– А если не будет золота?

– И в этом случае не буду бедствовать! Я не отдам за так свои изумруды! Мне в тот мир не возвращаться, а Гарла сюда не придёт. Надоело сидеть на папашиных подачках. Куплю себе нормальную квартиру и вообще…

– Потом помечтаешь, – сказала Светлана. – Лучше расскажи, зачем тебя вызывали.

– Я же тебе сказала, что они забегали, как тараканы. Нашли под Москвой заброшенный военный городок и приводят там в порядок то, что нужно. Набирают девчонок…

– Подожди, – остановила Светлана. – Где они их набирают, на улице?

– Они хитро придумали. Ездят по детским домам и отбирают тех, кому уже исполнилось семнадцать. Судя по тем, кого я видела, берут самых хилых и некрасивых. Пока им не говорят правды, но я думаю, что эти, не задумываясь, рванут и в другой мир, лишь бы устроить свою жизнь. Нормальной родни у них нет, сами страшнее атомной войны… Кому они у нас нужны? Правильно, никому. Если Ольга договорится с Гарлой, она сделает их сильными и красивыми, даст знание языков и запишет в память борьбу и фехтование. Борьбой будет заниматься Нор, а фехтованием – я. Мне сказали, что отработаю у них и свободна! Только до фига дали подписывать бумаг. Я их все и не читала.

– А стрельба?

– Этим уже будут заниматься вояки. Ещё девчонок будут учить ездить верхом.

– А если кто-то откажется?

– Это не страшно, – ответила Вика. – Их спросят перед подготовкой. Если найдётся такая дура, маги подправят память, и вернут её в родной детский дом.

– Слушай, Вика, а для чего они сами идут к Гарле? После того как Нор воспользуется её камнями, ему лучше не встречаться с Ардесом: сразу убьёт. Да и Ольга сильно рискует. По твоим рассказам, она очень сильный маг. А если Гарла не отпустит обратно?

– Они не просто идут договариваться о девушках, – объяснила Вика. – У Ольги такая же ситуация, как и у тебя, только ты прихватила силу богини, а она – нет. Много радости прожить бесплодной? Звонок! Это, наверное, Ольга с Нором. Сиди, я сама открою.

– Это ваши лошади, – сказал Поляков. – Проверьте, не нужно ли чего-то подправить. Нор, может, хоть вы возьмёте автомат? Мало ли что? Это вы предполагаете там не задерживаться, у той, которая вас встретит, могут быть другие планы.

– Хватит и мечей, – отказался Нор. – Если что, воспользуемся пистолетами. Вы же знаете, как мы из них стреляем. «Стечкин» на небольших дистанциях не хуже автомата, который мы не везде сможем взять с собой.

– Знания наездника у меня есть, – сказала Ольга Нору. – Посмотрим, как я освою их на практике.

Она взяла у солдата повод кобылы и легко взметнула себя в седло.

– Ну и как я выгляжу? – спросила девушка у майора Игнатьева. – Видите, Николай Иванович, его большой палец? А вы хотели, чтобы я надела бронежилет и разгрузку. И на кого я была бы похожа? Я специально ушила свой камуфляж, чтобы за километр видели, что едет женщина. Там для мужиков отсутствие на даме юбки – это уже шок, а если я буду на них похожа и выше пояса, не берусь предсказать, как на это отреагируют.

– Ладно, актриса, – расстроенно сказал полковник. – Езжайте в ангар, а то я передумаю и вообще никуда вас не пущу. Чёрт-те что! Без проработки и тренировок… Всё у вас с бухты-барахты! Сможешь достать мечи, или и они у тебя для красоты?

– Смогу, – успокоила она. – Клинки короткие. Выхвачу, вот быстро вставить не получится. Главное, что не путаются под ногами, хотя местные будут тыкать пальцами. Нор не возись!

– Подожди, торопыга, – остановил полковник. – Сейчас принесут и закрепят сумки с гранатами. Если на той стороне никто не встретит, сразу же снарядите несколько штук. Зря ты не уговорил её одеть хотя бы бронежилет! Вот ты надел, и я не так переживаю!

– Её уговоришь, – проворчал Нор, который тоже уже сидел в седле. – Ладно, Николай Иванович, не переживайте вы так! Ольга маг, и если будет опасность, она почувствует. Всё, гранаты закрепили, поэтому не будем больше тянуть. Раньше уйдем – раньше вернёмся.

Они поехали к широко распахнутым воротам ангара, а следом потянулись провожавшие офицеры. В ангаре, под сводчатым потолком, висели мощные светильники, поэтому очерченный на бетоне чёрной краской круг был хорошо освещён. На него с разных сторон нацелились три кинокамеры, а метрах в пяти от границы круга стояла стойка с какими-то приборами.

– Занимайте место в центре круга, – скомандовал Поляков. – Остальные отошли и встали так, чтобы не мешать съемке! Операторы, начали! Давайте, ребята, ни пуха вам ни пера!

– Я не успела послать его к чёрту, – сказала Ольга, гладя по шее испуганно дрожащую лошадь. – Наверное, это то самое место, куда из кафе попала Светлана. Точно! Смотри, обломки столов. Комитета по встрече не наблюдается, поэтому придётся выбираться из леса самим. Хорошо, что утро.

– Света попала сюда ближе к вечеру, – задумался Нор, – и пошла в сторону солнца. Это примерно туда. Через двадцать минут вышла к дороге, а до столицы добиралась меньше часа. В самой столице нам с тобой делать нечего, поэтому поедем к наместнику. Надеюсь, что письмо Светланы послужит нам в качестве рекомендательного.