К тому же семижил до последнего не желал проводить «боёвку», и по его заверениям мне следовало плюнуть на всё, привести себя в порядок и подойти к испытанию более серьёзно. Но я был против.

Ведь мой внутренний реанорский жадный казначей уже бился в судорогах и припадках алчности.

Поэтому группа мастеров огранки, сам Ежов, несколько инструкторов и… скажем так, группа нежданных зрителей и моей поддержки проторчала в Плеяде почти до самой полуночи.

Но, как и всегда, было больше разговоров и ожидания. Да и проходил второй этап с разделениями на четыре пункта, точнее спарринга. И делать это необходимо непрерывно.

Первая схватка против одного витязя закончилась всего за пару мгновений и, судя по оголтелым спорам и ругани между Острожской и Тулаевым, складывалось впечатление, что сейчас в зале огранки, как минимум их сын или близкий родственник проходит оценку.

Вторая схватка против двух витязей прошла чуточку дольше, и завершилась секунд за двадцать. Разумеется, в мою пользу. К тому же один из них по протоколу Плеяды мог использовать силу духа. И у всех шестерых она была на среднем уровне. Как мне объяснили, сила духа делится на спектры. Всего их шесть, от серого до алого. У ребят она была желтого, это был третий спектр. Золотая середина, в общем.

Третья схватка продлилась целую минуту. Сражаться пришлось уже с тремя и двое из них могли использовать дух. Споров и криков Тулаева и Острожской, как ни странно стало меньше. Но худо-бедно, лишь на своих техниках удалось вывести всю троицу из игры.

А вот дальше предстояла битва против всех, и теперь уже трое могли пользоваться всеми своими возможностями на полную. Бой также усложняло и то, что это была сработавшаяся и слаженная группа витязей, которые знали сильные и слабые стороны друг друга.

Но и у меня на четвертом пункте допускался свой плюс…

— Захар, теперь можешь и сам использовать силу духа… — гаркнул с простодушной улыбкой Ежов, упираясь обеими руками о перила, стоя на втором уровне зала вместе с остальными. — Только аккуратнее, — ухмыльнулся тот весело в усы, — парней не покалечь…

Бездна, наконец-то. Сейчас проверим, что у нас и как…

Всего на миг прикрыл веки и погрузился в медитативное состояние. Оказавшись рядом с искореженным вместилищем, потянулся воображаемой рукой к сфере с алой субстанцией, а далее… далее всё было как в тумане. Ведь дальнейшие события пронеслись безумным галопом.

Лишь позже я понял, что переборщил с количеством поглощенной силы духа, ведь её необходимо было дозировать…

Внутри тела за долю секунды словно взорвался океан дармовой силы, во рту ощутил слабый привкус железа, а по венам, будто пустили водопад из нектара амброзии с высокогорных полей Зеленвальда. Настолько это чувство было приятным и дурманящим…

Сложилось впечатление, что скорость, сила и выносливость увеличились многократно, а по всему телу заплясал уже ранее видимый ярко-красный защитный покров духа, по желанию её можно было даже направить в джады, но этого пока решил не делать.

— Начали! — выпалил Ежов.

Помню, что лишь использовал «поток» и, не рассчитав силы духа, просто впечатал двух оппонентов в стену, отрубились те почти мгновенно. От такой неожиданности остальные начали действовать быстрее, обращаясь уже к своим силам, но одним стремительным рывком я уже оказался в гуще витязей, улыбка уже походила на звериный оскал, и без какой-либо жалости я использовал «лезвия» пока те не пришли в себя.

А затем джады запорхали с безумной скоростью.

Первое…

Второе…

Третье…

Четвертоё…

Если честно думал, что впервые за всё время моего нахождения на Земле смогу использовать все двенадцать, ведь с каждым лезвием скорость и проникающая сила возрастала, а что же будет, если влить в них немного духа? Но, увы, мои противники закончились на восьмом выпаде.

Защитный покров их силы катастрофически быстро истаял и те с болезненными криками, хрипами и стонами присоединились к своим товарищам по несчастью, на всей скорости отлетев к стене.

Все шестеро хоть и были в отключке, но дышали.

Ощущение силы духа текущей по жилам было воистину приятным. Вот только уже в следующий миг тело резко вздрогнуло, пошатнулась, и я разлепил глаза уже тогда, когда полностью распластался на полу.

— Вот… дрянь… — глотая жадно воздух, вырвалось у меня, а уже через мгновение стены зала начали содрогаться от хохота Ежова, Устинова и Тулаева.

Смешно им, сука! Ты посмотри. Хотя ладно, сам виноват. Пусть ржут.

— Орел! Ну орёл! — радостно загоготал Ежов во всё горло, чуть не утирая слёзы. Этот похоже ничуть не переживал за своих людей. — Так и знал, что подобное случится. Поздравляю тебя, Лазарев, ты теперь официально старший витязь. Перстень получишь завтра, так и быть я переговорю с нашими ювелирами. Будет у них бессонная ночь.