– Тебе понравится, – загадочно отозвался этот таинственный мужчина. Взял меня за руку и придвинул поближе к себе. – Держись рядом, лучше не отставай и не теряйся.

– Эм-м… ладно, – ощущение, будто по спине маршируют мурашки.

Ишида не перестаёт вызывать у меня диссонанс. Я ожидала от чудовища иного поведения, наверное, где-то на подсознательном уровне. Холодности, безразличия, бесчеловечности, но похоже это всего лишь мои предрассудки. Рада, что ошиблась.

Нет, слепо доверять чужаку не стоит, как и не стоит забывать, что я не дома, но забота и внимание змея выбивает из колеи. Вероятно, я просто постоянно жду подвоха. И это касается не только Ишиды и этого мира. Я привыкла ожидать подвоха…

Пройдя под аркой, мы вышли на площадь, засаженную деревьями. К моему изумлению, тонкие гибкие ветви были покрыты молодыми листочками и набухшими почками готовыми вот-вот распуститься.

– Будто в весну попала посреди зимы… – улыбку сдержать не вышло. Да и не хотелось. Раскинула руки и покружилась, запрокинув голову. На душе царила лёгкость, смешанная с томительным ожиданием чуда. – Хорошо… – протянула, наслаждаясь моментом. – Вернусь домой и обязательно напишу картину. А может, начать зарисовывать прямо сейчас? – усмехнулась, взглянув на Ишиду.

Змей смотрел на меня нечитаемым, но странным взглядом. Он же не забыл, что обещал вернуть меня домой?

– Идём, – мягко позвал он. – Если хочешь рисовать, посмотри себе принадлежности.

– Не знаю, никогда не пробовала. Я даже конспекты оформить нормально не могла, – хмыкнула, сунув руки в карманы куртки. – У меня не было хобби, работа занимала всё моё время. Я уходила рано утром, возвращалась поздно вечером, часто оставалась на ночные дежурства. Даже в так называемое свободное время, я занималась тем, что заботилась о животных. Была волонтёром, ездила по питомникам, искала тех, кому нужна моя помощь.

– Хм… мы похожи в большей степени, чем я думал, – задумчиво изрёк змей, но тут его равнодушный нечитаемый взгляд стал острым, пронзительным.

Куда это он смотрит с таким лицом?

К нам направлялись две дамы.

«Приятной наружности и нужной округлости…»

На самом деле обтягивающие чёрные брюки, заправленные в высокие сапоги на шнуровке, приталенные рубашки и жакеты очень будоражили воображение. Обе дамы обладали незаурядной внешностью и имели в своём арсенале не только полные алые губы, но и копну пышных вьющихся волос.

Я на их фоне выгляжу нищенкой, наверное. Но с другой стороны меня не сильно волновало, как я выгляжу в глазах окружающих. Ни в своём мире, ни в каком-либо другом.

Замедлила шаг, нарочно отставая, чтобы дать возможность змею спокойно поговорить со знакомыми без свидетелей, и чтобы меня не пожирали такими яростными взглядами.

– Повелитель, какая честь… – нежный мелодичный голос одной из женщин приятно ласкал слух.

– Нечасто можно встретить вас в сердце Драгара, – пропела вторая.

Интересно, они оборачиваются в змеев-драконов? Судя по всему, это кто-то из представителей вида Лун, не обычные человечки как я.

– Юна, Аяна, – бесстрастно поприветствовал Ишида.

Стоит ли мне ещё немного отстать?.. но мне же велели не теряться и далеко не отходить. Чувствую себя неловко…

– Что привело вас в Витор, Повелитель?

– Последний раз вы были здесь очень давно… – щебетали дамы, обволакивая своими голосами, словно патокой.

Ишида не спешил отвечать, а я устала изучать взглядом поверхность булыжников, которыми была вымощена площадь. Может шапку снять?.. что-то жарковато стало.

– Почему ты стоишь тут?.. – вкрадчиво поинтересовались над ухом, заставив вздрогнуть. Фу-у… никогда не привыкну! – Я же сказал тебе держаться рядом, – тёплые пальцы Ишиды обхватили моё запястье, рождая по телу дрожь.

– Да я просто… – пробормотала смущённо, опасаясь взглянуть на растерявшихся дам. Думается мне, что меня уже ненавидят.

– Юна, Аяна, прошу простить, у меня с моей помощницей много дел, – невозмутимо произнёс Ишида и повёл меня дальше, не выпуская моей руки.

Недоумённо кашлянула в кулак и всё же обернулась.

… глаза девушек сверкали нехорошим алчным блеском.

Надеюсь, у меня не будет из-за этого проблем.

– Гм… лучше нам постараться взять всё необходимое и больше сюда не возвращаться, – выдавила сипло и прочистила горло, в котором всё ещё мешался вязкий ком моего смятения и страха. Страха перед этими жадными змеюками. До сих взглядами мою спину сверлят. Бр-р…

– Не понравился город? – спросил Ишида, не понимая моего беспокойства.

– Понравился, – шумно глотнула, потирая затылок, который всё ещё жгло. – Просто… дурное предчувствие. Мне больше нравится в вашем логове. Там спокойно, я чувствую себя в безопасности.