— Это я и сам вижу, Валентин, — с улыбкой сказал мужчина, двумя пальцами тронув за подбородок юношу.

Тот в ответ смущенно улыбнулся, опустил взгляд и встал к ланисте поближе. Похоже, наш черный господин любит субтильных светловолосых и светлокожих мальчиков. Я постарался сделать каменным лицо. Мне больших трудов стоило удержать губы и не улыбнуться.

— Серж, ты хорошо себя проявил и смог впечатлить публику. Даже с одной рукой ты смог победить очень сильного гладиатора и не получить ран! Воистину у тебя высокий потенциал и мне бы хотелось, чтобы ты и дальше так прекрасно выступал на праздниках.

— Спасибо господин, ваша похвала радует меня, — с легким поклоном поблагодарил я.

Квинт Херей довольно улыбнулся. Что ж, когда надо я умею подбирать слова, пусть это и ложь. Но такой реакции и ждал ланиста, даже больше скажу — это единственно правильные слова, которые гладиатор мог сказать своему господину.

— Надеюсь, ты и дальше будешь отстаивать честь нашего лудуса и поможешь ему возвыситься над тремя остальными. Я уверен, что с тобой, Марком и Ганником, у нас, наконец, это получится. Раньше между лудусами был баланс, но с твоим появлением он нарушен!

На несколько мгновений повисла пауза, затем Квинт Херей вздохнул и произнес.

— И кое-кто это заметил. Через два дня в школе магии выпускной и нас пригласили на празднество. На этом выпускном, помимо вина и песен, решили добавить и других развлечений, а именно бой гладиаторов. Нормард, впечатленный твоей победой, попросил, чтобы именно ты представлял наш лудус.

Впечатленный моей победой? Да он просто хочет убить меня. Неужели мои знания о Сверистонии и связь с Мелисой настолько опасны, что маги хотят меня убить как можно быстрее? Что такого секретного произошло в Сверистонии, что они желают это скрыть? Нет, если бы они желали этого, то убийцы были бы посланы за всеми охотниками, побывавшими там, но этого сделано не было. Значит проблема не в святом королевстве. Мелиса? Но, как я уже сказал — я ничего не знаю о ней и о ее целях. Значит причина не в ней. Тогда в чем?

Никаких зацепок я так и не нашел. Не могу припомнить ни одного случая, когда каким-то образом мог перейти дорогу Нормарду. Впрочем, думаю на выпускном вечере школы магов, я смогу задать ему этот вопрос. Тем более, что у меня нет никакой возможности там не присутствовать. Разве что сломать себе что-нибудь, например руку. Но это уже крайний вариант.

— Я не подведу и достойно представлю наш лудус, — бодро ответил я.

Квинт Херей довольно улыбнулся.

— Серж, ты мне сразу понравился. Я очень рад, что ты стал частью дома Херей. Эномай, хорошенько подготовь его к предстоящему выступлению.

— Да, хозяин!

Блин, надеюсь, я понравился ему как боец? Не хотелось бы, чтобы он вознамерился заменить своего юнца мною. Все что угодно, но только не это.

Мы вернулись в здание. Идти, нежиться в ванной мне решительно перехотелось. Потому пошел в спальни. Представляют они собой огромную комнату на втором этаже, с узкими окнами. В ней у стен через равные промежутки стоят кровати. Рядом с каждой по небольшой табуретке, на которую можно скинуть одежду. Некоторые из гладиаторов уже лежат в своих кроватях, но трудно понять, спят они или нет.

Я улегся на свою кровать. Затем решил кое-что проверить и запустил руку в одежду, думая о том, что мне нужно посмотреть свои статы. Как я и ожидал, через несколько мгновений пальцы нащупали небольшую похожую на пластиковую, карточку.

Карта охотника. На ней особое заклинание, из-за чего ее невозможно украсть или потерять. Она может даже лежать в вещах, отнятых у меня и убранных на склад в одном из замков магического королевства, но стоит мне захотеть, как карточка окажется рядом.

Итак посмотрим, что там у меня.

Серж:

Сила — 55, Ловкость — 45, Магическая сила — 11, Выносливость — 32, Восприятие — 32.

Как я и предполагал, мои статы опять увеличились. Сила — на пять, ловкость — на четыре, магическая сила — на один, выносливость и восприятие — на три. Получается, что мои статы поднимаются после убийства, но не монстров, а людей. Осталось только выяснить, есть ли зависимость о принадлежности людей к конкретным фракциям или нет. К примеру, если убью того, кто не принадлежит ни к одной из фракций, то мне так же поднимут статы? И касается это только людей, или считаются и демоны, и эльфы? Единственное, что очевидно, это то, что убийства более сильных противников дают больший прирост, причем думаю, что это зависит непосредственно от базовых статов.

— Эй, Серж, спишь? — раздался над ухом голос Ганника.

Я чуть вздрогнул, покрывшись холодным потом. Как он смог так бесшумно подкрасться? У меня же больше тридцати восприятие! Даже то, что я рассматривал карточку, не могло отвлечь меня настолько, чтобы не заметил его приближения.

Я обернулся. Рядом с кроватью застыла массивная тень. Как же все-таки непривычно, когда плохо видишь ночью. Амулет Фейтара, на котором стояла магия, защищающая от ослепления, позволял еще и видеть в темноте. Все же к хорошему быстро привыкаешь.