Стало тихо. Невероятно тихо. Все смотрели как будто бы на меня, по факту же — на Райми, которая так и сидела на моём плече.

— Одним махом не выйдет, — сказал Ликрам. — Восемнадцать пятёрок мы не соберём точно. Дай бог, если ещё три-четыре. И для начала вам бы взять кого-нибудь пятым. И с математикой у тебя беда. На каждом уровне два человека не нужно. Пересечения достаточно на одном уровне из пяти. То есть, две пятёрки, разделённые по уровням, смогут одновременно зачистить девять уровней. Пять пятёрок — двадцать четыре уровня. Даже так мы сумеем управиться за два дня. Все остальные пойдут в качестве подкрепления. Уж оружием-то махать там все умеют. Иначе не пережили бы апокалипсис.

— Господи Боже мой, Ликрам, ты что — не против?! — ужаснулась Райми. — Я предчувствовала истерику с битьём посуды.

— Против? Я? — удивился Ликрам. — С чего бы мне быть против столь эффективного решения. Но теперь я понимаю, что нашёл в тебе этот японец.

— Ты разглядел мою грудь? — усмехнулась Райми. — Молодец, капитан Наблюдательность.

— Полагаю, он просто нашёл в тебе — его. — Ликрам ткнул в меня пальцем. — Либо ты от него заразилась, либо всё время, что я тебя знаю, талантливо это скрывала. Но вы точно совершенно одинаково долбанутые. Нормальным людям такие идеи в головы не приходят.

Все сочли это очень смешной шуткой.

А я почему-то вспомнил, как в полубредовом состоянии после первого рейда слушал излияния Райми. Которая, видимо, думала, что я уже сплю и призналась, что я сразу ей понравился.

Как-то мне стало не по себе от этого воспоминания. Я и не стал присоединять свой громыхающий киберхохот к общему.

— Ладно, — буркнул я, когда веселье утихло. — Давайте уже вернёмся. И обсудим этот вопрос.

— Такие дела, — закончил я рассказ и потёр глаза руками. Хранители выслушали меня молча.

Проснуться всё никак не получалось, хотя была уже глубокая ночь, а я продрых весь день.

Алеф долечила мне рану в больничном цилиндре, после чего я вырубился.

Но не сразу. Сначала у меня состоялся неприятный разговор с Лин.

— Как это произошло, Крейз?

— Он просто сглупил. Бросился в…

— Ты — командир. Ты — охренеть какой опытный командир! У вас был грёбаный кибер. Мы все вернулись без потерь, а ты просрал Дуайна!

— Он не виноват, — сказал, просунув голову в нашу палату, Ликрам. — Если бы Дуайн вляпался в холодец, или его рвали бы на части шатуны — Крейз бы его вытащил. Там действительно не было шансов…

— Сделай одолжение, — повернулась к нему Лин. — Я не с тобой разговариваю.

— Выйдите все, — сказал я.

Нас оставили. Последней вышла Алеф и, бросив на меня настороженный взгляд, закрыла дверь.

Как только мы остались наедине, я, без тени смущения, схватил Лин за грудки и тряхнул (она успела надеть «форму охранника»).

— Ты какого хрена творишь? — прошипел я.

— Что? Отпусти! Ты рехнулся, что ли?

— Будет надо — я тебя ещё раз башкой об стену приложу.

— Крейз… — По её лицу скользнул страх.

— Мы были в объединённом режиме. Ты сама всё, нахрен, знаешь. Какого ты мне взялась предъявлять?! Кто для тебя Дуайн? Что это, мать твою, за шлюшьи выходки?! Я не стал ревновать к Гайто, так теперь должен охереть от того, как ты проливаешь слёзы по несостоявшемуся дохлому хахалю?

— Пошёл ты!

— Да я тебя насквозь вижу, мы в одной пятёрке, дура! Что ты там чувствуешь — это твои проблемы, я туда не лезу, просто стараюсь быть тактичным. Но когда ты начинаешь раскачивать лодку… Лучше прекрати, Лин. Никакая любовь не стоит того.

— Да я бы никогда…

— Я не говорю, что ты всё это делаешь сознательно. Но подсознательно ты только и ищешь повод навязать мне чувство вины, чувство, будто я тебе что-то должен. Извини, что так жёстко. Если бы мы все тусовались в санатории на берегу моря, наверное, я бы разговаривал совершенно иначе.

Она молчала, глядя в сторону. Красная, как заходящее солнце. В глазах блестели слёзы.

Я разжал руки. Лин упала на край моей койки.

— Я люблю Алеф, — сказал я, глядя на неё, и в этот самый момент понял, что говорю чистую правду. От этого осознания внутри будто взорвалась какая-то тёплая бомба, и стало так хорошо и спокойно. — Я хочу быть с ней. И не хочу этого испортить. А то, чего ты хочешь от меня… Попробуй для начала сама — так.

Она посмотрела на меня с немым вопросом.