Я слабо толкнула его в плечо, чем вызвала ещё один смешок.

Он всегда припоминал мне этот случай, которым, кажется, сам восхищался. Это случилось спустя два месяца после начала его работы в участке. Вооруженный мужчина устроил стрельбу в банке, где находится Джошуа, и мы с Кевином и Брюсом приехали туда, чтобы следить за происходящим. Когда ситуация начала выходить из-под контроля и было принято решение вмешаться, я вымолила у человека, командующего этой операцией, пойти вместе с ними, но никому не мешать. Я должна была лично убедиться, что с Джошуа всё хорошо. Когда началась облава, всё стало похоже на безумие, и во всём этом я увидела мужчину, наставившего оружие на девочку-подростка. Стрелять я побоялась, поэтому, не видя другого выхода, я выбежала между ними. На мне всё равно был бронежилет, а смерти я давно уже не боялась. Это увидел Джошуа и сбил мужчину с ног, но всё равно до сих пор припоминает мне этот случай.

— Давай, Эмили, — подбодрил меня Джошуа, и я увидела его руку с раскрытой ладонью вверх.

— Это и правда так необходимо? — уточнила я, хотя точно знала, каким будет его ответ.

— Конечно! — тут же сказал Джошуа, и я оторвала взгляд от его ладони, чтобы взглянуть в его лицо. Он широко улыбался, внимательно глядя на меня. — Ты так много работаешь, а времени на развлечения тебе не хватает. Теперь я беру на себя обязанности за организацию твоего «весёлого времени».

Он указательным и средним пальцами показал в воздухе перед своим лицом кавычки.

И я поверила ему.

Мне не хотелось вот так запросто доверять человеку, ведь в последний раз это закончилось моим разбитым сердцем. Но как теперь жить, если я запрещаю самой себе сближаться с людьми?

Вся наши жизнь состоит из вторых шансов.

Шанс на исправление, шанс на удачу, и так можно продолжать до бесконечности. Мы не можем загонять себя в рамки лишь из-за одной неудачи. Жизнь продолжается.

Поэтому я без раздумий вложила свою руку в протянутую ладонь.

— Ты, конечно, прости, но на роликах ты катаешься отвратительно, — заявил Джошуа, и я тут же попыталась уколоть его пластиковой вилкой, но он резво увернулся и вновь рассмеялся.

— Я быстро вспомнила, как это делать, — напомнила я, и это было чистейшей правдой.

Да, поначалу выходило ужасно, и мне приходилось держаться за Джошуа, чтобы не упасть и не разбить себе коленки, но уже через полчаса я смогла кататься самостоятельно.

В целом, я считаю тот день началом своей новой жизни.

Именно в тот день я окончательно отпустила Артура и начала жить новой жизнью без оглядки на прошлое.

Сейчас я могу сказать, что я счастлива.

Я работаю на любимой работе с лучшими мужчинами в моей жизни, которых я без проблем могу назвать не только своими друзьями, но и семьёй; у меня наконец-то появился настоящий дом: Кэсси стала для меня как мама, а Пенни и Салли — младшими сёстрами, о которых я всегда мечтала; я стала частью жизни Чейза, Рони и малышки Кэтрин, а также будущей крёстной для их будущего ребёнка, об ожидании которого Рони объявила месяц назад.

Спустя год после того, как сбежал Артур, я могла с гордостью заявить, что больше не жду его. Что у меня всё наладилось после того, как он ушёл, оставив все свои проблемы на меня.

Артур Шедвиг отныне не был большей частью моей жизни.

И, в каком-то плане, я даже была благодарна ему за то, что он ушёл.

— Брюс ещё не вернулся? — перевела тему я, чтобы самой отвлечься от мыслей, которые уводили меня совершенно не в ту сторону.

Артур Шедвиг был и навсегда останется значимой частью моей жизни.

Да, он ужасно поступил, когда вот так бросил меня, но перед этим он подарил мне полтора года любви и постоянной поддержки. Это невозможно отнять и невозможно забыть.

— Да, он позвонил сегодня утром и попросил прикрыть перед капитаном ещё на день, — поддержал смену разговора Джошуа. Брюс уехал вместе со своей женой в свадебное путешествие, и оно затянулось дольше положенного срока. — Поэтому Кевин, чтобы не попадаться капитану на глаза, уехал с самого утра опрашивать свидетелей.

Мне не надо было повторять дважды:

— Уедем?

— Уедем, — подтвердил мой напарник, резко отталкиваясь от стола. За три размашистых шага он пересёк кабинет и стянул с вешалки мой удлинённый чёрный пиджак и повернулся ко мне, чтобы помочь одеться.

Я тихо рассмеялась, встала из-за стола, стряхнула с чёрных брюк с завышенной талией остатки от ластика и немного одёрнула вниз белоснежный кружевной топ с рукавами, едва прикрывающими плечи.

Прежде чем подойти к Джошуа, я захлопнула ноутбук и схватила свою сумочку, а также не забыла и про недопитый кофе.

Джошуа накинул мне на плечи пиджак, потому что сегодня на улице была действительно хорошая погода, и с тоской посмотрел на лежащие на его столе документы.

Ну конечно, как же я сразу не догадалась.

— Джоши, — делая вид, что только что вспомнила (хотя и правда только что вспомнила) я обернулась к своему напарнику. — Я отправляла в лабораторию некоторые материалы. Прежде чем мы уйдём, ты не мог бы сходить и узнать, не готовы ли результаты?

Уголки его губ резко дёрнулись вверх всего на секунду, прежде чем он взял себя в руки, спокойно кивнул и вышел из кабинета. Только после этого я позволила себе хрюкнуть от смеха и приложила руку ко рту.