Шрифт:
«Тем не менее, – думал Остап, – экзамены сданы и самое сложное позади».
Он потянулся и радостно зашагал прочь от старенького здания колледжа.
Молодой человек не мог знать, что следующие несколько недель станут самыми сложными в его жизни.
Он шёл по городу, в котором с детства знал каждый закоулок. Он видел людей, по большей части знакомых ему, и не мог избавиться от странной мысли: что-то в них изменилось, что-то в них не так.
Это чувство становилось сильнее и набирало обороты, как снежный ком. Он думал одновременно о матери, о пациентах в больницах, о Лане и о людях, которых видел на улицах города. Что-то их связывало. Всех их и его самого. Что-то новое. Повисшее в воздухе тревожной невидимой паутинкой…
Его мозг судорожно пытался уловить нечто общее, какой-то неясный признак, симптом, который сопутствует началу многих болезней и который с недавнего времени объединял всех.
Мысли ворочались медленно. «Если бы я так не уставал, – думал Остап, – если бы так не загнал себя, то уже бы догадался. Нужно выспаться, отдохнуть».
«Отдохнуть… – снова подумал он и внезапно, как молния, в его сознание ворвалась догадка: – Усталые. Они все выглядят усталыми!»
В этой мысли вроде не было ничего необычного, но вместе с тем она ошеломила его. Почему? Ведь не все работают на двух работах, не все спят по пять-шесть часов!
Пока он не мог объяснить этого себе. Но он вдруг остро почувствовал усталость в других, быть может потому, что давно страдал от неё сам. И если его коллег она делала рассеянными, равнодушными и невосприимчивыми к чужой боли, то у него будто бы обнажились нервы.
Он остановился и закрыл глаза.
«Всё изменилось!» – ревела в его сознании чужая незнакомая мысль. «Что изменилось?!» – спрашивал он себя. «Всё. Весь привычный мир изменился. В одну секунду. Незаметно. Неуловимо. Пока незаметно. Пока неуловимо». – «Но почему? Почему?!»
Остапу захотелось всё бросить и сесть за книги, перерыть интернет в поисках ответа на вопрос: что творится в мире?
Но в его старом телефоне не было интернета. И ещё не скоро ему выпадет возможность сходить в библиотеку.
Он шёл, погружённый в тревожные мысли, и не замечал, что над городом в темнеющем небе раз-другой зажглись бледно-лиловые всполохи, прокатились волной по небосводу и погасли.
Бесчувственная
Нелли как раз подняла голову, когда по небу пробежала ещё одна волна то ли фиолетового, то ли пурпурного цвета. Девочка часто смотрела на небо, как будто там она могла увидеть космическую станцию, на которой работал её отец.
– Какой это цвет? – спросила Нелли у няни, указывая на небо. – Как он правильно называется?
За спиной слышалось тяжёлое дыхание и даже посвистывание.
– Где? – Жанна подняла голову, вытерла пот рукавом спортивной куртки.
– Ты опять всё пропустила…
– Невелика потеря. Не очень-то легко, знаешь ли, толкать тебя в гору. Ты ведь уже не маленькая. Двенадцать годков стукнуло.
Няня навалилась на ручки инвалидной коляски, и Нелли, не оборачиваясь, по скрипу колёс поняла, что они снова поднимаются.
– Ты сама согласилась, Жанна. Сказала, что тебе не помешает тренировка. Я просто предложила сегодня сменить маршрут и прогуляться до колеса обозрения.
– Не очень-то это смахивает на прогулочку, – ответила няня, задыхаясь.
Бывшая штангистка, она любила похвастаться, что прежде поднимала в рывке сто девятнадцать килограммов. При её весе это стало бы новым мировым рекордом – только вот никто не фиксирует рекорды во время обычных тренировок.
– Почему ты перестала поднимать штангу? – спросила девочка, ожидая очередную историю.
– Потому что у меня теперь есть ты, – недовольно пробурчала няня.
Нелли вздохнула и со скукой уставилась в небо.
– Такое бывает только раз в день.
– Что бывает?
– Странное свечение там, наверху. Очень похоже на северное сияние, только фиолетовое или пурпурное…
– Северное сияние зелёное, – пыхтя, сказала Жанна.
Конец ознакомительного фрагмента.