Снек глубоко вздохнул.

— Ладно, мы оба хороши. Давай так — я не буду искать приключений, а ты не будешь напиваться.

— Пиво и эль, — кивнул Гош.

— Шлюхи или свободные женщины, — кивнул клирик.

Друзья пожали руки и отправились к большому постоялому двору, у которого виднелись телеги торговцев и суетились местные конюхи.

За суетой они проскочили в здание, где с трудом отыскали светящегося хозяина заведения.

— Уважаемый, нам бы переночевать и поесть, — одернул худощавого мужчину в белом фартуке.

— Я ж сказал — кто с Баромом — левое крыло второй этаж. Те, кто с Свадийцем — правое. И чтобы без драк! За каждую скамью спрошу три цены!

— Нет, мы простые путники. К торговцам отношения не имеем.

Хозяин оторвался от разливания пива и осмотрел их.

— Мест нет, — отрезал он, быстро оценив их статус.

— Понимаем, но может быть хотя бы на сеновале? Хмурится, ночью может быть дождь.

— Сеновал свободен, — кивнул он. — По три медяка с носа.

— По три? — недовольно уставился на него Гош.

— Три. Не нравится — лес большой. Места много.

— Пиво у тебя хотя бы не кислое? — спросил паладин, залезая в изрядно похудевший за путешествие кошелек.

— Эль. Пиво не держим, — ответил хозяин, мгновенно забрав все монеты. — Кружку за ужин и еще одну на дорогу. Остальное по медяку за кружку. Есть еще креплёное, вишнёвое…

— Мы обойдемся элем, — тут же отрезал Снек.

Немного потолкавшись в зале, друзья нашли себе место. Усевшись рядом с наёмниками из Бравии, они дождались своей порции гороховой каши, от которой только пахло мясом, и кружки эля.

— Не-е-е-е. Я в Бравию пока ни ногой, — заворчал бородатый воин, сидевший рядом за столом. — Пока вся эта муть не устаканится — там делать нечего.

— Что за муть-то? — спросил сидевший напротив свадиец.

— А, ты еще не слышал? — усмехнулся тот. — Короля грохнули!

— Иди ты!

— Чтоб мне мочу вместо эля пить! Слыхал, как у нас Шемагиилы с Фелькосами грызлись?

— Так кто про них не слышал!

— Так вот все ждали. Вот-вот сцепиться должны были по-крупному. Говорят, даже сражение было. Сверкало так, что в соседних баронствах видно было. И свет там была, и тьмы. Говорят, даже туманом на неделю заволокло те леса. Маги бились знатно.

— Так у вас, вроде бы, не было темных.

— Я тоже так думал, — кивнул бравиец. — Может из ковена притащили кого, может еще что, но бились насмерть. Трупы потом неделю на телегах везли. Хоронили. Только король наш ждать не стал и решил этих драчунов приструнить раз и навсегда. С гвардией пошёл на них.

— И что?

— А ничего. Их одна сплоченная армия встретила. Из тех же Фелькосов и Шемагиилов.

— Но гвардия-то…

— Куда там гвардии, — махнул рукой воин. — Против одного гвардейского штыка десять приходилось. Ладно бы, если бы это крестьяне были какие, так нет. Это войска родовые были. Говорят, что гвардейцев сразу в клещи взяли. Окружили и перебили быстро. Там и у короля голову срубили.

— Вот дела… Это ж что получается, мятеж?

— Он самый, — кивнул бравиец. — Потом эта армия к столице с головой королевской двинулась. Мы когда уходили их разъезды к городу подходили. Говорят, себя кличут Рудиелами. Объединились рода в один и против короля выступили. А тут слух в столице пошёл, что король доигрался, и сам их стравливал не один десяток лет. В общем, дело гнилым пахнет.

— Во дела-а-а-а…

Гош пригубил эля и выразительно взглянул на Снека. Тот молча пододвинул ему свою кружку, а взамен утащил к себе остатки каши паладина.

— Вот тебе и дела. Сейчас слышал, что свадийцы под шумок земли хапнуть хотят, но тут пока не понятно. Вроде как, академия магии вне политики и оборонять город отказывалась. Я за то слышал, но тут уж как договорятся. Пока не устаканится там — лучше не соваться. За наём могут изменником объявить.

— С чего это?

— А кто король? Может ты королю новому служить будешь, а может и ренегату какому. Ну его к демонам!

— Тут тоже верно, — кивнул свадиец.

Гош залпом опустошил кружку, за ней вторую и поднялся.

— Пойдём, завтра в долгий путь, — кивнул он Снеку.

Клирик быстро докидал в себя кашу и тоже встал.

Выйдя на улицу, он обнаружил паладина стоявшего на крыльце.

— Что думаешь, наши?

— А что тут думать? Свет и тьма. Индукция. И… Рудиелы…

— Рудиелы, — усмехнулся Гош. — Этот чертов воришка… Если это он провернул, то я ему…

— Все так, как должно быть. Он там, где должен был оказаться, и сделал то, что должно было случиться.

— Слишком много случайностей, чтобы быть простой случайностью, — кивнул Гош. — Да, Снек. Я все больше верю, что мы всё делали и делаем не зря и по его воле.