Забота Сноу все еще казалась Джейме подозрительной, он не привык, чтобы влиятельный человек так заботился о других людях, если те не являлись членами его семьи. Впрочем… Возможно, все дело в что, что Сноу рос чужим в собственной семье. И теперь готов назвать семьей любого, кто ему верен.

Размышляя, Джейме и сам не заметил, что все время пытается найти взглядом Бриенну. Выловить в толпе на другой стороне поля ее отливающие синим доспехи. От этого занятия его отвлек мальчика — слишком взрослый, чтобы оказаться под строгим контролем Серсеи, но слишком юный, чтобы давать ему тренировочный меч.

— Сир Бриенна просила вам передать, — пискнул пацан, протянув ему небольшую записку. Джейме кивнул и развернул послание.

"Прекрати на меня глазеть!" — было написано твердой рукой Бриенны, и он буквально слышал ее строгий голос. Но строчку ниже оказалось услышать сложнее — обычно вслух Бриенна такого не говорила: "Мне так жарко, что хочется скинуть доспехи. А я даже еще не начинала тренировку".

У Джейме на секунду перехватило дыхание — так захотелось немедленно пересечь проклятое поле и самому стащить с нее доспехи. Вместо этого он отошел к палатке, которая служила ему ставкой, взял чистый лист и написал:

"Если ты скинешь доспехи, тренировку можно и не начинать. Ты победишь сразу же".

Джейме передал записку мальчишке и стал внимательно вглядываться в противоположный край поля. Он видел, как Бриенна развернула послание, метнула на него быстрый взгляд и почти немедленно написала ответ.

"Я должна тренировать своих людей. Ты хочешь, чтобы я разделась перед всей своей гвардией?" — прочитал он.

Мальчишка явно здорово выдохся, но смотрел на Джейме с искренним любопытством.

"Мне все равно, перед кем ты раздеваешься, если в итоге приходишь в нашу спальню", — передавая записку, Джейме строго посмотрел на парнишку. Тот неторопливо пошел в сторону ставки Бриенны, и Джейме запоздало подумал, что она могла и обидеться на такие слова. В ожидании ответа он едва не спятил — казалось, время тянулось невыносимо медленно.

На этот раз вместо мальчишки послание принес один из гвардейцев Бриенны.

"Предпочитаю побеждать другими способами. Всех, но тебя — особенно."

Он уже собирался писать ответ, когда к ставке приблизился слуга из замка.

— Мейстер Тарли спрашивает, будет ли сегодня урок тактики? — почтительно осведомился он, и Джейме запоздало сообразил, что они с Бриенной задержались уже почти на полчаса.

— Передай мейстеру, что мы идем, — бросил Джейме и наконец-то пошел к Бриенне. Впрочем, нельзя сказать, что это принесло облегчение. Стоило оказаться рядом с ней, и жар в паху усилился. И не было никакой надежды по-быстрому сбросить напряжение в одном из укромных коридоров на пути к башне мейстера — доспехи исключали эту возможность для обоих.

— Даже не начинай, — отрезала Бриенна, как только он подошел достаточно близко. Любому другому это показалось бы грубым, но Джейме отчетливо расслышал в ее словах не просто просьбу — мольбу.

— Ты "начинаешь" уже одним своим присутствием, — тихо прошептал он на ходу. — Может, ну его, этого Тарли? Устроим приватный урок? Только для нас двоих? — добавил он, когда они вошли в замок.

— Нет, — вот теперь это была настоящая резкость. — Я еще не решила твою задачку с дотракийцами. И не вздумай подсказывать!

— Хочешь правду? — вздохнул Джейме. — Я и сам пока ее не решил. Это противник, с которым не так-то просто справиться. Даже если вычесть дракона. Они совершенно не думают о том, как сберечь свое войско, как сохранить жизни — хотя бы из экономии, если не из человеколюбия. Наши люди готовы умирать за своего короля, когда приходит необходимость, эти же… — стоило вспомнить об атаках дотракийцев, и все возбуждение схлынуло. — Эти готовы умирать по приказу. Не раздумывая. Ради любой мелочи — просто потому, что прикажет она. Я не знаю, что можно этому противопоставить…

— Много мелочей? — отозвалась Бриенна. — Распылить силы?

— Да, но как их сделать значимыми для Дейенерис? — нахмурился Джейме.

Бриенна остановилась и задумалась. Затем быстрыми шагами пошла вперед, но прошла поворот к башне мейстера и направилась к одной из ближайших общих комнат для слуг.

— Мне нужен кто-то, кто сможет быстро найти его величество короля Джона, — приказала она. — Сообщите ему, что командующие его армиями просят его присоединиться к ним в башне мейстера, если у него нет других срочных дел.

— Собираешься превратить урок в военный совет? — хмыкнул Джейме.

— Кто лучше Сноу знает слабости Дейенерис? — пожала плечами Бриенна.

Джейме согласно кивнул.

***

Появления дракона на этот раз они не почувствовали. Ровно до тех пор, пока над замком, отражаемый тысячелетними стенами, не зазвучал голос Дейенерис.

— Предатель Джон Сноу! Имей смелость предстать перед своей королевой!

Что ж, после кражи трона это, пожалуй, было ожидаемо. Для разумного человека такое поведение было бы слишком опасным — Дейенерис, одна, без войска, была уязвима, лучники или меткие метатели копья могли покончить с ней в два счета. Но она была безумна и прилетела. А они были безумны, потому что не подготовились к этому. Слишком полагались на Брана Старка, считая, что он предупредит, если дракон будет близко. Дураки, думал Джейме, какие же мы дураки…