Древняя легенда о проклятой крови рода Рэслини, к которому принадлежала Лаура, послужила поводом к преследованию. Кагор же знал, в чём заключается проклятие. Все женщины этого рода обладали пленяющей красотой, идеальными формами и колдовской властью над мужчинами. Ни один из представителей сильного пола не мог устоять перед этими красавицами, и лишь избранник женщины рода Рэслини имел власть над той, которая выбрала его.

Брат же видел эту легенду в другом свете. Униженный отказом неприступной красавицы, он объявил, что род Рэслини является угрозой для остальных родов высших демонов. Благодаря своим способностям именно этот род может уничтожить остальные рода высших, а значит, он сам должен быть уничтожен. Первыми жертвами стали мать Лауры и её муж. И никакие доводы, что после свадьбы женщина уже принадлежит роду мужа, не могли убедить императора в неправильности его действий.

Кагор окутал помещение толстым пологом – теперь никто не сможет увидеть или услышать, то, что будет происходить здесь. И даже если кому-то приспичит войти сюда в момент совершения ритуала, это будет невозможно сделать, пока он, высший демон рода Глуорон, Кагор Ашах, не закончит задуманное.

Развернув обоих детей, он заботливо укутал свою девочку тёплым коконом, не желая раньше времени тревожить её. Привычными движениями прямо в воздухе принялся чертить огненную пентаграмму, читая заклинание на языке древних. Остатки магии ушли на то, чтобы поставить метку над левой грудью малышки – три маленькие родинки. Очертания малышки поплыли, приобретая совсем другую форму, одновременно с этим другой ребёнок тоже менялся. И вот уже недовольно ворочается и кряхтит та, которая пару часов назад рассталась с душой. А ребёнок, имеющий внешность дочери Лауры, лежит бездыханной куклой. Кагор внимательно осмотрел свою дочь с внешностью человека и принялся пеленать её, в точности повторяя движения медсестры. Напоследок прикоснулся губами к недовольно сморщенному лобику:

– Тебя будут звать Эльмара – дарящая радость, и когда придёт время, ты вернёшься в мир Гаджи.

Завернув в свою рубашку бездыханное тельце, Кагор снял полог с палаты. Надо было уходить как можно быстрее и как можно дальше от этого места. Теперь отследить его дочь невозможно, её магические силы запечатаны, аура закрыта аурой смертного человека. В этом мире нет таких магов, чтобы могли разглядеть её. А когда от несчастного случая или после наступления критического для человека возраста повредится искусственно созданная аура, его дочь окажется в мире Гаджи, где найдётся маг, который подскажет, как избавиться от человеческой личины.

Он был уже на улице, когда услышал громкий, требовательный плач голодного ребёнка. Улыбнулся, взглянув на окно палаты, в которой зажёгся свет.

Резерв был совершенно пуст, ему предстояло отправиться в междумирье, и нужна была крупица силы для создания портала. Но где её взять? Чуть не бегом мужчина преодолел три квартала. Горизонт уже окрасился нежно-розовым светом, ночь подходила к концу. Навстречу попадались прохожие, с удивлением разглядывая высокого красивого мужчину в изодранной, окровавленной одежде со свёртком на руках. Надо было быстрее покинуть город, и он шёл быстрым шагом. Рядом остановилась машина, издав громкий протяжный вой. Из неё вальяжно вышли люди в одинаковой одежде:

– И кто это у нас? – протянул один, подтягивая норовящий спуститься вниз с выпирающего живота ремень.

– А одежонка-то не из дешёвых, – подхватил сослуживца другой, не стесняясь рассматривать золотые пуговицы с изображением родового герба, – хоть и потрёпанная. А это что? – он потянулся к свёртку.

– Моя дочь, – тихо произнёс Кагор, – она мертва.

Мужчины переглянулись. Первый вытащил оружие и мотнул головой в сторону машины:

– С нами поедешь!

Другой открыл заднюю дверцу:

– Пошла отсюда, – грубо схватив за руку, вытащил из машины девушку, толкнул её на асфальт.

Она бы упала, если бы свободной рукой Кагор не задержал её падение. Демон скользнул взглядом по хрупкой фигурке: разорванная на груди блузка, короткая юбка, заплаканное лицо в потёках туши. Сморгнув, осмотрел её ауру, кое-где из сиреневой оболочки выдраны куски. Девушка явно подверглась насилию, и не надо долго искать тех, кто в этом повинен. Они сейчас стояли рядом, самодовольно ухмыляясь. «Что ж, теперь у меня есть, где взять немного силы», – мысленно усмехнулся Кагор. Он безропотно сел в машину, а дальше случилось то, чего люди не ожидали. Когда дверца машины хлопнула, демон приказал:

– Выезжаем из города в ближайший лес!

– Что? – удивлённо обернулся к нему пузатый, но тут же его глаза стали бессмысленными, и он повторил водителю приказ.

Приехав на место, они открыли дверцу машины, выпуская демона, и застыли в ожидании приказа. Тот зло усмехнулся, эти мерзкие создания не заслуживают перерождения. Быстрый взмах зачарованным родовым клинком – и два подонка кулями осели на землю, схватившись за горло. А их мерцающие в утреннем прозрачном воздухе сгустки энергии впитались в клинок, передавая магию жизни своему новому хозяину.

Кагор шёл по каменистой пустыне междумирья, уже автоматически прижимая к груди тельце. Он не удивился знакомому рыку, ищейки нашли его даже здесь. Положив на землю свёрток, он прямо из воздуха извлёк два меча и развернулся лицом к опасности. Магии у него не осталось совершенно, и теперь можно было надеяться только на физическую силу, которая также таяла с каждым новым шагом. Из тумана медленно выходили твари Хауса, а ещё император в боевой трансформации.

– Я всё же нашёл тебя, брат! – он взмахнул рукой, посылая огненный сгусток в Кагора.