– Боль мой друг. Звучит сюрреалистично, – улыбнулся он, посмотрев на врача. – Какой-то мазохизм даже.

– Боюсь, так и есть, – Келлер снова чуть сжал его руку, но, когда дверь открылась, смущенно отнял ее, не желая, чтобы у кого-то возникли подозрения в нарушении им врачебной этики.

Дни тянулись за днями, Рей проводил их все одинаково – в постели, борясь с болью. Дозу обезболивающего неуклонно снижали. Он связал первый кривой шарфик и подарил его Келлеру.

– Это для кота, на вас его не хватит, – с сожалением сказал он. Сегодня должны были снять растяжки и Рей этого до ужаса боялся.

– Он будет рад, а я подожду следующий, – Келлер бережно сложил шарфик. – Ну как ты, готов? – он погладил Рея по руке.

Вот странность, он до сих пор перескакивали с «вы» на «ты», но тактильного контакта между ними стало гораздо больше.

– На самом деле не готов, но что делать. Лежать и ждать еще хуже. Будет больно? – спросил он, сжав руку Довера и ища поддержку.

– Их снимают под общим наркозом, но потом, когда будет отходить, без боли, скорее всего, не обойдется, – честно признал он, поглаживая Рея по руке. – Но я вам обещаю, следов не останется! Я все сделаю максимально косметически.

– Хорошо. Значит, сейчас повезут в операционную? – спросил Рей, вздыхая.

– Да, сейчас все готовят. Не волнуйся, я буду рядом, – пообещал Келлер. – А потом, когда проснешься, ноги уже будут на кровати лежать.

– Хорошо. Ладно, – ему все равно ничего не оставалось, кроме как согласиться.

Когда в палату пришли медсестры и быстро вкатили наркоз, он и до десяти сосчитать не успел.

В операционную его повезли прямо на этой кровати, и там началась кропотливая операция. Не новая для Келлера, не слишком сложная, но ответственность за манипуляции он осознавал, как никогда.

В себя Рей пришел уже под вечер. И первое что ощутил – боль в каждой мышце и связке и неподъемную тяжесть ног. Он застонал, силясь двинуться на кровати, как-то поменять положение, и от боли его тут же прошиб холодный пот, он тяжело задышал.

Приборы тут же отреагировали на это, а поскольку Келлер был в сестринской, он поспешил к Рею.

– Тише-тише, – он подбежал к кровати и чуть придержал парнишку за плечо. – Болит?

– Болит… очень болит, – прохрипел Рей из-за пересохшего горла и мертвой хваткой вцепился в руку Келлера, почти рыча от боли, дергающей ноги, от которой даже не было сил плакать.

– Тише-тише, – повторил Келлер, и, не отпуская его руку, другой увеличил дозу обезболивающего, а потом уже поднес стакан к губам Рея. – Попей, дыши глубже. Давай, вдох-выдох, вдох-выдох.

Рей кое-как сделал пару глотков и заскулил, изо всех сил желая свернуться в комочек и умереть прямо сейчас. Но он держался за руку Келлера, скулил и плакал, дрожа как осиновый лист.

– Сейчас подействует лекарство, – пообещал Келлер и, убрав стакан, стал массировать акупунктурные точки на руках Рея, чтобы и таким образом поскорее снять боль.

Рею казалось, что прошла вечность, но потихоньку ему стало легче, он смог хотя бы дышать нормально. Но слезы все еще текли, от страха, от боли, от всего вместе.

– Господи, неужели так теперь будет всегда? – прошептал он.

– Нет, конечно, нет, – Довер покачал головой, не переставая массировать его руки. – Просто сейчас организм активно реагирует на повреждения тканей. Они не большие, но множественные. К тому же, спицы были в костях, их регенерация всегда проходит больнее, чем только мягких тканей.

Рей больше ничего не спросил, только тихо лежал, и слезы капали с кончика носа на подушку. Он боялся теперь, сколько он выдержит так, сможет ли вообще встать на ноги и ходить без боли? И танцевать?

И все же руки Келлера помогали, очень скоро он погрузился в состояние близкое к дремоте, что не удивительно после наркоза. Надеясь, что ему удастся немного поспать, Келлер увеличил дозу успокоительного и просидел у Рея до тех пор, пока его не вызвали.

За пределами больницы жизнь тоже не стояла на месте – гастроли сенсационно отменились, и Дилан попал в собственную ловушку, оказавшись чуть ли не единственным ответственным за это лицом.

Клод сбежал от него, прихватив кое-какие документы, касающиеся контрактов с Реем. Он готов был идти по головам к своему трону, но случившееся с Реем даже ему казалось жутким, и он боялся, что с ним может случиться что-то похожее.