— Не берите в голову. Если хотите, я могу помогать, пока вы не разберетесь со всеми делами. Просто так, не за деньги… — добавляет торопливо, словно этот вопрос когда-то имел для меня значение.

— Я был бы очень признателен. Но только с оплатой. И не спорьте.

Мы улыбаемся друг другу, но улыбки получаются натянутыми. Веселья нет ни капли. Прохожу в комнату и аккуратно беру Руса на руки, чтобы не разбудить. Но он все равно просыпается.

— Папа! — восклицает сонным голосом. — Ты пришел!

— Да, сынок. Поехали домой?

Он кивает и кладет голову мне на плечо. Пока дохожу до машины, он уже снова крепко спит и даже не просыпается, когда я пристегиваю его в детском сиденье. Не просыпается он и дома, когда я беру его на руки, поднимаюсь, кое-как открываю дверь и тихо захлопываю. И только когда кладу его в постель и начинаю раздевать, он открывает глаза и спрашивает:

— А мама больше не придет, да?

От его вопроса у меня замирает сердце и ком скапливается в груди, мешая дышать. Не знаю, как ответить.

— Вика сказала, что она теперь на небе, вместе с моими бабушкой и дедушкой. Это правда?

— Да, сынок.

— А кто же будет готовить мне завтрак? И стирать одежду? И играть? И читать сказки?

Голос становится все тише, губы дрожат, а из глаз готовы пролиться слезы. Прижимаю сына к себе крепко-крепко, глажу по волосам.

— Знаешь, она всегда будет с тобой, вот тут, — прикладываю ладонь к его груди. — И стоит тебе захотеть, ты сможешь услышать ее голос и увидеть ее лицо.

— Но это совсем не то, — огорченно говорит Руслан, кривя рот.

— Знаю, малыш. Но так случилось. Остались только мы, — смотрю ему в глаза. — И я буду готовить тебе завтрак, играть и читать сказки, хорошо?

— А ты умеешь? — удивляется он.

— Ну конечно. Да, мама умела делать это лучше, но я научусь. А ты мне поможешь, хорошо?

Рус серьезно кивает.

— И мы ее никогда не забудем?

— Никогда-никогда. А теперь спи, — целую его в макушку. — Сегодня был очень длинный день. Все устали.

Он снова кивает и натягивает пижаму, а после сворачивается клубочком. Я накрываю его одеялом, выключаю свет, оставляя гореть ночник и тихо выхожу. Сил нет даже на душ. Кажется, стоит упасть в кровать — и тут же засну. но не тут-то было. Мысли не дают покоя. Все время смотрю на телефон, ожидая новостей от Игоря. Но все тщетно. Телефон молчит.

От беспокойства за Милу и Иришку верчусь с боку на бок, не находя места. Как они? Смогут ли хоть немного поспать, несмотря на обстоятельства? О чем они думают?

Вспоминаю нашу с Милой ночь в дачном домике. Она была такая же нежная и страстная, как и раньше. Ничего не изменилось. Словно и не было этих лет. Очень хочу прижать ее к себе, зарыться в густые волосы, вдохнуть их аромат и никогда не отпускать. Клянусь, как только все это закончится — а в благополучном исходе сомневаться не хочу, Игорь мастер своего дела, — тут же сделаю Миле предложение. Я и так опоздал на целых шесть лет.

Слышу, как открывается дверь и Руслан подходит и ложиться рядом.

— Можно я сегодня посплю с тобой? — спрашивает шепотом.

— Конечно.

Прижимаю сына к себе и наконец-то проваливаюсь в сон.

Глава 17

Людмила

Игорь уходит, оставляя нас с дочерью одних в моей квартире. Боюсь тут находиться, вдруг кто придет по мою душу снова, но адвокат успокаивает, говоря, что во дворе круглосуточная охрана. Вот только интересно, они охраняют меня от кого-то или караулят, чтобы я не сбежала? Хотя если это не полиция, плевать им должно быть на мой побег.

Но я никуда и не собираюсь. Укладываю Ирку в постель, она тут же засыпает прямо в одежде. Не хочу ее тревожить, поэтому не раздеваю. Пусть поспит так, ничего страшного не случится.

Тело требует отдыха, но знаю, что не засну. Мысли крутятся вокруг работы — их предупредили, что я не приду еще долго? — и Дениса с Русланом. Особенно много думаю о мальчике. Страшно остаться без матери в таком возрасте. Насколько мне известно, со стороны Дениса бабушки и дедушки нет — его родители давно умерли. А насчет Оксаны мне ничего не известно. Остаться в такой ситуации совсем без помощи очень страшно.