Он говорит и говорит, а Рита все силится сообразить, сколько времени.

Час дня?!

— Виктор Иванович, я все сделаю, только… Вы знаете, я еще не на работе. Я проспала, — сбивчиво объясняет девушка, кубарем свалившись с кровати. Даже чертово одеяло против нее! — Но я уже бегу в офис… Простите.

Генеральный какое-то время молчит в трубку, пытаясь понять, что именно Рита имеет в виду под словом «проспала». Да, такое происходит в первый раз за пять лет, и он явно оказался не готов.

— Я вчера выпила слишком много снотворного и, кажется, будильник к тому же не сработал, — продолжает она рассыпаться в оправданиях, одной рукой стараясь натянуть капрон. — Мне очень жаль…

— Ничего, Рита, дорогая! Не нужно так переживать, с каждым может случиться, — отвечает босс, когда к нему возвращается способность говорить. — Не торопись, все хорошо. Позвони, когда будут какие-то вопросы. А, и не забудь позавтракать!

Все-таки шеф умеет быть милым. Почему Саша совсем не похож на своего дядю? Хотя… много ли она, Рита, на самом деле знает о том, кто перевернул ее мир с ног на голову?

***

— Нет, Алина, фундаменты мы рассчитываем в самую последнюю очередь — потому что без информации о нагрузках, расположенных выше, невозможно осуществить расчет основания, — объясняет Рита несколько раздраженно, отпивая остывший кофе из чашки.

Уже три часа дня — а начальница только пришла на работу… Разумеется, маскировать свое плохое настроение труднее с каждым невпопад заданным вопросом.

«Мы ведь уже столько раз обсуждали план работы, почему Алина опять спрашивает одно и то же?»

В итоге помощница сдается и отходит от директорского стола, пусть Рита прекрасно понимает, что та не разобралась в том, что ее беспокоило, до конца. Но ассистентка видит, что Маргариту Сергеевну сейчас лучше не трогать, поэтому начинает разбираться самостоятельно.

И правильно делает, считает ее начальница. Риту, например, вообще никто не учил. Не было ни одного человека, кто мог бы проверить за ней ее работу или, тем более, подсказать что-то. Сама начальница не очень любит вспоминать то время, когда только попала в центральную билдинг-корпорацию, так как это были особо сложные времена для нее. И благодаря крещению огнем она в итоге стала тем, кем стала. Но если бы все сложилось по-другому, Рита была бы куда счастливее.

— Эй, ты что тут бродишь?! — доносится из приоткрытой двери со стороны конструкторского отдела, где сидят все остальные.

Алина тоже отвлекается и даже решает проверить, кто именно сюда зашел.

— Ну-ка, иди отсюда, — снова слышится голос единственного инженера-материаловеда, но к кому он обращается — Рита не в состоянии предположить, пока помощница ее не посвящает.

— Какая-то незнакомая девочка зашла в наш офис, — продолжает выглядывать ассистентка наружу. — Может, дочка какого-то сотрудника?

Что ж, у некоторых коллег из соседнего бюро и впрямь есть дочери. Рита решает выйти посмотреть, не одна ли она из них.

Однако девочка, что испуганно хлопает глазами у входа, ей совершенно не знакома.

— Ох, сейчас Маргарита Сергеевна тебе задаст! — грозит пальцем ее грубый сотрудник, заметив, как начальница вышла из своего тихого «логова». И теперь с его помощью ребенок переключает свое внимание на Риту, смутившись еще больше. По какой-то причине вокруг начальницы бюро постоянно висит этот отталкивающий ореол строгости и надменности…

— Я не… я не хотела мешать, я просто кое-что потеряла… — еле слышно оправдывается малышка, неосознанно отступая назад. Ее растерянный вид вкупе с милой кукольной внешностью трогает сердце Риты, но, разумеется, она бы не стала ругать ее в любом случае.

— Как тебя зовут? — интересуется она, присаживаясь возле девочки на корточки, нежно беря за руку.

— Настя, — отвечает та, заправляя за ухо темную, чуть вьющуюся прядь волос.

Ребенку не более восьми-девяти лет, но ее личико кажется очень умненьким, а глаза имеют уже давно полюбившийся Рите медовый оттенок. Невольно она думает о том, что, если бы у Саши была дочка — она была бы именно такой.

— Настя, — повторяет Рита, игнорируя удивленные взгляды коллег, что почти протерли дыру в спине своей грозной директорши. Сегодня — необъяснимо спокойной и вкрадчивой. — Что ты потеряла?

— Телефон… Я оставила его где-то в коридоре, но не помню, где именно. А пока искала его — заблудилась, и теперь… не знаю, что делать.

Очевидно, еще чуть-чуть — и Настя расплачется. У Риты не было младшей сестры, но какая-то скрытая доселе часть девушки вдруг проникается необыкновенной жалостью к малышке, и она поднимается, чтобы приобнять девчушку за плечи, дабы утешить.