Луи состроил гримасу боли, словно нанесённый урон был нестерпимым, но никто не обратил внимания на его актерскую игру.

Серебряная дева продолжила хмуриться, утопая в мыслях. Она бы не огорчилась так сильно, будь это кто-то другой. Донельзя самовлюбленное лицо Авалона вызывало чувство досады и страстное желание перегрызть ему глотку.

Луи наблюдал за Авророй какое-то время, выжидая, когда она утихомирит свой пыл. К несчастью неугомонный нрав не позволил ему высидеть в тишине больше минуты.

Кое-как продержавшись целых тридцать(!) секунд, принц дёрнул собеседницу за рукав и сказал:

– Пойдём. – Он поднялся с земли, протягивая Авроре ладонь. – Нечего тут рассиживаться. Отведу тебя к пруду, кувшинки в нём расцвели, а на прилегающей поляне сестра держит кроликов. Там спокойно, ты сможешь отдохнуть.

Аврора недоверчиво посмотрела на Луи, но позволила помочь ей подняться.

– Сестра держит кроликов? – повторила она. – Это та девушка, которая накинулась на меня вчера? Она держит кроликов?

Луи усмехнулся:

– На самом деле она их ненавидит. Отец заставляет Юви заботиться о кроликах, чтобы тренировать дисциплину и контроль эмоций. – Принц убрал руки за спину и вольготно двинулся в путь.

Аврора пошла следом.

– Она маг?

– Нет. Все еще не может обуздать эмоции, потому не способна обуздать стихию. Для этого Юви и нужны кролики, тренируется. Я считаю поделом ей – природа всё продумала. Представь, если бы такой взрывной человек, как моя сестра, управлял стихией огня? Да она бы кого-нибудь подожгла, а потом заставила меня прятать труп, потому что не женское это дело – копать могилы.

Луи рассказывал о слабостях сестры непринужденно, то и дело посмеиваясь. Складывалось ощущение, словно нет ничего постыдного в том, что дочь самого владыки не может раскрыть магические способности. Удивительная позиция, ведь обычно это являлось разочарованием – когда заклинатель становился магом в зрелом возрасте. Считалось, если до восемнадцати лет ты не научился колдовать, то вряд ли сможешь.

– А когда ты стал магом? – поинтересовалась Аврора.

Луи задумался, потому ответил не сразу:

– По-моему год назад. Или нет. Или да? Точно, год назад! Не хотелось бы этого признавать, но самый мощный толчок я получил в клане Неба.

– Дай угадаю, там ты обуздал бушующие эмоции и научился направлять поток духовных сил?

– Вовсе нет, – скривился Луи. – На самом деле зажигать свечки я научился еще в Красном замке, но это был максимум. Отец всё знал, потому отправил меня в клан Неба при первой возможности. Поднебесники как раз славятся уникальными техниками обуздания эмоций и управления силой духа, но их постоянные медитации и зубрежка сводят с ума. Я часто сбегал в Нижний город, чтобы развлечься, а когда возвращался – получал нагоняй. Однажды мне так это надоело, что во время очередного наказания, сидя в классе за переписыванием книг, мне взбрело в голову поджечь пару из них, – Луи ухмыльнулся. – Я думал устроить небольшой переполох. Рассчитывал на то, что из-за шума нас отпустят пораньше и мне не придется переписывать правила под надзором молодого господина Скайя. Книги как раз лежали возле ароматической свечи, которая горела денно и нощно, потому я подумал, что рано или поздно пожар бы случился. Мне удалось быстро сделать свое дело так, чтобы никто не заметил. К несчастью поганые книги сгорели со скоростью тополиного пуха! Я глазом не успел моргнуть, как воспылал стоящий рядом стеллаж!

– Целый стеллаж? – Аврора недоумевала. – Как пламя от парочки книг перекинулось на стеллаж?

Луи почесал затылок и виновато улыбнулся.

– Думаю, я так переволновался из-за вспыхнувших книжонок, что случайно приказал стихии перекинуться на стеллаж. Все, кто находились в кабинете, переполошились и тут же устремились наружу. Я сначала думал последовать за ними, но Адриан, использовав свои верхние одежды, стал гасить ими огонь, чем вынудил остаться. Вот же самоуверенный идиот! Я тогда подумал: «Святоша до мозга костей», и безуспешно попытался оттащить его, параллельно объясняя, что через пять минут мы здесь точно испустим дух. Он разозлился и велел мне убираться, я разозлился еще больше и сказал, цитирую: «без любимого я никуда не пойду!».

Аврора рассмеялась.

– Что-о ты сказал?!!

Луи хохотнул в ответ, объяснив:

– Я знал, что Адриан придет в ярость после этих слов. Думал так мне удастся отвлечь его, а после треснуть чем-нибудь тяжелым и вытащить из пекла… но парень явно всю жизнь мечтал тушить пожары! Ни в какую не хотел бежать. В общем когда огонь охватил половину комнаты, а мы начали терять сознание от недостатка кислорода, Адриан велел мне перестать недооценивать свои силы и потушить пламя.

Аврора искренне удивилась, предположив:

– И ты потушил?

Луи издал протяжное «Пф-ф-ф», сказав:

– Конечно нет! Нас вытащили, а очнулся я в лазарете, но слова Адриана не на шутку подбодрили меня, и к концу обучения я мог воспламенять целые деревни, используя лишь пламя свечи. Ну, это образно, естественно ни одну деревню я не поджег. – Принц театрально вздохнул. – А так хотелось!

Аврора пробормотала:

– Теперь понятно, почему Адриан тебя недолюбливает.

– Если бы он и впрямь меня недолюбливал, то рассказал бы о причине пожара.