— В этом нет необходимости.

Неловкое молчание затянулось. Купер что-то прошептал Ксандру и вывел своих людей из библиотеки. Хотя это было очевидно для всех нас, Уриэль не был исцелен на сто процентов. Но он также был архангелом, достаточно сильным, чтобы превратить в пыль нескольких демонов, даже будучи раненым.

— Где Женевьева? — спросила я.

Она обладала способностью убивать принцев демонов — тело и душу. Даже если мы сможем вывести из строя их тела, то их души мы уничтожить не сможем, и в конечном итоге они отправиться на Эребус, а потом может и найдут выход на поверхность.

Джуд нахмурился еще сильнее.

— Она у нас дома. Я больше никогда не пущу ее в эту чертову дыру.

Больше? Она уже бывала в подземном мире раньше? Внимание Джуда переключилось на Уриэля.

— Она ждет тебя на Арране.

Уриэль кивнул.

— Я увижу ее, когда мы закончим.

— А Кэт? — я спросила. Кэт была женой Джорджа, они только недавно поженились, когда начался весь этот апокалипсис. Они редко расставались.

— Она остановилась у Женевьевы. — Он взглянул на Джуда. — Я убедил ее остаться с генералом.

Я чуть не рассмеялась. Кэт никогда не уклонялась от драки. Я могла бы даже себе представить, насколько их разговор был яростным и шумным, по поводу «остаться».

— Хорошо. — Ксандр хлопнул в ладоши, его голос был легким. — Итак, это вечеринка на четверых в Черном Замке?

— Но нам нужен путь внутрь. — Я знала, что дети Элизиума не смогут пересечь плоскость в преисподнюю, если только их не заберет существо тьмы.

Ксандр вздохнул.

— Да. В этом и заключается дилемма, не так ли?

— Вы все, казалось, были там раньше, — заметила я, игнорируя их тайные взгляды друг на друга. — Так как же вы все попали в ад в прошлый раз?

В унисон Джуд, Джордж и Ксандр сказали:

— Доммиэль.

Это поразило меня. Предательство моего возлюбленного-демона по отношению к себе подобным, очевидно, зашло гораздо глубже, чем помощь, которую он оказал Женевьеве. Мое сердце разбилось еще немного.

Из коридора донеслось хриплое карканье, затем Пак влетел в комнату и подлетел к стеллажу с надписью — Ужас.

— Какого дьявола? — пробормотал Ксандр.

Прямо за ним шагал огромный чернокрылый ангел в полных доспехах, его полуночно-синий взгляд обшаривал комнату. Долю секунды я просто в шоке смотрела на Максимуса. Потом я вспомнила.

— Ты! — обвиняюще крикнула я.

Он действительно вздрогнул, его потемневший хмурый взгляд стал еще глубже при виде меня.

— Аня.

Я подлетела ближе, мои крылья дернулись, чтобы взлететь и сбить его с ног быстрым ударом в живот, который он, вероятно, даже не почувствовал бы с таким количеством стали, покрывающей его тело.

— Ты, — повторила я, низко и угрожающе, ударив его пяткой в грудь. — Какого черта ты здесь делаешь?

Своим сухим монотонным голосом он кивнул в сторону Пака.

— Именно из-за ада я здесь. — Он обратил внимание на остальных позади меня. — Его ворон вызвал меня.

Я недоверчиво фыркнула.

— Ты когда-нибудь помогал ему, когда он призывал тебя?

Максимус пристально посмотрел на меня, понимая, что я знаю его маленький грязный секрет. Что его брат был высшим демоном, предателем своего собственного вида, что означало, что он был на нашей стороне. Брат, которого он лично изгнал из Элизиума и отрекся от него. Я поняла, что Доммиэль, возможно, заслужил свое падение с небес, но с тех пор он доказал, что заслуживает второго шанса. Тем не менее, его собственный брат относился к нему с презрением, классифицируя его как подонка, как и остальных созданий ада.

— Да. Я знаю, кто он для тебя.

Максимус поморщился.

— Я знаю все, — заверила я его. — Так почему ты последовал за его вороном сюда?

Бросив быстрый взгляд на нашу вечеринку и вздохнув с глубоким смирением, он ответил:

— Потому что меня вело побуждение следовать, — его тон опустился в более глубокий регистр. — Я должен был. — Как будто это было против его воли. Вероятно, так оно и было.

Единственное побуждение, которое тянет ангела таким образом, — это молитва. В частности, чья-то отчаянная молитва. Я знала это всю свою бессмертную жизнь. Когда дети были в опасности или в отчаянии и одиночестве, я не просто слышала их крики, я чувствовала это всем своим существом, мольба тянула и вела меня к тому, кто нуждался в моей помощи.

Мне хотелось рассмеяться, потому что судьба решила, что из всех ангелов и архангелов, которые помогут нам, его брат будет тем, кто услышит зов. Тот, кто изгнал его с небес, поможет нам вытащить его из ада.

— Хотя я точно не знаю, почему я тут, если Доммиэля даже здесь нет, чтобы помочь, — практически прорычал он, оглядывая комнату. — В любом случае, я должен предложить помощь.

Желание ответить на этот зов было в нем сильным. Я почти улыбнулась, но тут я поняла, что молитва, которая привела его сюда, должно быть, была вырвана из недр ада только одним человеком. Слезы жгли мне глаза, но я сделала глубокий вдох и проглотила свой страх.