Итак, на часах два часа ночи. Я, укатанная в одеяло, уже в течение более получаса реву как на похоронах, закапывая свою человечность и ангельский лик. Отныне я другая, и я стала ею не по своей воле.

Включаю свет, беру книгу — свою любимую — открываю где-то посередине и начинаю читать. Чтобы не думать. Чтобы уйти…

За эту ночь я прочитала еще две книги помимо той. Электронные. На ноуте. Потому что телефона нет. И если вдруг полиция обнаружит его где-то неподалеку от тела Егора, велика вероятность, что… Нужно быть готовой, что за мной придут. Пусть приходят.

Утро. Снова встаю под душ. Никак не могу избавиться от этой навязчивой мысли, будто я по уши в грязи. Хочется быть чистой, пахнуть лавандой, жасмином, а не вот это вот всё.

Выходя из ванной, я обнаруживаю стоящего в дверях Игоря. Несколько секунд мне понадобилось, чтобы удостовериться в подлинности картинки: а вдруг это плод моего воображения? Я уже и не знаю, на что способен мой мозг. В последнее время он то и делает, что играет со мной в злые шутки.

— Алекс, где ты была, мать твою?! — орет Игорь, с шумом бросая дорожную сумку на пол. — На звонки ты не отвечаешь, твоя мать мне звонила, сказала, что ты не берешь трубку. Я не выдержал и приехал. Я думал, с тобой что-то случилось. Алекс? — Он делает шаг ко мне.

Что мне ему ответить? Рассказать? Нет, я не могу. Ведь тогда придется рассказать и то, что я убила человека. Нет, я не вынесу ужаса и разочарования в его глазах. Я не буду ему говорить.

— Как видишь, со мной всё в порядке, — вру я, вполне правдоподобно улыбнувшись.

Облегченно выдохнув, он продолжает:

— Я чуть с ума не сошел, пока ехал сюда. Так же нельзя, — с легким упреком произносит он и обнимает меня, потом заглядывает в глаза. — Почему ты не отвечала на звонки? И тебя не было здесь, я знаю. И дома тоже. Где ты была?

— Откуда ты… С чего ты решил, что меня здесь не было?

— Твоя мать дала мне телефон твоей Леры. Я позвонил ей вчера, попросил съездить сюда, на квартиру, но она сказала, что тебя нет. Потом попросил съездить к тебе домой, но и там тебя не оказалось. И на занятиях тебя не было. Где ты была, Алекс? Что-то случилось? Расскажи мне. Ты ведь знаешь, что мне можно всё рассказать.

— Ничего не случилось, Игорь. Приболела немного, вот и не пошла на занятия.

Он прикладывает ладонь к моему лбу.

— Но сейчас всё хорошо, я в порядке, — уверяю я, убирая его руку. — А вчера целый день была здесь, разве что выходила погулять ненадолго. Видимо, Лера просто пришла как раз в этот момент. Правда, нет ничего такого… ужасного, о чем ты мог подумать. Не волнуйся.

— Хорошо, — кивает он. — А что с твоим телефоном?

— А это… — делаю виноватое лицо, — Игорь, прости, я его потеряла. Только не злись, хорошо? Я понимаю, это твой подарок, и я должна была быть внимательнее и…

Он не дает мне договорить, целует меня, а затем умиротворенно произносит:

— Бог с ним, с этим телефоном. Я тебе новый куплю. Главное, с тобой всё в порядке. — Крепко прижимает к груди, вероятно, боясь, что я опять исчезну.

— Ты меня задушишь, Игорь.

— Прости. — Любимый ослабляет объятия. — Ты точно в порядке? Бледная какая-то, — озадаченно изучая мое лицо, замечает он.

— Я же сказала, что в порядке. Еще раз спросишь, я тебе тресну, — с шутливой угрозой в голосе отвечаю я.

И Игорь смеется. Мне это очень нужно сейчас. Его поддержка.

— Ну что? Раз я приехал на день раньше, может, займемся чем-нибудь?

— Можно.

Мне срочно нужно развеяться. Иначе я просто сойду с ума.

— Тогда… в ресторан? — предлагает Игорь. — Для начала.

— Я не против. Только… можно, я Лерку позову? Она очень хотела, умоляла, чтоб я устроила нам троим встречу в неформальной обстановке. По-моему, ресторан — подходящее для этого место. И вы познакомитесь. Нормально, а не как преподаватель-деспот и студентка, понятия не имеющая, что такое корреляция и индекс Фехнера. Ты жестко ее тогда отругал.

— Ладно, уговорила. Иначе я сам поверю в то, что я такое чудовище, — с иронией говорит он.

— И кстати, она обещала отчитать тебя за все твои выходки. Так что будь готов. Она задаст тебе жару, — предупреждаю я его, прекрасно осознавая, что на сей раз запал подруги — а она, помню, выглядела весьма серьезной и решительной — не мог так быстро иссякнуть за столь короткое время, и она точно поначалу будет возмущаться, негодовать и смотреть на Игоря волком. — Я ее знаю.

Но Игорю тоже нужно отдать должное: он умеет быть равнодушным к раздражителям, когда захочет. Если, конечно, он заранее с кем-то серьезно не поругался, что может существенно вывести его из колеи, подпортить его выдержку, эмоциональную устойчивость и настроение для актерской игры в последующих беседах. Однако всё же Игорь, как я говорила ранее, кремень, не поддается провокациям и не сворачивает с намеченного пути, придерживается своей точки зрения, не привык сомневаться и ни в коем случае не позволяет собой манипулировать. Уверенный, решительный, непоколебимый…