Для меня это была потеря.

Я сложил в один мешок наволочку, простынь, пододеяльник. В другой мешок стал выгребать его пожитки из тумбочки: кружка, зубная щётка, бритва и его золотистый оптический прибор – дверной глазок.

Я повертел его в руках и приставил к глазу. То, что я увидел сковало каждый нерв моего тела.

На койке сидел Руженцев! Я видел его в искажённой перспективе. Он сидел и улыбался. У него не было протеза, и он подмигнул мне пустой глазницей.

Я выронил глазок и уставился на пустую койку.

Мне никогда в жизни ничего не мерещилось, а тут в таких красках явился целый человек. Я надеялся, что сумасшествие не заразно и это был единичный опыт галлюцинаций.

Глазок укатился под койку. Я его нашёл и бросил к остальным вещам, оба мешка передал медсестре. Но всё у меня не шёл из головы образ Руженцева, сидящего на кровати. В призраков я не верил, поэтому беспокоился за своё психическое здоровье.

Я живу в посёлке, который недавно присоединили к городу. В частном доме. Своим дверным глазком я не пользовался никогда, потому что если кто вошёл во двор, куда удобнее выглянуть в окно и посмотреть кто там.

Но теперь я вспоминал умершего пациента и часть моих мыслей была о дверных глазках, поэтому вернувшись после суток, я проверил свой.

Оказалось, что глазок в моей двери давно пришёл в негодность. Стекло стало мутным и сквозь него было видно только пятно света. Я подумал, что надо бы его заменить, но с другой стороны – зачем он нужен?

Я бы не стал покупать новый специально, однако в ящике с мелочёвкой нашёлся какой-то глазок. Он был подозрительно похож на тот, что был у Руженцева, но ведь это не мог быть он! Как бы эта вещь оказалась у меня дома?

На выходных я занимался мелким ремонтом, вот за одно и вкрутил его в дверь. Он подошёл как влитой. И сквозь него не было видно никаких призраков – я проверил.

Но позже случилось худо.

Мы жили в доме с матерью. Мама уже старушка, я был у неё поздним ребёнком. Незнакомые люди думали, что это моя бабушка. Заботиться о ней, я считал своим долгом, но я не смог её уберечь.

Был пасмурный день. Солнце и не показывалось сквозь сплошные тучи, а у нас в прихожей через сквозь глазок пробивался косой красноватый луч, будто за дверью сияло закатное солнце.

Мама это заметила и спросила, откуда свет. Я не знал. Она подошла к двери, посмотрела в глазок и упала замертво. Свалилась на бок, сбив головой обувницу.

Я бросился к ней, пытался привести в чувства. Вызвал скорую помощь, но она так и не сделала ни единого вздоха. Бедная моя старуха-мать…

В морге сказали, что причиной смерти стал сильнейший шок организма. У неё случился разрыв сердца, лопнул мочевой пузырь и сосуды в голове просто взорвались.

«Что же она такое увидела за дверью?», – подумал я, всё ещё не веря в потусторонние силы. Моя мама была стара и слаба здоровьем, может, поэтому случилось то, что случилось, и дверь тут вовсе непричём. Не думать же, что это я убил её, вкрутив этот дурацкий дверной глазок, который взялся не пойми откуда!

Но в следующий раз, когда из отверстия в двери в пол ударил красноватый луч, я не стал смотреть, что там. Он напоминал солнечные лучи, но за окнами давно была ночь.

Тогда у меня отключилось критическое мышление, и в голове билась только одна мысль: «Не проверять, что там! Красный свет убивает!».

Может и Руженцев в свою последнюю ночь увидел в глазке то, что светилось, как закатное солнце?

Когда красный свет пропал, я всё-таки глянул в глазок из одного только любопытства. Я не рассчитывал ничего и никого там увидеть, но я увидел! Перед моей дверью стоял сгорбленный уродливый тип. Седые пряди свисали с головы грязными сосульками. Его челюсть была больше, чем нужно, здоровенные гнилые зубы не помещались во рту и выпирали вперёд. Сгорбленный оборванец кривил лицо, будто старался быть ещё уродливее, чем есть.

– Что ты забыл в моём дворе? – заорал я и велел ему убираться, пока сам не выпроводил его за шкирку.

– Не прав был коротышка! – сказал уродливый тип, брызгая слюной в глазок. – Надо вам не только глаза, но и языки вырывать, чтобы вы про нас друг другу не болтали. Вот я тебе сейчас язык и вырву!

Уродец потянулся к глазку грязными ногтями. Я не испугался. Я был взбешён наглостью безобразного негодяя. Думал, сейчас он у меня вылетит за калитку со свистом. Засучил рукава, распахнул дверь, а там нет никого!

Секунду назад видел какого-то урода через глазок, а теперь пустота. Передо мной был мой участок. Гудел фонарь, с деревьев капало после дождя, где-то вдали выли собаки.

Вот теперь мне стало страшно! Человеку было бы негде спрятаться и убежать бы не успел. Стало быть, он просто исчез, а из этого следует, что это был вовсе не человек.

Я захлопнул дверь, защёлкнул замок и схватился за сердце.

«Так я и сам скоро загремлю в психушку! Всё из-за этого глазка. Больше в него смотреть не буду. И выкручу завтра же!», – подумал я.