Неистово наношу один удар за другим, он разбудил во мне демона, которого я пытался сдерживать.

— Исчезни! Неужели не ясно? — орёт, играя на публику, значит главная зрительница уже здесь. — Оставь её в покое!

Притворяется он виртуозно. И я бы похлопал в ладоши его непревзойденному таланту, но снова бью. Ну да, странный у меня способ показать восхищение. Билли падает на землю. А меня останавливают от порыва наброситься, хватая сзади.

Вижу как Адель к нему подбегает, дотрагивается дрожащими пальцами к его лицу, и меня это ещё больше заводит. Дышу глубоко, пытаюсь успокоиться. А потом ловлю её взгляд на себе, в котором столько неприкрытой ненависти, которая топит. А Билли самодовольно улыбается, пока Адель ничего не замечает. Видимо, его план сработал блестяще.

Она отворачивается.

Заботится о пострадавшем. И вновь смотрит на меня глазами полными слёз.

"Прости, — вытираю разбитую губу. — Я не хотел такого итога. Не хотел причинять боль, и видеть твои страдания. Просил ведь сидеть дома".

Опускает глаза, держится молодцом, моя сильная девочка. Замечает смятые листы бумаги которые пришлось оставить.

— Что это, Билли? — доносится до слуха дрожащим голоском.

Смотрит на него растерянно, потом на меня, а мои губы расходятся в довольной улыбке.

Что, Билли, — задаю немой вопрос, стреляя холодным взглядом в обидчика. — Решил оставить меня в дураках?

Только он немного просчитал, не догадывался, что у меня имеются козыря за пазухой. А ведь я просил решить всё мирным путём, оставив в секрете такой низкий поступок.

Ну давай, дружочек, отвечай теперь за все свои поступки. Внутренне ликую. Ну и кто теперь победитель?

— Как это понимать? Объясни, Билли.

Тональность её голоса, будто ножом по сердцу, режет нестерпимо и глубоко.

Такой ценой не нужны мне лавры, и вместо вкуса победы ощущаю лишь приторный привкус сожаления. Больно смотреть на Адель.

Она подскакивает, отходит на пару шагов назад. Выглядит потерянной и ошарашенной. Разочарованная его подлым поступком. Ну да, не каждый день получаешь от друга такую гадость.

Подхожу к ней ближе.

— Адель, я не… Это не то, что ты думаешь. Мне… Меня подставили, — выворачивается кучерявая гнида. — Это он, — выпучивает свои бесчестные глазенки, указывая на меня. — Демиан всё провернул. Сама смотри как ухмыляется… Верь мне, Адель.

— Может перестанешь мямлить, — произношу грозно, от чего даже Адель вздрагивает. — И поступишь как мужик, рассказав правду.

— Не слушай его… — порывается к ней, но я заслоняю своей спиной.

Не позволю прикасаться к ней.

Не позволю просто находиться рядом и даже дышать одним воздухом не позволю.

— Лучше уходи по хорошему, пока я не закончил то, что начал. — рычу, добавляя голосу стали, и в ту же секунду вздрагиваю, чувствуя прикосновение к спине.

Резко оборачиваюсь в недоумении.

"Не надо" — шепчет одними губами.

Слишком добра к этому недоумку, но я подчиняюсь, раз Адель так угодно.

Одариваю Билли прощальным презрительным взглядом переключая всё своё внимание девушке за спиной. Осторожно приобнимаю за плечи, прося смотреть на меня.

— Идём. Он не достоин твоих слёз.

Одинокая струйка стекает из отрешенно-растерянных глаз, но Адель осознанно соглашается, кивнув головой. Обессиленно льнёт ко мне, ища поддержки. И я хватаю её за руку, крепко сжимая, увожу под десятки любопытных глаз зрителей, оставляя обидчика наедине со своими демонами.

Адель

После того вечера прошла неделя.

Непростые семь дней, наполненные анализированием и состоянием лёгкой депрессии. Я никак не могла принять жестокую действительности, в которой Билли оказывается психически неуравновешенной личностью, склонной к маниакальным поступкам. Друг был зациклен на мне. Считал своей собственностью. И неизвестно чем бы всё закончилось, не будь того человека, который вмешался и раскрыл его злополучный план.

Демиан стал в моих глазах настоящим героем и, начал пробуждать во мне новые, неизведанных ранее чувства. Я конечно догадывалась, что с ним у меня не всё так просто, но теперь это что-то большее, чем простой творческий интерес. Я словно взглянула на него совсем под другим ракурсом.

Билли я больше не видела. Как выяснилось, он перевелся в другой университет и продолжил лечение.

— Снова рисуешь? — резко захлопываю альбом, когда над ухом задают вкрадчивым голосом вопрос.

Смотрю испуганными глазами на рядом подсаживающегося Демиана и дико смущаюсь. Быть разоблаченной совсем не хочется, а зная его любовь к стебу, он не упустит возможности выкинуть очередную колкость в мой адрес. Ну да, со стороны я выгляжу как очередная запавшая на него поклонница.