Шрифт:
«Почему ты отвела энергию от кухни?» — Я постарался смягчить тон.
«Лин», — шепнула Илайя.
Одно короткое слово — и всё сделалось ясно.
Илайю до чёртиков напугало то, что произошло с Лин в Храме, и она постаралась её защитить.
Здесь на всё уходила её энергия. И когда мы ели…
Мы ели её плоть и пили кровь.
«Молодец», — сказал я.
И заставил себя улыбнуться.
Илайя в ответ улыбнулась совершенно искренне.
Что ж, для начала мы загоним Чёрную Гниль в её сраную конуру. После этого, если я всё правильно понял, баланс восстановится. Без необходимости питать верхнюю базу, без энергообеспечения уровней, с ограниченным количеством людей, собранных в одной локации, нагрузка на Лин после этого упадёт невероятно.
Она получит куда больше десяти лет. Сотни лет, быть может. Но — здесь.
Похоже, так всегда в жизни. Удержать то, что есть, значительно проще, чем получить что-то новое. Прощеизловчиться и выхватить себе уютный угол и непыльную работёнку в текущей экономической системе, чем совершить революцию и построить рай на Земле.
Никогда бы не подумал, что я — из тех, кто строит рай. Я вообще никогда о таких вещах не думал. Вопреки сложившимся стереотипам, много думать — действительно вредно. Как правило, ты всегда знаешь, как нужно поступить, а размышления — это не более чем топтания на месте в нерешительности.
Понравилась девушка? Подойди и заговори.
Хочешь получить работу мечты? Запишись на собеседование.
Достал человек, живущий рядом? Собери вещи и переберись подальше.
Всё остальное будет вести к неврозам, психозам и прочему дерьму.
Но в последнее время я передумал, наверное, больше, чем за всю предыдущую жизнь. И так и не смог принять решения. Якобы…
Если смотреть на факты, то я откинулся на спинку «электростула» и натянул себе на голову «шлем ужаса». Да, просто потестировать, попробовать.
Или — сделать первый шаг. Наверное, так будет честнее.
Наверное, я уже принял решение, и сейчас всего лишь пытался обмануть сам себя, притвориться, будто могу переиграть иначе.
— Ты останешься один, — сказала Хранительница. — Не будет подсказок, поэтому запоминай сразу. Во тьме есть единственный ориентир — твоя воля. Не теряй её. Позволишь эмоциям захватить власть — тьма поглотит тебя, и Ликрам убьёт шатуна с твоим лицом.
— А что я должен делать?
— А что бы ты хотел сделать? — процедил сквозь зубы Хранитель.
— Не знаю, — честно сказал я.
— Тогда, возможно, не стоит и начинать?
Настал мой черёд скрипнуть зубами.
— Что я могу создать?
— Гипотетически — целый мир. Но ты разумно решил начать с малого. Чтобы не обрушить энергетическую систему за один пробный подход.
Я подумал несколько секунд и спросил нерешительно, думая, что несу чушь:
— А кибера? Я могу создать кибера с… Ну, с привязкой к ДНК, или как там. В общем, личного кибера. Вы поняли.
— Не спрашивай разрешения, — улыбнулась Хранительница. — Просто сделай.
Она исчезла.
Все они исчезли, оставив по себе лишь тьму.
А потом погас и свет, который лился с пола и потолка. Я остался в полной темноте, где не было никаких ориентиров.
Кроме моей воли.
40. Эта музыка
Паника всколыхнулась внутри — и улеглась.
Я заставил её улечься.
Всё нормально. Я — мыслю, я — дышу, следовательно — всё нормально. Если же какая-нибудь тварь на меня бросится — я ведь знаю, что делать, так? Я этих тварей тут перебил больше, чем написал конспектов лекций.
Вдох — выдох. Спокойно.
Итак, я хочу кибера. Ну и что мне делать? Эй! Тьма! Трах-тибидох! Кибера, пожалуйста.
Ничего.
Я почувствовал себя глупо. Сидит пацан на стуле, в шапочке из фольги, и ждёт чуда. Снимайте скрытой камерой и выкладывайте в интернет. Реалити-шоу «Придурки Места Силы».
Но я продолжал ждать, упорно вращая в голове мысль о кибере. Так-сяк. Представлял себя внутри кибера, представлял кибера со стороны. Фантазия оставалась фантазией, ничего ощутимо не менялось.
— Это бред, — сказал я, не выдержав, и вот тут-то почувствовал перемены.
Голоса не было. Слова будто утонули в окружающей черноте.
Как будто меня поглотила Чёрная Гниль. Как Дуайна…
Я дёрнулся от этой мысли, и тут же понял, что — не дёрнулся. Не было ни рук, ни ног. Не было меня. Только голое сознание, ничего больше.
В этот момент я не увидел даже, а почувствовал дорогу. Путь в настоящую истерику, откуда возврата не будет. При всём желании я не смогу там ни за что уцепиться и вылезти наружу. Я пропаду там, рыдая и визжа беззвучно и невидимо.