Это произошло в один ужасный вечер. Вернее, тот день должен был стать прекрасным и особенным, как и все предыдущие дни рождения эйны клана Дейр. Мы долго готовились, а вечером всем большим кругом собрались в любимом ресторане твоей настоящей мамы. Гостей было так много, а ты, Вивьен, раскапризничалась, как никогда. Я вынесла тебя из зала, чтобы успокоить. Я спряталась в небольшой тёмной каморке, расположенной за отдельным павильоном для прислуги, стараясь укачать тебя, а потом услышала голоса мужчин. Сначала просто не придала им значения – мало ли кто из гостей решил уединиться, чтобы поболтать, но потом услышала нечто страшное и странное: они говорили что-то про детонаторы и то, что разнесут это убогое место вместе со всеми гостями. Я не видела, кто конкретно это сказал, только была уверена, что кто-то из близких родственников, ведь голоса были очень знакомы.

То, что они говорили, было настолько диким и неправдоподобным, что я сама не сразу поверила, но была напугана и решила попросить Била, он работал водителем в одном из младших кланов, отвезти меня домой. Сослалась на то, что Виолейне, то есть тебе, Вивьен, нужно отдохнуть от шумной толпы, только едва мы отъехали от ресторана, как прогремел страшный взрыв.

На этом моменте Элис испуганно сжалась, как будто снова увидела тот ужасающий момент. Слова мамы отпечатывались в моём сознании так ярко, как будто я сама присутствовала там, вернее, могла вспомнить впечатления годовалого младенца, каким была тогда.

– Я должна была вернуться, предупредить леди… их всех, но трусливо сбежала, а потом стало поздно. Через несколько часов объявили о трагедии, обнародовав просто чудовищный список погибших: почти весь огромный клан Дейр, прислуга, младшие ветви – более двух сотен имён… Среди них были и наши с тобой, Виолейна, и подумала, что так будет лучше. Чудом выжил только один из твоих отцов – Найтон Дейр. Сначала я хотела пойти к нему, но в сводках показывали отчаявшегося сломленного мужчину, а потом, как бы я ему призналась в том, что могла спасти весь клан, но трусливо сбежала с тобой? Я не смогла. Вы не представляете, сколько раз я мечтала повернуть время вспять и что-то изменить в том ужасном дне, но в прошлом ничего не исправить, – даже вспоминая тот ужас, мама отчаянно рыдала, размазывая слёзы по миловидному лицу.

Рей крепче прижал меня к себе, даря ощущение защиты и тепла.

– Это имущество, что мы с Билом передаём Дэйву, принадлежало моим родителям и семье мужа. Ви, ты, наверное, чувствуешь себя обделённой из-за нашего решения отдать всё Дэйву, но я верю, что однажды наберусь мужества и признаюсь тебе во всём. Для нас с Билом ты всегда была родной, вне зависимости от крови, что течёт в твоих венах, но ты элийская леди, поэтому, когда придёт время, должна найти своих мужчин и встретиться со своим отцом. Только есть кое-что ещё, то, о чём я обязана тебя предупредить: когда мы с твоим отчимом ещё жили на Элии, улаживая вопросы наследства, то встретили мужчину, который тоже был на том вечере и в сводках числился погибшим – это Арвейн Аорин. К счастью, он нас не заметил, но после этой случайности мы выбрали далёкий и малопосещаемый элийцами Карат-48. Будь осторожна, моя звёздочка, а ты, Дэйв, береги сестру, пока она не найдёт своих защитников, – немного успокоившись, сказала Элис.

– Мама! Я выиграл кубок в спортивных соревнованиях! – раздался из коридора ещё тонкий в силу возраста голос брата.

Я помнила тот день. Это было за примерно за год до гибели приёмных родителей.

– Ты мой умница! Иду! – оглядываясь, крикнула Элис и торопливо выключила камеру.

Пару минут мы с мужьями сидели молча.

– Данных с этой записи достаточно, чтобы обвинить Аоринов в убийстве целого клана? – сдавленно спросила я.

– К сожалению, нет. Если бы Лиза Бонне указала на личности тех, кто строил заговор, то шансов на победу было бы больше, и то не факт, – хмуро отозвался Рей.

Я и сама понимала, что фактов, указывающих на подлых Аоринов, слишком много, но все улики косвенные. Разочарование остро кольнуло душу. От того, чтобы прижать этих скользких тварей, нас отделяло всего несколько слов, но увы.

– То есть, смерть двухсот человек им сойдёт с рук?! – в отчаянии я повысила голос.

– Нет, конечно. Не волнуйся, любимая. Мы найдём способ их прижать, – уверенно сказал Тарэн, забирая меня с колен Рэя.

– Раньше мы никак не могли понять: как Аоринам удаётся оказываться постоянно на виду в те моменты, когда с нами или другими их оппонентами случались опасные неприятности? Теперь понятно, что один или несколько членов клана выжили в той трагедии, и мы их обязательно найдём. Они не смогут долго обходиться без своей эйны. Надо просто подождать и следить, – предложил Лей.

– Или спровоцировать их. Поймать на живца, – с мстительной улыбкой заявила я, прекрасно понимая, что именно я сейчас являюсь самой острой занозой в заднице представителей этого клана.

– Нет!!! – хором крикнули мои супруги.

*****

– Нэст, ты обещал, что мы сегодня навестим Зейна, – напомнила я своему доку, деловито расставлявшего тарелки с завтраком.

Вчера мы допоздна просидели в гостиной, делясь полученными сведениями с Найтоном и заново просматривая то видео, а потом просто уснули, вымотанные событиями предыдущих дней.

– Так торопишься к этому одиночке? – недовольно проворчал муж, оставив сервировку, чтобы прижать меня своим телом к столу.

Завтрак Нэст накрыл на двоих, ведь остальные мужья уехали ещё до рассвета.

– Ты решил мне утроить сцену ревности? – рисуя пальцами узоры на футболке своего дока, уточнила я.

– Или утомить настолько, что ты не захочешь смотреть на другого мужчину, – сексуальным хриплым голосом отозвался муж, потираясь об меня пахом.

– Ну, нет. Все глупости вечером, а сейчас позавтракаем и поедем в больницу. Он жизнью ради меня рисковал, понимаешь? – уже серьёзно сказала я.