Утро встретило меня хмурыми облаками и прохладным, что редкость для этих мест, ветром. Несмотря на то, что светит солнце, ветер абсолютно ледяной и пробирает до костей.

— Черт, и часто такое бывает? — выдавая зубами дробь, спросил я.

— Нет. У магов в школе завтра выпускной, значит, экзамены и их результаты были оглашены вчера. А сегодня маги-выпускники уже начинают гуляния. Завтра будет просто официальный прием, — пояснил один из гладиаторов. — А вообще готовься, все может поменяться в мгновение ока. Наколдуют такую жару, что глаза на лоб вылезут.

— Пьяные маги опасней ревнивой жены. У той навредить тебе хотя бы мотив есть, маги же творят настоящий беспредел просто от осознания собственной силы и веселья ради, — сказал Эномай, подходя ко мне. — Пойдем Серж, будешь заниматься со мной. Мне приказали хорошенько подготовить тебя.

— Да, наставник.

Мы отошли в сторонку. В руках Эномая появились короткие тренировочные кинжалы.

— До того, как стать наставником, я был, как и ты, гладиатором — сильнейшим и одним из лучших гладиаторов нашего лудуса. Мое прозвище было: «Всемогущий». Все потому, что я мог сражаться любым оружием. Я не знаю, какой противник тебе попадется, поэтому постараюсь тебя подготовить ко всему. Эти парные кинжалы использует сильнейший гладиатор лудуса дома Антониев, «гигант» Оргос.

Эномай внезапно кинулся веред. Я ушел в сторону, кинжал прошелся в нескольких миллиметрах от груди, останься я на месте и получил бы чувствительный удар как раз в область сердца. Я попытался атаковать, но Эномай оказался гибким и быстрым как прут. В одно движение взял кинжалы обратным хватом, резко выбросил руку, словно ударил хлыстом. Я вместо того, чтобы атаковать, вновь уклонился, а Эномай продолжил преследовать меня, нанося быстрые и точные удары, не давая разорвать дистанцию и контратаковать. Минут пять длился этот «танец», но вскоре ему удалось меня достать.

— Плохо. Очень плохо, Серж. А ведь Оргос ими обращается лучше, при этом, не уступая мне в силе и скорости, — произнес Эномай. — Используй не только меч. Я знаю, ты можешь лучше сражаться, но почему-то сдерживаешь себя. Представь, что это арена, и бой идет насмерть.

Сказать-то легко, но представить сложно. Я сделал пару вдохов и выдохов и вновь встал в стойку. Следующие две стычки прошли опять под диктовку Эномая, но в третьей мне удалось его достать. Чернокожий гигант усмехнулся, почувствовав укол в живот.

Эномай отложил кинжалы, прошелся между тренирующимися гладиаторами, раздал указания и вернулся ко мне, только уже вооруженный сетью и трезубцем.

— Продолжим. Гладиаторов, вооруженных сетью и трезубцем, называют ретиарии. Такой боец постарается сначала обездвижить тебя сетью, а потом добить трезубцем, но иногда сеть служит для отвлечения внимания, и если сосредоточишься полностью на том, чтобы в нее не попасть, можешь получить внезапный укол в тело трезубцем. Давай, до обеда у нас еще есть время.

Я приготовился к атаке, но все же, когда сеть закрыла небо, а меня накрыло тенью, слегка запаниковал. Кувырнувшись в сторону, я ушел из-под атаки, но тут же чувствительно получил трезубцем в корпус.

— Ты недооценил мой радиус атаки. Вставай. Еще раз.

— Да, наставник!

Так мы провозились до обеда. Он продолжал атаковать меня, накидывать сеть, кидать ее под ноги, тыкать трезубцем, или бить им наотмашь. Я вспотел, как конь и только перед самым обедом мне удалось одержать победу.

— Молодец. После обеда продолжим. После моих тренировок, завтра, кто бы тебе не достался в соперники, ты сможешь победить его, — произнес Эномай.

Ну, на этот счет я и не сомневался. Думаю и без тренировок у меня есть шанс, хотя если с ними я могу поднять вероятность победы хотя бы на один процент, то буду тренироваться еще усерднее.

Обед прошел как-то буднично, у меня даже возникло ощущение, что я в этом лудусе провел несколько лет, а не пару дней. Гладиаторы общались, шутили, о чем-то вспоминали. Говорил я редко, но находился в общей компании и не чувствовал себя лишним. С получением клейма, все кардинально изменилось. Даже Арус перестал на меня смотреть волком, наоборот улыбается, и максимум может только шутку в мою сторону кинуть, и то беззлобную, на уровне дружеской подколки.

Все это дружелюбие казалось мне странным, ведь я просто получил метку и вошел в братство гладиаторов, а тут такое кардинальное изменение: от полного презрения, к абсолютной дружбе.

— Поели? На выход! — раздался в дверях голос Эномая.

— Да, наставник, — хором ответили гладиаторы, поднимаясь со своих мест.

И вновь жара и бесконечные сражения. Наверное, так меня даже Алтирег не тренировал. Правда, у него тренировки были в основном направлены на то, чтобы я научился сражаться против монстров, здесь же меня тренируют для дуэлей с людьми.