— Давайте помогу. — Не выдержала я.

— Правда? — Я кивнула, и моментально получила в руки килограмм пять счастья. Не своего, правда.

Малыш мгновенно затих. Да, почему-то все дети так на меня реагировали. Моментально успокаивались и засыпали. Юлька говорила, что мне нужно было идти не в инженеры, а в воспитатели. Может, подруга была и права. Ребенок тяжело выдохнул. Прижался пухлой щечкой к голой ключице и удовлетворенно засопел.

— Невероятно, — выдохнула измученная мать, — а можно…

— Все нормально, — кивнула на невысказанную просьбу, — я пока подержу.

— Спасибо.

Кажется, вместе с ней выдохнули и все присутствующие в терминале люди. Правда, ненадолго. Показывать характер малыш начал сразу, как только попал в руки к отцу.

Ротмер Рамус

Для пассажирских шаттлов с Земли был построен отдельный терминал. Сегодня туристы с этой зеленой планеты посещали Марс не охотно. Направление для туристического бизнеса не самое бюджетное. И Земляне пока не спешили тратить свои кровные на посещение «огненной планеты». Пока сюда летели только самые любопытные или отчаянные.

Развитие туристического направления не слишком интересовало правительство Марса. Оно было скорее побочным продуктом. Дополнительным источником финансов. Больше, ВМС интересовало сотрудничество в плане экспорта и импорта полезных ископаемых. Ни для кого не было секретом, что некоторые минералы можно было добыть только там. И нигде больше. Перекупать полезные ископаемые через посредников было не выгодно. Поэтому ВМС решил попробовать с планетой напрямую.

Нельзя было сказать, что сотрудничество складывалось легко. Обе стороны, так или иначе, пытались получить максимальную выгоду с минимальными затратами. Дело обычное, но слишком утомительное для обеих сторон. Переговоры всегда шли со скрипом. Идти на компромисс никто не хотел. В лучшем случае, рабочая встреча приносила половину того результата, на который рассчитывали изначально. Но, тем не менее, даже этот результат был выгоден обеим сторонам.

После такой командировки и возвращался на родину Ротмер Рамус. Лорд малого совета Марса был зол. Как и все члены делегации Марса. В этот раз, ему нужно было провести переговоры с неким господином Стольным. Но тот упорно отказывался в эти переговоры вступать. Ни правительство, ни перспектива выгодных контрактов на решение загадочного бизнесмена не влияли. Единственное, о чем Ротмер сумел договориться, была встреча через полгода.

— Почему Совет вообще вцепился в этот «Сезам»? — Спросил Раби.

— Спроси об этом у Касима. — Рыкнул Ротмер на друга.

— Нашел смертника. — К счастью, Раби умел контролировать свои эмоции. В противном случае эти двое уже не раз бы сошлись на арене. — Что будешь делать?

— Ничего. Напишу отчет, и через шесть месяцев снова слетаю на эту чертову планету. Благо, что хотя бы с женщинами у них все хорошо.

— Какие планы на вечер?

— Никаких. — Пожал плечами Ротм. — Может клуб?

В этот момент до его слуха донесся странный звук, напоминающий стук каблуков. Ротм оглянулся. Никого кроме Раби и еще двух дипломатов рядом не было. Тем не менее, почему-то этот звук заставил его волноваться.

— Клуб, отличная идея. — Одобрил Раби, не обращая внимание на растерянное лицо друга.

Маша

Как и говорила улыбчивая стюардесса, климат Марса действительно отличался от Земли. Я сначала думала, что это будет похоже на нашу пустыню. Но нет. Ничего подобного. В пустыне сухо, жарко, много песка и пыли. Но, со всем этим можно было мириться. В крайнем случае, спасали одежда, SPF и защитная маска. А вечером и вовсе, приходила спасительная прохлада. А иногда, и дикий холод. Марс не был похож на пустыню. Я бы его сравнила с огромной индустриальной сковородой.

Понятия тени, кондиционеров и климат — контроля здесь отсутствовали. Потому что местные жители, чувствовали себя в таких условиях максимально комфортно, а для туристов инфраструктура находилась в стадии разработки. В сети ходили слухи о том, что местные власти, вроде как собираются заключить контракт с «Сезамом». Но, насколько мне было известно, все это пока остается на уровне слухов.

Добраться до отеля можно было двумя способами: общим трансфером, который предоставляло туристическое агентство. Или ЛТС с автопилотом, которые размещались в отдельном блоке космопорта. Второй вариант был дороже, но в моем случае, предпочтительней. До гостиницы хотелось добраться в тишине. А заодно и спокойно осмотреть столицу сверху.

До стоянки с воздушным такси дошла довольно быстро. Благо, отсек находился совсем рядом с терминалом, где нас высадили. Заскочила в ближайшую капсулу, ввела на приборной панели адрес отеля и помчалась навстречу приключениям. Точнее, на встречу с прохладным душем. Или, хотя бы, ионному очистителю. Майка прилипла к вспотевшей спине, рваные джинсы казались недостаточно рваными. И вообще, комфортным мое самочувствие было назвать сейчас сложно.

Особенно неловко стало, когда почувствовала на себе заинтересованный взгляд группы мужчин по пути к стоянке. Явно местные. И явно не простые смертные. Я, конечно, плохо разбиралась в брендах, и не могу определить «на глазок» благосостояние объекта мужского пола, но этот взгляд «властелина мира» вряд ли можно увидеть у простого работяги или клерка среднего пошиба.