— Решил пожертвовать Лавлом и его сотней? — спросила Ирли, встав рядом.

— Да.

— Но ведь мы могли бы отступить.

— И тогда бы армиям Шамозея и Ниутрона на западе и востоке от нас, пришлось бы отступать, иначе они могли оказаться в окружении. А это потеря огромных земель, чего мы не можем допустить.

— И все же, ты так легко и быстро решил пожертвовать сотней демонов…

— Ирли, не учи меня командовать армией. Лучше приготовь свой ударный отряд.

— Не злись, братик.

Она обняла его за шею, как когда-то в детстве. Гнев слегка оставил Эрмуса.

— Я спокоен, Ирли. Иди, готовь отряд.

— Хорошо. Надеюсь, ты однажды не пожертвуешь мной так же?

— Нет, конечно, сестренка.

Ту битву ценой больших потерь, они все же выиграли.

Еще спустя 40 лет.

— В связи с этим, я считаю, что мы должны заключить мир, — произнес Ашш-демо Зорг — король демонов, что уже тысячу лет правит демонидами.

Все присутствующие генералы и советники замерли. Речь Ашша была долгой, он перечислял все потери, все смерти и был в целом убедителен.

— Засим завтра мы сделаем официальное объявление и будем заключать мир с эльфами и ящерами.

Эрмус, главный генерал, являющийся министром армии при короле, молча поднялся и двинулся прочь. Он был против этого мира. Столько демонов погибло, и все было зря? Нет! Этот мир должен принадлежать демонам, а желание заключить мир с эльфами и ящерами — сродни признанию поражения.

— Ты слышал его? — раздался позади голос.

Эрмус остановился, оглянулся. К нему спешит министр казны Фаунт, а за ним… глава стражи замка и личный телохранитель короля — Тоус. Эрмус покосился на демона, тот слегка ухмыльнулся.

— Можешь не бояться высказывать свои мысли. Король сошел с ума, если считает, что нам нужно заключать мир, и в этом я с тобой солидарен, Эрмус, — произнес Тоус. — Мы только начали побеждать, отбросили эльфов, и тут же мир. Я понимаю аргумент короля, что мы можем заключить его на своих условиях, но зачем?

— Не только мы считаем это плохой идей, но и другие министры. Но король не хочет слушать, — сказал Фаунт.

Эрмус глянул в сторону входа в тронный зал.

— Но он король.

— Пока король, — уточнил Тоус. — Но мы думаем, что было бы лучше, если бы королевство возглавил сильнейший воин, герой войны с эльфами, доблестный генерал, который на поле боя не проиграл ни одной битвы, а став главным генералом и руководя всей армией, добился немалых успехов в войне. Вы всегда говорили, что демоны истинная высшая раса. Весь мир будет принадлежать только нам!

Ночью, король Ашш-демо Зорг скоропостижно скончался от яда, который «подсыпали» эльфийские послы. Над ними был проведен скорый суд и следующим днем послы были казнены. А Вилфиан-ар Эрмус, взял себе новое имя Ол-демо Эр. Следуя его примеру, Ирли тоже сменила Вилфиан-ар на Ол-демо. Так началось правление великого и ужасного короля.

Спустя еще 20 лет.

— Да, все так. Ирли предала нас и сейчас в эльфийском лесу. Наши соглядатаи докладывают, что готовится тайная свадьба между ней и эльфийским героем — Ливуалом.

Ол-демо Эр тяжело выдохнул, прикрыв рукой глаза. Стоящий перед троном на одном колене демон спешно опустил взгляд.

— Как ты могла, сестра? — прошептал король демонов. — Можешь быть свободен.

Как только за демоном закрылась дверь, Ол-демо Эр поднялся с трона, обошел его и подошел к небольшой двери.

Она со скрипом открылась, взгляду предстала винтовая лестница. Король демонов спешно поднялся по ней. В конце подъема ждала еще одна дверь, сделанная полностью из металла. На ней рельефное изображение головы демона — величайшего мага и пророка, жившего тысячи лет назад. Много его пророчеств сбылось, и к его записям относятся очень внимательно.

Дверь отворилась, впустив Ол-демо Эра в большую комнату, заполненную стеллажами, на которых покоятся рулоны бумаги: личные дневники, записи с мыслями и конечно записи пророчеств, которые время от времени снисходили на Валуанта.

Ол-демо Эр прошелся вдоль стеллажей к самому дальнему. Пальцы протянулись к одному из свитков, раздался шелест бумаги, свет, льющийся от магического пламени с висящей под потолком люстры, высветил черные буквы. Взгляд короля демонов пробежался по строчкам.

— Родится дитя от демонов и эльфов. И имя ей — Элантира. Чью сторону она займет, та раса и победит в великой войне альваидов и демонидов, — прошептал он. — Сестра, как ты могла? Ты же знаешь о войне, знаешь о пророчестве. Как ты могла предать демонов?