— Скажи-ка мне, друг ситцевый! А в нашем мире принято оказывать знаки внимания избраннице?

— Конечно! — удивился такому повороту в разговоре Деб. И землянка даже успела порадоваться, что не все так плохо, как ей почудилось, но следующая фраза ее убила: — Людям же надо размножаться! Вспомни, Иссил говорил, что пытался ухаживать за Ирбиссой.

— Когда? — вытаращилась на него Ирина, как баран на новые ворота.

— Когда? — взревел Лигран, но свою добычу из рук не выпустил.

Лесовик от него отмахнулся:

— Тебя еще тогда с нами не было. Он же говорил, что пару раз ее ущипнул, — видя, что иномирянка стоит с круглыми глазами и молчит, как рыба, хватая ртом воздух, он продолжил. — Конечно, у благородного сословия немного другие правила, но там в основном по сговору браки устраивают. Там щипать нельзя до ритуала. А в чем проблема?

— Проблема? — очнулась девушка и перевела взгляд на парочку возле стола. Лигран и Бина, красные как раки, потупив глазки смотрели в разные стороны. — А тогда нет проблем! Я так понимаю, что если девушка не надавала парню по рукам, то она согласна стать его женой.

Знахарка и так сидела, склонив голову, а тут и вовсе лицо руками закрыла.

— Дочь! Не дави! — зарычал названный отец и неуверенно провел рукой по плечу своей избранницы.

— А я не давлю, папа! — рявкнула Ирина в ответ.

— Давишь, — усмехнулся Деб. — Ауру притуши, а потом дальше разговаривай. Ты сейчас человечку в шоковый транс вгонишь.

— Ой! Простите! — испугалась неумеха. И опять наехала на Хранителя. — Как ее выключить?

— Успокоиться, — очень тихо, почти на грани слышимости, прошептал лесовик, но от этого шепота у Ирины все волосинки поднялись дыбом. — И объяснить, почему ты так разволновалась.

— Успокоиться? — схватилась за голову попаданка и начала вспоминать все методы подавления гнева, стресса и нервных срывов. — Сейчас!

Глубоко вдыхая аромат сушеного разнотравья, что, слава Хранителю, перебивал неприятный запах прелой соломы, контролируя дыхание, девушка закрыла глаза и начала про себя считать: "Один, два, три…", чувствуя, как воздух наполняетлегкие…

— Легче? — тихо спросил Лигран.

— Мне — да, — медленно приоткрыла веки Ирина. — А вам?

— Терпимо, — буркнул новоявленный отец и покосился на Бину. — А тебе, дорогая?

Женщина с легким шоком посмотрела в его глаза и вдруг улыбнулась:

— Ты действительно хочешь, чтобы я стала твоей спутницей по жизни?

— Хочу, чтобы ты не покидала меня ни днем, ни ночью. — хрипло прошептал ей Лигран, пристально рассматривая ее губы.

— Вот, теперь это похоже на ухаживания! — фыркнула попаданка. — А то испугал: «Моя сущность, моя сам…ая лучшая».

— Разве это плохо? — удивился Деб.

— Дорогие мои! — елейно пропела иномирянка, но теперь у всех присутствующих волосы встали дыбом. — Мы создаем новый народ. Или женщина полюбит вариаци так, что откажется от своей прошлой жизни и пойдет за ним и в огонь, и в воду, или не стоит мучить человека. Причем вариаци тоже желательно к своему супругу относиться так же. Никто не знает, что случится, если… — девушка махнула рукой, обрывая саму себя, и твердо закончила. — Инцидент с Ирбиссой повториться не должен.

Видя, как передернуло от этих слов Хранителя, Ирина дала себе слово, что наедине вытрясет из него все о несостоявшейся убийцей. Словно прочитав ее мысли, Деб кивнул:

— Что предлагаешь?

— Сейчас происходит основание нашего вида. И Лигран первый нашел человека, с которым хочет провести всю свою жизнь. Это так? — кинула взгляд на Лиграна девушка, и он быстро кивнул, а Бина вновь покраснела. — Но ни сговор, ни стандартные щипки для нас не подходят. Предлагаю пригласить уважаемую знахарку в наш детинец, чтобы она могла познакомиться с женихом и самой себе ответить, будет ли она его любить.

— Любить? — охнула женщина и опять посмотрела на мужчину, что так собственнически прижимал ее к себе.

— Конечно! — не стала лукавить девушка. — Это в короткий срок жизни человека можно притерпеться и притереться. А с учетом того, что мы даже предположить не можем, какой век нам Хранитель отмерил, просто перемучиться рядом не получится. Только любовь, уважение и взаимопонимание помогут пройти рука об руку через все вместе.

— Но меня не отпустит народ, — вдруг промямлила Бина. — Я еще не отработала свой долг перед поселением.

— Какой долг? — напрягся Лигран.

— Мать умерла при родах. Староста отдал меня на проживание бабке повитухе. Она до пяти лет просто меня выкармливала, а потом взяла в ученичество. Ей за это платили, то есть поселяне меня содержали. Я только с четырнадцати годов начала с ними расплачиваться, — повесила голову женщина. — Мне еще как минимум четыре года надо здесь отработать. А там уже глава скажет, сколько с меня еще причитается.

— Ой, как интересно! — усмехнулась Ирина и стрельнула глазками на опешившего Хранителя. — Не переживай, добрая женщина, у тебя появились защитники, которые возьмут на себя твои заботы. Добро пожаловать в стаю!