— Кого у тебя забрала смерть?

На миг лицо эльфа застыло, глаза потемнели, мне даже показалось, что он вот-вот даст мне по лицу, но Снайрт сдержался.

— Жену и неродившегося ребенка. Он должен был появиться на свет через месяц. Эти ублюдки всадили десятки стрел непосредственно в живот, но никто не выстрелил в сердце или в голову. Они наблюдали, как она умирает, истекая кровью.

Он тяжело вздохнул, отвернулся, но я успел увидеть, как в его глазах блеснули слезы.

— Я никогда их не прощу, — зло добавил он и ускорил шаг, не желая продолжать неприятный разговор.

Я огляделся. Эльфы, слышавшие наш разговор, также помрачнели, взгляды их застыли. Уверен, сейчас каждый из них вспоминает собственную трагедию. Я внезапно понял, что все они страстно желают отправиться туда в эльфийские леса, дабы свершить месть — убить и глав великих семей и Ливуала. И только приказ Элантиры лишает их возможности отомстить.

— Наверное, это слабое утешение, что кто-то отомстит Ливуалу, — ни к кому не обращаясь прошептал я так, чтобы меня услышали все.

Я почувствовал, как в воздухе повисло напряжение. Похоже, мне удалось задеть за живое. Да, они пытаются утешать себя мыслью, что будут удовлетворены, если друзья свершат месть, но в реальности хотят это сделать сами. Что ж, может у меня получится провернуть свой план побега.

— Когда я услышал про убежище эльфов, я представлял его чем-то другим, — глядя на старый полуразрушенный, заросший разной растительностью замок, произнес я.

— И чем же? — спросил Снайрт.

— Какая-нибудь роща, с замаскированными домами на деревьях.

— Такое убежище нужно строить несколько месяцев, у нас же, после отступления не было времени, — пояснил эльф. — Пойдем.

Крепость стала медленно приближаться. Когда-то давно это было величественное строение на холме. Сейчас же она представляет собой жалкое зрелище. Стены покрыты мхом и опутаны плющом, или чем-то похожим на это растение. В стенах зияют дыры, в которые можно рассмотреть внутренний двор, заросший деревьями и кустами. Сам же замок также окружён лесом. Когда-то тут была открытая поляна, и к крепости нельзя было подойти незамеченным, но сейчас все не так. Сам замок можно заметить, только подойдя к нему на расстояние в десяток шагов.

Заходящее солнце подкрашивает движущиеся по небу облака в желтый и алый цвета, отчего кажется, что вверху медленно течет поток раскаленной лавы.

В замок мы вошли через центральные ворота. Одна из створок лежит на земле, вторая висит на проржавевших петлях и кажется, что вот-вот и она оторвется.

— Сюда, — произнес Снайрт.

Вообще странно, что они никак не пытались отремонтировать ворота. Хотя если подумать, то времени и сил восстанавливать замок у них не было. Собрались, погоревали, подлечились, а затем приняли решение разбрестись по миру. И только примерно месяц назад вновь собрались и стали разрабатывать план мести — ремонтировать крепость опять же времени не нашлось, да и надобности тоже.

Нас подвели к каменному строению, примыкающему к донжону. Проржавевшая решетка противно скрипнула, взору открылась каменная лестница, уходящая вглубь. Внизу ничего не видно, солнечные лучи освещают только первые десять ступенек, а дальше идет сплошная чернота, словно там все залито нефтью.

Один из эльфов зажег факел и двинулся вперед.

— За ним, — слегка подтолкнув меня в спину, произнес Снайрт.

— Жуть какая, — прошептала Нейта.

— В который раз меня сажают за решетку? — пробурчал я. — Чувствую себя матерым уголовником, хотя ни одного преступления не совершил.

— Крыс там наверняка полно, — мрачно сказал Малтиан.

— Этого только не хватало, — слегка побледнев, заявила Нейта.

Спуск продолжался недолго. Вскоре мы попали в небольшую комнату. Тут несколько столов и стульев. Здесь обычно находится охрана. Дальше в основное тюремное помещение ведет большая металлическая дверь. Я думал, что хотя бы она выглядит поприличнее, но все оказалось не так. Привычный массивный замок сломан, как замена ему, эльфы сделали несколько скоб на двери и стене рядом с ней. На полу валяется массивный деревянный брус, который вдевается в скобы и используется как огромный засов. На стене чуть правее от двери висит масляная лампа, а также есть держатель для факела.

— Вперед, — кивнув на дверь, сказал Снайрт.

Впрочем, я и так знаю куда идти.

Тюремные помещения меня разочаровали. Я представлял их огромным двухуровневым подвалом. В реальности тут всего пять камер: одна в дальнем конце, две камеры справа и две слева. Меня разместили справа в самой крайней, потом Малтиана, а в самой дальней Нейту.

— Через пару часов принесут поесть. Располагайтесь, — распорядился Снайрт, воткнул факел в держатель, чтобы нам не было темно и с остальными эльфами покинул помещение.

Нужно сказать, что камера оказалась вполне приличной: чистая, сухая, справа у стены стоят деревянный столик и табуретка, чуть дальше деревянная кровать с соломой в виде подстилки. Конечно, не королевские покои, но лучше, чем сон на голой земле. В дальнем левом углу отхожее место. В общем, жить можно.

Я подошел к столику, уселся и достал свою карточку охотника. Как всегда, стоило мысленно ее призвать, как она оказалась в кармане брюк. Где бы я ее не потерял, кто бы ее ни отнял, стоило мне о ней подумать, как карточка магическим образом появлялась ярдом со мной.