и вопросов не возникло. Но как их провели, подведя эту личность? Да ещё и с дрессированным пернатым почтальоном? Внешников и муров можно ненавидеть, можно презирать, но вот дураками их ни один человек, если он сам не дурак, всех поголовно считать не будет. Впрочем, Феррум и не считал. Он помнил, как улепетывал от них до самой Башни без оглядки и теперь собирался убраться ещё дальше. Сначала до Каменистого, а потом, если понадобиться, то в Княжество и даже дальше на запад – к Пеклу в царство элиты. Хотя дальний Запад это уж совсем крайняя мера. Зачем бросаться в такие крайности, если уже в Каменистом муры такого себе не позволяют?

Стрыга тоже участвовала в совете. Квазка с оторванной ниже колена ногой, под спеком явно горела желанием разнести внешников поболее, чем другие, но умудрялась сдерживать себя и выступала с Гайдуком одним фронтом за немедленный отход. И именно она предложила место, где можно спрятаться. Аномалия с пространственным карманом со средневековым кластером на болоте. Об этом месте знали не многие и считали, что не стоит туда соваться по доброй воле, так что разговаривали о ней примерно так же часто как о скреббере. Искать их там, даже если узнают об аномалии, станут в последнюю очередь. Однако если станут, то возможно перекроют единственный выход и тогда не спасется никто. Но его нужно было еще и перекрыть. К тому же мог найтись второй выход.

Наконец вдолбив это решение людям, большая часть, из которых действительно не знала о существовании аномалии и не сразу поверивших в нее, Валентина отпустила Сфинкса заняться шпионкой. Вместе с ним отправился и Феррум. Ему предстояло провести допрос. Стрыга и сама бы с удовольствием его провела, но находилась не в том состоянии, да и кому-то следовало организовать народ к срочному выходу. Тянуть время было опасно, ведь с минуты на минуту могли появиться дроны внешников и муры на лодках. Оптимисты, конечно, рассчитывали, что на звуки боя к Башне подтянулось некоторое количество развитых зараженных. Однако в обильное на загрузки время слишком много их не придет, да и вооружение внешников решит все вопросы довольно быстро.

Старшина и сенс медлить не стали. Прихватив Хохмача и Грифа, они прошли в комнату назначенную тюрьмой, откуда отпустили охранявшего напуганную и заплаканную девушку часового. Она лежала под стеной на полу, сжавшись в комок, со связанными за спиной руками. Ферр направил ей в лицо яркий свет фонаря, ослепляя. Девушка сощурилась, но не закрыла глаза. Так и стала щуриться на своих палачей, не зная чего ожидать.

– Говори, - сказал Феррум, но он не рассчитывал только на слова.

Двухметровая пика, появившаяся из сросшихся пальцев и ладони старшины, пригвоздила плечо Ули к полу, рождая болезненный вскрик, но не успокоилась на этом. Пика стала становиться толще за счёт появления внутренней полости и уменьшения толщины предплечья. Она раздвигала рану изнутри, причиняла боль и заставляла шпионку и диверсантку внешников громко всхлипывать и стонать, едва сдерживаясь от крика.