Остальные не выдержат становления бессмертными. Для этого нужно иметь особо сильную душу, ибо в момент, когда ты испиваешь из источника, ее словно начинает разрывать. Неита выдержала это из-за того, что у нее две души слились воедино. Из всех троих она легче всего перенесла становление бессмертным. Элантире пришлось тяжелее, но она дочь Короля демонов и эльфийки — главы одного из великих домов. Ее душа изначально была сильнее, чем у обычных демонов, таких как Трон, Виши или Нор — трех сильнейших демонов, оставшихся в живых. Неита говорит, что даже они бы не выдержали этого испытания. Да и Элантира с трудом его прошла.

Тяжелее всех пришлось Малтиану. Да, у него особо сильный дух, именно из-за этого у него появился именно такой талант — как усиление магии. Но на самом деле парень еле прошел это испытание. Прошедшая его первой Неита с помощью серой магии еле удержала Малтиана на грани жизни и смерти. Алтмас и Балфорст, увы, это испытание не пройдут даже с поддержкой Неиты.

А без получения бессмертия и увеличения базовых статов выходить против Богов — бессмысленно. Это продемонстрировал Ол-демо Эр, который на пять минут заимел такие же статы, как и Боги. Он просто разметал двести сильнейших демонов. А ведь у Богов эти статы обычное явление, к ним еще нужно добавить то, что них есть уникальнейшие таланты, как у того же Ярхвье и явно уникальные легендарные предметы.

Мне тем временем скинули веревочную лестницу. Быстро забравшись в корзину, я подошел к креплениям, к которым прикреплены канаты, щелкнули замки, и шар стремительно начал набирать высоту.

— Пока можем идти на низкой высоте, — сказал я. — Выше поднимемся при подлете.

Неита, стоящая у горелки, больше напоминающей кубок, из которого вверх бьет пламя, что нагревает воздух в шаре, кивнула. Малтиан использует магию ветра, что не только помогает шару быстрее лететь, но и не дает сбиваться с курса.

Под нами проносится покрытая снегом земля, темные леса и замерзшие реки. Над головой блестят звезды и медленно плывет полная луна. Шипение пламени и вой ветра нарушают тишину. Я поглядываю на лица друзей. Они сосредоточены и полны решимости, каждый погружен в свои мысли. Оно и понятно. Нам предстоит, наверное, самый важный бой в нашей жизни. Да, мы стали значительно сильнее, но думаю, что пока не доросли до уровня Богов. Мы убили Ярхвье, но сделали это группой, в то время как сейчас нам предстоит биться не с одним, а сразу с тремя Богами.

Молчание затягивалось, но даже если бы мне и хотелось что-то сказать, подобрать слов не могу. Хотя не думаю, что это нужно кому-то. Все и так все знают. Наоборот, сейчас лучше посидеть в тишине.

Луна медленно исчезла за горизонтом, потом забрезжил рассвет. Поднялось солнце.

Мы молча перекусили, обмениваясь лишь стандартными фразами типа просьб: передать соли, налить вина и прочих.

За утром пришел день, а день сменил вечер. Солнце опустилось к горизонту, на востоке замерцали первые звезды, а мы, наконец, увидели остров.

— Поднимаемся, — скомандовал я.

Поток пламени усилился, а Малтиан скинул с борта несколько мешков с песком. Шар начал быстрый подъем. Постепенно стало холоднее, а дышать тяжелее.

Я выпрямился, хрустнули спинные позвонки. Несколько раз махнул рукой.

— Надеваем.

Все тут же достали из магических хранилищ по небольшому рюкзаку. Точнее, это выглядит как рюкзак, но на самом деле — это парашюты. Это вторая часть моего плана. Если мы будем медленно подлетать на воздушном шаре, нас быстро заметят и собьют. Именно поэтому я придумал, как попасть туда быстрее и минимизировать риски. Мы спрыгнем с высоты в полтора километра над дворцом.

— Как на тренировках — считаем до пятнадцати и раскрываемся.

— Не беспокойся, Серж, мы все помним.

Конструировали парашюты эльфы. Они сделали не один десяток прототипов, пользуясь моими путаными воспоминаниями. Я, если честно, не очень сильно разбираюсь в парашютах и смог описать лишь общую концепцию. Эльфы долгое время испытывали, создавали новые, дорабатывали, пока не получилось сделать такой, какой был максимально близок к моим воспоминаниям.

— Я знаю, что слова сейчас не особо нужны. Но, все же, скажу. Мы не хотели этого. Все, чего хотел лично я — это просто неплохо жить и подрабатывать охотником на монстров. Но обстоятельства вынудили ввязаться сначала в один конфликт, потом в другой, затем возглавить сопротивление Ол-демо Эру, а теперь и сразиться с Богами. Они сами вынудили нас пойти на такой шаг. Мы забрались так далеко, что теперь просто не можем проиграть, находясь в шаге от победы.

Шар завис, внизу маленький островок, на котором расположился замок. С высоты в полтора километра он кажется крошечным.

— Честно говоря, не верится, что мы смогли так далеко зайти, — сказал Малтиан, вставая рядом со мной.

— Сама судьба благоволит нам. Мы сможем победить, — уверенно произнесла Неита.

— Сегодня мы возьмем в руки судьбу этого мира.

Я глянул на Элантиру, но в глазах девушки нет ни тени сомнений.

— Даром не нужна эта судьба мира, — со вздохом произнес я. — Но если не я, то кто? Что ж, пойдемте, заберем власть над миром у этих никчемных Богов.