— Так дочь единственная князя нашего.

Он нехорошо так нахмурился и спросил:

— И говоришь, случайно она твой венок в реку кинула? И чисто случайно там оказался Бриар, ранее подобные сборища не посещавший?

Я уже было собралась утвердительно ответить, да так и осталась стоять с открытым ртом. Слишком много случайностей было в моей жизни в последнее время. Вот и в прошлом году у Любавы прямо на купальскую ночь жутко живот разболелся, и она просила меня вместо нее пойти по реке венок пустить, только я тогда наотрез отказалась, или как она зазывала меня на святки на жениха погадать, да не где нибудь, а у нее дома. Еще несколько раз князь забирал у меня случайно заблудившуюся дочь, и которой сил самой до дома добраться не было. А ведь он мог какого-то батрака за дочерью прислать, но нет, сам приезжал.

Дар, внимательно наблюдавший за мной все это время, ехидно спросил:

— Что, доходить начало?

Я медленно кивнула, а ведь вправду начало. Далеко мне еще до ведьмы мудрой, которая подобное враз бы раскусила, а я все за чистую монету принимала. Дедушка, которого как оказалось звали Златом, из-за цвета его чешуи, настолько редкой для ледяного дракона, что его матушку даже заподозрили в измене с огненным сородичем, но все обошлось. К тому времени дракон уже возмужал, и всем сомневающимся лично пасти закрывал, подозреваю некоторым навечно, спокойно сказал:

— Отдай ее Бриару. Он с девчонки пылинки сдувать будет, и никто не посмеет ее обидеть, он ее не отпустит, ты же сам знаешь вечную историю ведьм и некромантов.

Дар резко выдохнул, видимо он не ожидал подобного совета от родственника:

— А обо мне ты подумал?

— Конечно подумал. — на его губах змеилась ироничная усмешка. — Ты женишься на драконице и займешь наконец мой пост.

Испугавшись, что Дар последует совету родственника, я спряталась за его спину, и уже оттуда начала нашептывать призыв магического предмета, а точнее верной метлы. Я видела перед собой напрягшуюся спину с четко прорисованной мускулатурой. Дедушка Злат весело усмехаясь обратился ко мне:

— Деточка, призыв здесь не подействует, а вот скорый выход могу обеспечить.

Вот что я ему сделала, что он так упорно пытается меня выставить?

— Если уйдет она, уйду и я. Я не соглашаюсь на твои условия дед, так же как и пятьдесят лет назад.

Осторожно выглянув из-за плеча Дара увидела довольную ухмылку на лице дедушки, и с удивлением услышала:

— Все такой же непреклонный, именно таким и должен быть главнокомандующий нашими войсками. Хорошо, я принимаю твой выбор, но мне что-то подсказывает, что ведьма еще не дала своего согласия. Ведь так?

И он мне подмигнул. Дар едва сдерживая злобу произнес:

— Согласится.

Старший дракон улыбнулся еще шире, показывая такой же неправильный прикус как и внука, и весело сказал:

— Ну-ну. Еще не родился тот, кто заставит ведьму что-то против ее воли сделать. — потом подумав, добавил. — Ну кроме некромантов, у тех в этом деле большой опыт. Так что на твоем месте внук я бы поторопился.

Разворачиваясь к двери, и утягивая меня за собой, Дар зло бросил:

— Учту.

— Ваша комната будет в восточном крыле, эта девушка не вынесет ветра и холода, а в долину я вас не отпущу. Раз уж ты вернулся, будь добр принять свои обязанности.

Дар на миг остановился, но только для того, чтобы громко выдохнуть и утвердительно кивнуть.

Мы мчались по широкому коридору. Едва поспевая переставлять ноги пыталась угнаться за драконом. К тому же он не оставил мне выбора крепко удерживая за руку. Несколько раз на пути нам попадались другие обитатели крепости, все с серьезными, будто окаменевшими лицами, они передвигались бесшумно, словно тени

Вскоре мы вышли к подземному гроту. Дар резко притормозив посмотрел на меня с упреком:

— Или ты идешь быстрее, или я тебя понесу.

Но я его не слушала, завороженная открывшимся видом. Прямо перед нами была небольшая подземная река прозрачная настолько, что я видела каждый камешек, и вместе с тем поражающая и манящая своим необычно лазурным цветом. Сверху над нами нависали огромные радужные сталактиты, которые переливаясь создавали непередаваемую гамму красок. Здесь было светло, хотя никакого источника света я не заметила.

Под впечатлением я шагнула к воде и склонившись потрогала ее. Она была словно живая, и я уверена что она обняла мою ладонь, ластясь как котенок. Занятая своими мыслями не услышала как совсем рядом оказался Дар.

— Надо же, ты им понравилась.

В его голосе слышалась улыбка.

— Кому?

Присев рядом со мной на корточки дракон опустил руку в воду и она сразу же пошла рябью, собираясь вокруг руки в небольшой вихрь. Словно играясь Дар подбросил водяные пузырьки, которые через секунду снова упали ему на руку.

— Здесь живут водные элементали.

Видя как я резко отдернула руку, хмыкнул. Я совсем не трусиха, но с элементалями лучше лишний раз не связываться. Они сначала одарят тебя, а потом такую цену запросят, что век не расплатишься.