— Именно, капитан Краб, большое скопление металла сложнее скрыть, нас скорее всего обнаружат…

— Молчать, — уже привычно и эффективно заткнул я Тида. — Все в курсе. Так вот, идём в прямой видимости, связь между нами будет, до начала боя — точно. Ни в коем случае не использовать против местной живности оружие! — напомнил я. — Только пробойники. Вопросы?

— Построение для атаки, капитан?

— Лин, не тупи, — хмыкнул я. — Не знаем ни видимости, ни плотности зверья — ни хрена. На месте будем смотреть.

— Понял, капитан.

— Ладно, команда, через двадцать минут старт, проверьтесь, — подытожил я.

Через двадцать минут мы набились в атмосферник, а я наткнулся на свой первый «провтык»: трансорбитальник мы с Лори брали из расчета малой группы, поаэродинамичнее и защищеннее, но вот на команду из десяти Досов место было маловато. Не на шее друг у друга не сидели, но впритык.

Впрочем, хватило, а мне стоило смотреть не только на массогабаритные характеристики, но и в ЛЕГО поиграть, в плане: а влезем-то как?

И полетели к точке в паре километров от просеки: согласно динамике в ближайшие несколько часов от лаборатории к космопорту должен выйти караван.

Вышел, причём на атмосферник даже не отреагировал, хотя не видеть нас враги не могли. Подозрительно, отметил я.

Через полчаса были над точкой, ну и просто высыпались из аппарели, благо, джунгли были не древесными, а из довольно хрупких, хоть и здоровенных хвощей-бамбука. В качестве «основных деревьев» в смысле, а так всякой растительной пакости в описании хватало.

Сиганул третьим, продавил листву, постукался-похрустел ломаемой флорой, бодро матеря каждый стук, поддерживаемый не менее бодрым матом команды. И… завис метрах в двух над травой, натурально запутавшись в жутком сплетении лиан.

— Ну пиздец, откуда их тут столько?! — риторически поинтересовался я. — Я один в воздухе запутался?

— Не-э-эт, я тоже вишу, вниз головой, капитан Краб, весь опутанный…

— Молчать. И слушать: режь эту пакость пробойником. Вниз башкой падать запрещаю! Падать вверх башкой. Приказ понял?

— Понял, капитан Краб!

— Вот и молодец, — хмыкнул я, наконец-то выпутываясь из лианного кубла и собираясь с отрядом вместе.

И даже Тид через пару минут присоединился. Как в Досе, так и к охреневанию в чате.

— Ладно, это… хреново, но справимся. Будем прорубаться, констатировал я.

Дело в том, что этих гадких, охватывающих хвощи-бамбучины лиан… было реально дохрена! Ну, положим, сколько-то Дос протопает между «деревьями», благо, кустарник тут пофиг, а росли они в среднем метрах в пяти друг от друга. И сломать, в принципе, может бамбучину другую. А дальше всё: упрётся в переплетение зелени и тупо не сможет продвинутся.

И ведь данных нет, блин, что тут такая пиздецома, ворчал про себя, пока мы вынужденно группой продвигались сквозь эту пакость.

— Дживс, я ни хрена не понимаю, — через полчаса джунглевания сообщил я.

— Поздравляю вас, сэ-э-эр, завидное постоянство.

— Как и твои неостроумные подколки. Смотри, тут, блин, метров пять относительно свободного пространства в любой точке. Лианы эти гребучие везде.

— Я наблюдаю то же самое, сэр.

— А вот теперь скажи мне, чтоб его, на милость, как в этой зелёной пиздецоме обитает «многочисленная и агрессивная фауна», притом гигантская? — озлобился я, вспоминая отчёты, да и вообще прорубатся было очень нудно.

— Сложно сказать, сэр. Попробую уточнить на основании записей баз данных наших нанимателей.

— Вот-вот, уточни.

Ну а пока Дживс шуршал, мы приноравливались и, всё же, начали расходится, в шеренгу на те же пять метров между Досами, примерно.

И к каравану успеем, хотя, думаю — только посмотрим. Тут реально надо думать, как в этой пакости воевать, пока только желание сплюнуть и бросить контракт.

И в довершение, рублю я, значит, лиану, а она брызгает красным. И, буквально через миг, я наблюдаю змеюку, метров не меньше двадцати длинной, причём наблюдаю обившейся вокруг «Краба» в три витка и… пересиливающая приводы манипуляторов, прижимая их к корпусу!

Ну и броню грызла противной башкой, не прогрызёт, это понятно. Но, блин, она сервоприводы пересиливает, там усилие в десяток тонн! Этак она если не раздавит, то повредить Дос может, пакость гадская!

— Стоять, — сообщил я в чат. — Аллан, — обратился я к идущему рядом штурмовику. — Счисти с меня эту пакость, она манипуляторы пересиливает.

— Слушаюсь, капитан, — выдал парень, подтопал и оттяпал змеюке голову.

— Змеи, сэр, не нуждаются в свободном пространстве, так что могут вам встретиться…