Ира про себя усмехнулась: еще не успела толком воскреснуть и стать человеком, а уже стала оборотнем. Заставила хранителя воплотиться в смертную оболочку, а сама подставилась… Вот сейчас сидит за столом в доме местной знахарки и притворяется стукнутой на голову, что вроде пока еще не отошла от травмы…

Иномирянка из-под ресниц смотрела, как уминает угощение Лигран, а бабушка Бина, делая вид, что якобы подслеповато щурится, внимательно рассматривает своих нежданных гостей. Ох, а глаза-то у нее не старые. Да и руки, несмотря на огрубевшую кожу, не похожи на старческие конечности.

Несоответствие собственных наблюдений с информацией, пришедшей извне, беспокоило Ирину и не давало расслабиться. Ей все казалось, что разыгрывается спектакль, но кто актер и какую роль он пытается сыграть, не понятно.

С одной стороны — староста, чей взгляд попаданке не понравился, так мягко стелил, а народ недаром имеет присказку про "жестко спать"…

А с другой — Лигран уж как-то мгновенно проникся доверием к этой женщине. Хотя знахарка таким суровым взглядом их одарила, что не совершили ли они ошибку, согласившись с ее доводами? Может, она действительно ведьма?

Ну ладно! Не ведьма… Дара в ней нет…

Но вдруг она владеет, например, гипнозом, и сородич попал под него. Ведь это не магия, это просто техника внушения. НЛП хорошо знакомо и на Земле. Могли они с соклановцем попасть под его воздействие?

Размышления девушки прервал громкий стук ложки, которую Лигран демонстративно положил рядом с пустой миской.

— Полюбовница или жинка? — кивнула хозяйка на встрепенувшуюся девушку, решив, что долг гостеприимства исполнен. Теперь можно расспросить пришлого.

Сородич обернулся и, поймав взгляд Ирины, веско уронил:

— Дочь!

Легкий кивок согласия сказал ему больше, чем любые слова и клятвы. Их переглядывания заметила и хозяйка.

— Молод ты для такой дочери, мог бы что и получше соврать, — проворчала женщина, собирая со стола миски. — Коли дочь, почему не покрыта голова?

— Я не… — хотел возмутиться вариаци, но девичьи пальцы легли на его плечо, остановив поднимавшееся негодование. Ну да, после трансформации он не смотрел в зеркало.

— Вам помочь? — поднялась девушка и начала подавать знахарке посуду со стола.

— Ты чего мне выкать удумала? — сердито зыркнула на нее старуха. — Я не сестра жрецов и не обладатель земель, чтобы меня величали.

«Упс, — щелкнуло в головушке Ирины, — а об этой стороне жизни мне еще ничего не известно. Надо будет у Лиграна по-тихому выяснить». Однако размышления — это одно, а язычок уже сам по себе мелет:

— Но вы старше, а меня учили, что старость надо уважать, — парировала иномирянка, собирая деревянные ложки, и заметила, что Лигран одобрительно улыбнулся. Обернувшись к Бине, гостья уточнила. — Где можно посуду помыть? А вы пока отдохнете, с отцом пообщаетесь.

— В чужом дому мыть посуду? — замахала на нее знахарка. — И чем я тебе так не приглянулась, что ты захотела моего домового рассердить? Он у меня с характером, ежели что не по его, может набедокурить.

— Твою мать, — только и смогла промолвить Ирина, потому что за спиной пожилой женщины возник бородатый дедок. Сам ростом не больше кошки, а глаза как плошки, правда, одет в какие-то обноски. Исподлобья смотрит зло, хмурится.

— Ты мою мать не трогай! — завелась хозяйка, но осеклась, увидев, что оба пришлых смотрят не на нее, а в угол.

— Простите, Бина! — не отрывая удивленно распахнутых глаз от домового, пролепетала попаданка, а потом встряхнулась. Поклонилась, как в старых фильмах, правой ручкой запустила ленту приязни от своего сердца к сердцу, или, скорее, к сосредоточию обережника дома, а когда ее дар начал впитываться им, доброжелательно промолвила. — И ты, дух домовитый, не серчай. Не оскорбить хотела, а только помочь. Мы же сейчас не гости, а постояльцы. Значит, нужно платить добром за добро.

Бина, глядя на странную девку, даже опешила, когда та в пояс поклонилась, а после ее слов сама оглянулась, да охнула:

— Батюшки! — и осела на пол, нескладно согнув свои непропорциональные конечности. Именно это вывело Лиграна из ступора. Он, оттолкнув тяжелый стол, словно досадную помеху, подскочил к старушке и, подхватив на руки, уложил на скамью.

— Ну, вот тебе я точно не батька, — хмуро проворчал домовой, наблюдая за суетой, что приключилась из-за его появления. — А им зря не поверила, есть в них кровное родство.

— А можно поосторожнее? — зарычал на него вариаци, устраивая сомлевшую хозяйку поудобнее.