— Вы не представляете, — тараторила она, — какой ужас пережил наш городок. На Дурной земле случилось светопреставление. Всё это жуткое зрелище наблюдал соседский мальчишка. Сколько этому неслуху твердили, что нельзя совать нос в места, которые умные люди считают проклятыми. И ладно бы вело его какое-то хорошее начинание. Дети бывают любопытны. И это хоть и опасно, но естественно для того, кто только познаёт мир. Но этот мерзавец повадился выращивать на пустыре орочьи травки. Но натерпелся там такого страха, что с мокрыми портками целый час выкладывал законникам все свои грехи. Я бы и не знала ничего, да муж мой как раз в законной палате служит. Он и рассказал, сначала, глупый мальчишка решил, что начался на пустыре шабаш духов. Бездельник напугался, но всё же думал переждать пока сильфские пляски в усадьбе закончатся. К тому времени он уж разглядел, что за духи там слетелись. А потом стал себе планы строить, что какая-нибудь сильфа захочет от него ребёночка.

— И как, получилось? — cделала я заинтересованное лицо.

— Так для этого она в тело войти должна. Элементали ведь с людьми не того… не совместимые… — укоризненно посмотрела на меня сплетница. А потом там страсть что началось! Земля затряслась, камни из неё попёрли. Ну, тут уж не до утех, когда репутацию герой-любовник реально подмочил. Он до самого города мчался, не оборачиваясь. С законниками на выезде встретился. Трясся весь… А уж как вонял!

— Неужели нашли там и живые камни? Я имею в виду, элементаля земли. Других-то живых камней не бывает.

— Камни нашли. Только мёртвые. Но элементаль точно был. Ямища там… ого-го! Да только не в том тайна. Нашли там схрон бывших хозяев. Да только пусто там было. Кто-то успел очистить его раньше.

— Да с чего вы взяли? Может он уже пустым был?

— Не может. Маги законной палаты сказали, что элементаль тот, клад охранял. И тот, кто за сокровищами несметными пришёл, охранника и выпустил. Сам выпустил, сам и упокоил. Только клад забрал. Наш мэр уж и королю отписал.

— Так что жди доклада, — хихикали мы, встречая в очередной раз Теренса.

Шкатулка отправилась в тайную комнату Академии. Благодаря Архимагу, у нас теперь было убежище не хуже банковского сейфа. Со своим Хранителем. Продавать камни пока не стали. Пообещали Теренсу, что никому другому эти камни не уйдут. Даже нашим любимым Драконам. Просьба возникла не на ровном месте. Мы всерьёз думали не подарить ли самый маленький камень на свадьбу Яночке. На что Теренс возразил, что Дракону тогда от своей невесты и на шаг отойти нельзя будет. На что мы поддразнили монарха, заявив, что он от своей истинной и так не отходит. Но нам нужна была помощь казны с филиалом Академии. И шутки быстро кончились.

— Послушайте, — вдруг, посерьёзнев, сказал Теренс, — помогите мне уговорить Арету хотя бы на помолвку. Она считает, что всё как-то слишком быстро. И вряд ли у меня к ней серьёзное чувство.

— А у тебя серьёзное? — на этот раз без всякой шутки спросил Корвин.

— Более чем, — не стал скрывать король, — но есть ещё кое-что, чего я ни вам, ни ей ещё не сказал. Я в совершенно безвыходной ситуации. А скажи я об этом Арете, она совсем в моих чувствах разуверится. Орки предлагают прислать делегацию. У нас, после вашей демонстрации с полётом на Драконе, появился реальный шанс покончить с войной. Но тебе, Корвин, лучше всех известно, что орки не признают серьёзным партнёром вождя у которого нет женщины. Лучшим выходом была бы, конечно, жена. Но, даже помолвка призналась бы подходящим выходом, если бы невеста показалась рядом со мной на встрече делегации. Фиктивная помолвка с другой женщиной орков не устроит. И Арету обидит. Да и в королевстве такие прыжки в ширину не приветствуются. А начни я её торопить с такими аргументами, она подумает, что я предлагаю ей просто сделку. Но ведь я люблю её.

— Всё то же самое ты мог сказать и мне, — сказала Арета, входя из секретарской в кабинет Корвина.

Подозреваю, что дежурная, которой на месте не было, когда мы собирались на встречу с Теренсом, подошла к двери, когда вернулась, что бы узнать есть ли на месте ректор. И от такого увлекательного разговора отказаться не могла. Наверное и Арета пришла где-то в процессе и и ей предложили послушать. Женская солидарность…

Теренс растерялся. Но Арета уже включила хирурга.

— Я не настолько глупенькая, что бы таких серьёзных аргументов не принять. И как врач видела какие раны привозят с границы на долечивание. Я тоже хочу мира нашей стране. Но признания в любви хотелось бы услышать наедине. И всё прилагающееся хочу, как самая обычная девушка.

Корвин порталы ставил всегда мастерски. У меня тоже есть кое-что, чем я всегда рада заняться с любимым.

— Интересно, сколько продлится их помолвка? — спросила я у мужа, подкатываясь к нему под бочок, когда мы получили от нашего общения всё самое сладкое, включая, припрятанную для меня супругом, любимую ореховую пастилу.

— Ну она, по крайней мере поступила на четвёртый курс, — хмыкнул Корвин, — я тебя шесть лет ждал. А теперь, похоже. обещанной доченьки дождусь только после постройки филиала Академии. Так что в Академии для дур, главный дурак — ректор.

— Вот хотела же сказать, — заколотила я кулачками по груди мужа, — только ты и сам уже почувствовал. Ух… менталюга! Никаких с тобой сюрпризов!

Никаких..- покорно согласился Корвин и поцеловал меня в ещё совсем плоский животик.

Конец книги