Шрифт:
— Ещё интереснее, — протянула я. — И вот вопрос. Мы мага хотим нанять, личного. Можете прокомментировать этот список?
Я протянула ему бумагу с именами волшебников города. Мужчина принял его без раздумий, пробежался взглядом по строкам.
— Ну вот этот умер на прошлой неделе. Этот скорее теоретик.
— А из второго списка?
— Истер молодой маг, сильный, но немного… кхм… своеобразный. Экспериментатор. Двое других — чернокнижники в розыске.
Да уж, Горан нас подставляет и подставляет. Как не совестно?
— А в каких Истер отношениях с Гораном?
— Горан разнёс его теорию в научной статье. В очень плохих.
— Отлично. Спасибо за пояснение, — вежливо поблагодарила я, забирая список. — Экспериментаторы нам ни к чему, вы правы.
Попрощавшись с озадаченным Иваром, мы двинулись прочь из королевского крыла.
— Как-то всё мутно, — заметил Игорь. — Горан нам врёт, Ивара заняли подготовкой по самые уши.
— И король с нами не общается, — подхватила Лена.
— Потому нам нужен независимый источник информации. Я думала, мы займёмся этим, когда покинем город. Но время не ждёт.
— К экспериментатору? — криво улыбнулся Костриков.
— К экспериментатору, — подтвердила я.
— А может не надо? — запротестовала Лена. — Вдруг он нас в лягушек превратит.
— Не волнуйся. Ты будешь самой красивой лягушкой в нашем болоте, — подмигнула я ей. — Надо только зайти в комнату, украшения взять на оплату. И ещё кое-что сделать.
Я любовно погладила крышку шкатулки в своей руке. Что ж, мой любимый враг номер один, не нашёлся сам, будем выковыривать по частям. Начнём с головы.
/Яга/
Вернувшись в покои, я аккуратно и торжественно возложила шкатулку на стол. Но не торопилась активировать экстренный канал связи. Проснулись сомнения. А вдруг Олег никуда не пропал. Отлучился по важным делам или отправился на любовные подвиги и задержался, а я ему всё испорчу. С другой стороны, он мог хоть записку черкнуть или Игоря предупредить. Понимал же, что мы будем волноваться и искать. Потому пусть сталкивается с последствиями, раз не подумал о нашем душевном равновесии. А если он действительно попал в беду, то будет только рад меня увидеть. Возможно… По крайней мере я бы себе обрадовалась.
Положив ладонь на крышку шкатулки, я зажмурилась, в красках представляя своего уже бывшего врага. Уложенные локон к локону светлые волосы, тонкий шрам на переносице, ехидный взгляд голубых глаз, кривая улыбка на чувственных губах и подтянутая фигура. Красивый, зараза. Не удивительно, что за ним девчонки толпами бегали. Одна я нос воротила. Не понимаю, почему вместо того, чтобы логично меня возненавидеть, Кощеев влюбился. Наверное, потому что я тоже зараза. В смысле, красивая.
— Чтоб тебя… — раздался знакомо-недовольный голос, и крышка шкатулка приоткрылась.
Я решила помочь бедняге, чтобы он не бился макушкой о дерево, и распахнула створку воровайки.
— Ну вот, живой, — отметила я, оценивая довольным взглядом свою работу. Волшебная связь сработала безупречно. — Где тебя носит, Кощеев?
— Не поверишь, Гадкина. Меня похитили.
— Как принцессу?
— Ага, только сказка с рейтингом восемнадцать плюс.
— Пытают? — участливо предположила я, растрепав его идеальную чёлку, которая тут же выстроилась в причёску.
— Издеваются над личностью, — он подул наверх, то ли поправляя чёлку, то ли пытаясь избавиться от моей ладони.
— Это как? — поинтересовалась я, не скрывая любопытства.
А то уж испугалась, что над беднягой надругались.
— Хотят, чтобы я высидел яйцо, напитал его магией.
— Ты серьёзно?
— Мне как-то не до шуток, — проворчал он.
— Да, проблема.
Несколько секунд я мужественно держалась, но потом всё же громко расхохоталась.
— А курсы молодых отцов уже проводили? Послеинкубационное вскармливание изучали?
— Нет в тебе сочувствия, — пропыхтел он, повертев головой.
— Наги, значит, тебя схватили или кто похуже? — стирая слёзы с глаз, я всё же попыталась вернуть себе серьёзный настрой.
— Да, Светлейшая. Я, судя по всему, в их городе. Двери заперты, барьеры сильнейшие. Пока не получается их разбить. Да и бежать мне по сути некуда. Я неизвестно где.
— Значит, спасать тебя надо, принцесса Кощеевна?
— Уже не надо, — пропыхтел он, пытаясь резкими движениями головы заползти обратно.
— Да ладно тебе, Олег. Смешно же. Ты наседка. А говорили, смерть Кощея в яйце.