Он ткнул пальцем в виртуальное табло, и развернул меню местного ресторана. Мой желудок моментально отреагировал на аппетитные картинки. Какое счастье, что рестораторы отказались от опции передачи ароматов.

— Нам третий и четвертый сет. И восьмой для малыша.

— Конечно. Что-нибудь еще?

— Нет. Могу я оплатить заказ наличными?

Из-за севшего коммуникатора, доступа к основному счету у меня пока не было. Пришлось бы экстренно искать запасную батарею. А я, благодаря своей рассеянности, не могла вспомнить, куда его положила.

— Питание входит в стоимость номера. Вам и вашим гостям не о чем беспокоиться.

— Я не оплачивала дополнительные услуги. — Сделала еще одну попытку прояснить ситуацию. Не то, чтобы мне не нравилась идея питания, входящего в стоимость номера. Просто, не хотелось при выселении получить километровый счет.

— Это не дополнительные услуги. — Собеседник вежливо поклонился и вышел проч.

Мы с Томой так и остались стоять в коридоре, хлопая глазами.

Мартас Саларк

Дверь за спиной управляющего закрылась. Мартас облегченно выдохнул. Вряд ли девочка решит куда-то выйти на ночь глядя. Да еще и когда в доме посторонняя женщина с ребенком. Но на всякий случай, активировал датчики движения. Ему не хотелось еще раз потерять девочку из виду.

Мужчина передал заказ на кухню, предварительно откорректировав сеты по своему усмотрению. Он не был уверен, что Маша смогла нормально поужинать в городе. Следуя отцовской привычке, добавил в меню фрукты, несколько десертов и убрал алкоголь. На Марсиан подобные напитки никак не влияли. Но, Маша оказалась полукровкой. И реакцию ее организма на марсианские настойки Мартас проверять не хотел.

Управляющий спустился на первый этаж, дать последние распоряжения прежде, чем отправиться домой. Он планировал успеть к ужину, но не мог выкинуть из головы Марию Ромашкину. Девочка слишком сильно была похожа его покойного брата. Так же как Юртас хмурила брови, кривила губы и фыркала, думая, что никто этого не видит.

Незадолго до смерти, брат вскользь упомянул «секретную командировку» и бурный роман с голубоглазой нимфой. Говорил, что после задания, обязательно вернется к ней. И заберет к себе. Или уволится из армии, и переберется к ней. Через три месяца после этого разговора брата убили. Мартас нес его тело на прощальный костер. И жалел, что не узнал о Нимфе подробнее. И не сможет сообщить ей о гибели Юртаса.

Конечно, вероятность того, что Маша могла оказаться его племянницей, была ничтожно мала. Как и то, что брат когда-либо посещал Голубую планету. Но, на всякий случай, управляющий сделал дополнительный запрос на проверку ДНК девочки. Результат должен быть готов через несколько дней. А пока, он хотел, чтобы Маша находилась под присмотром.

Маша

Ужин принесли минут через двадцать. Робот — официант шустро накрыл стол в импровизированной гостиной, пока моя новая соседка возилась с сыном. А я, все это время стояла у окна, любуясь городским пейзажем. Честно говоря, мегаполисы меня никогда не вдохновляли. Но здесь, по какой-то непонятной причине. Я себя чувствовала комфортно. Будто прилетела не на чужую планету, а вернулась домой.

Высоко в небе в беспорядочном вихре, парили ЛТС всех цветов и размеров. На вершинах небоскребов горели фонарики. Сверкали рекламные баннеры. В кафе и рестораны зазывали голографические изображения мужчин, женщин, а иногда животных. Как вон в том, милом кафе.

— Он спит. — От разглядывания городского пейзажа отвлекла Тома. — Спасибо.

Девушка выглядела уставшей, и слегка растерянной. Не самый легкий перелет и насыщенный день свежести ее внешнему виду не прибавили. Не помог и душ, с «волшебной марсианской водой». Под зелеными глазами гостьи залегли синяки, щеки впали, на красивом декольте появились красные пятна. Видимо, так организм девушки отреагировал на стресс.

Несмотря на изможденный вид, Тома была красивой женщиной. Конечно, не обошлось без медицинского вмешательства во внешность. Но, кого в наше время этим удивишь? Тем более живем мы не в диком двадцать первом веке, когда женщины, рада мифических стандартов, загоняли себе под кожу силикон, филлеры и гели сомнительного качества, кололи яды, затягивали лицо нитями. Не медицина, а кошмар.

— Меня Маша зовут. — Улыбнулась, чтобы как-то разрядить обстановку.

— Тамара.

— Давай поедим. Заодно и все расскажешь. — Тома отвела взгляд. — Если хочешь.

Высказаться Тома хотела. И не только высказаться. Еще и оторвать любимому супругу все то, что, как тому плохому танцору, мешало ходить по этой бренной земле.

История оказалась банальной, как само мироздание. Любимый Игореша ни с того, ни с сего решил разболеться в первый же день отпуска. Тома, как заботливая супруга, внимание на то, что симптомы болезни благоверного сводились исключительно к словесным описаниям, без каких-либо внешних проявлений, не обратила. Поставила свой «правильный» диагноз, под названием акклиматизация и окружила супруга любовью и заботой. Ближе к вечеру Игорь уговорил жену взять ребенка и прогуляться вместе с остальными членами нашей туристической группы. Оказывается, на вечер была запланирована небольшая экскурсия, на одну из обзорных площадок верхнего города. Тома согласилась. Не сидеть же весь отпуск в номере!

Женщина наспех собралась, подхватила на руки малыша и выпорхнула в фойе гостиницы, где уже собрались желающие насладиться видом мегаполиса. Экскурсия должна была занять три часа. Но, как говориться, жизнь внесла свои коррективы.

— Андрюша устроил истерику, прямо по пути в верхний город. — Выдохнула Томара, разливая по пузатым чашкам какую-то ароматную жидкость. — Он у меня вообще-то ребенок спокойный. Но сегодня, просто не знаю, что на него нашло.

— Ты решила вернуться?

— Да. — Кивнула девушка. — Зачем мучить себя и всех вокруг? Села в такси и через полчаса была на месте.