Молчание, наступившее в один момент, тяжелым грузом оседает на сердце, а история Игоря приводит меня в крайнее смятение. Честно сказать, не ожидала, что он вывалит на меня столь огромное ведро информации. Выходит, он рос в бедности. Уже тринадцать лет без родителей. Единственный родной человек — его племянник, имя которого я до сих пор не знаю. И что говорят в таких случаях? Мне жаль? Господи? Сочувствую? Что сказать? Привычно сильный, уверенный в себе мужчина только что проявил маленькую слабость: поделился со мной тем, о чем, вероятно, ни с кем не говорил. До меня. Я почему-то уверена в этом. Может, ему наконец стало легче, выговорившись?

— Тебе легче? — спрашиваю я, краем сознания удивляясь тому, как он высококлассно водит машину даже в самой тягостной ситуации.

— Что? — недоумевает он.

— Стало легче после того, как выговорился? Игорь, мне правда жаль, что твое прошлое хреновее моего. Но это не повод грустить. Ну улыбнись же, — прошу его я. — Вообще-то, я пытаюсь подбодрить тебя, и без твоей помощи мне не обойтись, — возмущаюсь я и тут же показательно улыбаюсь, приподняв уголки рта указательными пальцами. Он сначала смотрит на меня как на ненормальную, а затем начинает смеяться.

— Рада, что мое сумасшествие тебя забавляет.

Глядя пристально мне в глаза, произносит:

— Нет, это не сумасшествие, а ты сама… такая искренняя и настоящая. Спасибо. — Берет мою руку ладонью вверх и подносит к губам. Мягко целует запястье. Потом снова устремляет глаза на дорогу.

Я еще долго не свожу с него глаз. Затем достаю тетрадь с конспектами и приступаю к чтению…

Игорь останавливает машину на ближайшей к универу автобусной остановке. Собираюсь выйти, но вдруг вспоминаю, что его не будет три дня, а значит все эти три дня я буду БЕЗ НЕГО. Теперь я даже представить такое боюсь? Разворачиваюсь и говорю:

— Постой-ка, ты говорил, тебя не будет три дня. Во вторник ты будешь?

— Конечно, а ты думала, я дам вам, студентам, отдохнуть от меня? Ну уж нет. Такого удовольствия я вам не доставлю.

— Не думай, что твое отсутствие обрадовало бы всех.

— Я и не думаю, я знаю. — Недовольная его ответом, испытующе гляжу на него. — Но ты, конечно же, не в счет. Ты моя единственная прилежная ученица, к тому же умная.

И на моем лице мгновенно появляется улыбка, смешанная со смущенностью, капелькой стеснения и… диким желанием поцеловать его. Но я не могу, нет, мы не можем позволить себе такую слабость на территории университета, где с утра до вечера крутится сплошной круговорот студентов.

— Ладно, до вторника. — И выхожу из машины, пока он не успел меня поцеловать, наплевав на всех и вся. Он может. Такое чувство, что знаю его всю жизнь…

— Что такая радостная? А? — Лера встречает меня в коридоре. И мы идем вместе на пару.

— Да обычная я.

— Ну-ну. А ну давай рассказывай. Неужели все-таки Егор? Хоть он мне и не нравится, я желаю тебе счастья, поэтому одобрю любой твой выбор.

— Лер, да нет у меня никого. И к твоему сведению, мне Егор больше не нравится.

— Так-так, вот это поворот. А что так вдруг? Взял и разонравился? Значит, точно кто-то появился. Колись, кто такой? Где познакомились?

— Лера, ты меня слышишь вообще? Я только что сказала, что у меня никого нет. Ты глухая?

— Не глухая, просто я тебе не верю. Ты же врешь, нутром чую.

Интуиция ее — это что-то сверхъестественное, что не поддается объяснению. Может, это ее дар? Однако я не собираюсь сдаваться. Я умею притворяться, еще как. Позавчера опытным путем мы это выяснили.

— Перестань. Нутром она чует… В моем случае твоя чуйка не работает. Лучше расскажи, как там твой… Данила, кажется? Он уже пригласил тебя на свидание? — пытаюсь сменить тему.

— Ты о чем вообще? Это ж было на прошлой неделе. Он мне даже не позвонил после той ночи в клубе, а ты говоришь "пригласил на свидание". Больно я ему нужна.

— Может, у него есть веские причины не звонить. Вдруг случилось чего? Мало ли.

— Ой, ради бога, не смеши меня. Ты видела его? А теперь взгляни на меня. — Она делает красноречивый жест рукой. — Разницу улавливаешь?

— Конечно, он парень, а ты девушка, — хихикаю я.

— Очень смешно.

— Да перестань ты себя изводить своими комплексами. Лера, ты очень, прям очень красивая.

— Ты моя подруга, а значит твое мнение субъективно.

На самом деле, я бы сказала ей тоже самое. Удивительно, как мы с ней похожи, но в то же время как… небо и земля.

— Всё, я не могу больше это слышать. — Ускоряю шаг, она несется за мной. Почти одновременно заходим в аудиторию…

После пары в коридоре наталкиваюсь на своего друга, которого уже не видела недели две, наверно.