Сейчас, вспоминая слова Виктора Ивановича, Рита думает, что теперь может объяснить его нелюбовь к той же Насте и ее матери, которая якобы стала причиной гибели его брата. В то время как племяннику, Саше, он дал все, что только мог.

Девушка не знала, действительно ли она похожа на Виктора Ивановича по его словам, но то, что он был очень добр к ней — являлось непреложной истиной. Время показало, что он заботился о ней совершенно из благих побуждений, по велению души и… это определенно доказывало то, что не все мужчины такие уж скверные, как была убеждена Рита.

Она определенно могла бы доверять Виктору Ивановичу. Тогда что насчет его племянника?

Могло ли быть так, что его она тоже имела глупость судить слишком строго?

А кто она, собственно, такая, чтобы вообще судить кого-то?

Вероника была права, они с Сашей мучили друг друга в совершенно равной степени.

Возможно, теперь Саша не сможет нормально общаться с противоположным полом из-за нее. Но теперь у них не было возможности начать все заново, даже если Рита и захотела бы. А она была уверена, что определенно не желает даже попытаться. Ни говорить с ним, ни видеть, ни просить прощения. Может, именно поэтому, когда дверь купе неторопливо открывается и на пороге возникает Саша, Рита в ужасе подскакивает с места.

— Ты что здесь делаешь?!

Саша выглядит не менее смущенным, чем девушка напротив него. Понимая, какой будет последующая реакция Риты, он несмело отвечает, не торопясь пройти в купе и закрыть дверь — как будто Рита смогла бы его выгнать сейчас, когда их поезд проехал уже километров двадцать…

— Я… еду в командировку. На надзор в коттедж. Под твоим руководством.

Если парень и думал, что его уже не смогут отправить восвояси, то явно напрасно.

Рита почти не думая дергает стоп-кран, который так "удачно" расположился аккурат в их купе, и поезд с диким свистом быстро тормозит.

— Рита! Зачем ты нажала на стоп-кран?! — отбрасывает вещи в сторону молодой человек, стараясь удержаться на ногах от резкого торможения.

Не приходится гадать, что он думает сейчас о Рите. Абсолютно поехавшая бабёнка… Что с такой делать?

— Я с тобой не поеду!.. — вжимаясь в самый угол как от прокаженного заявляет Рита, и страх этот обусловлен скорее теми самыми болезненными воспоминаниями, которые так не вовремя нахлынули именно в эту минуту.

Возможно, Саша и догадывается о причине, но успевает поменяться в лице трижды, прежде чем воскликнуть в ответ:

— Почему ты так резко передумала?! Неужели нельзя было решить это сразу?

— Что значит передумала? — искренне не понимает Рита. — Я не собиралась ехать с тобой!

Саша на секунду задумывается, затем извлекает из рюкзака какие-о бумажки, бегло изучая строчку за строчкой. Удостоверившись в чет-то, он протягивает докуенты в сторону сжавшейся девушки.

— Тогда почему маршрутные листы подписаны тобой для нас обоих?

Только сейчас его спутница начинает осознавать, как она, должно быть, выглядит. Просто смешно… Когда сопроводительная макулатура все-таки оказывается в ее руках, Рита очень запоздало вспоминает, что, да она и вправду все это подписывала. И тот самый момент, конечно, обсуждала грядущую поездку с Виктором Ивановичем. В каком же состоянии она тогда была, раз абсолютно все забыла?.

— Я не смотрела, что подписываю, — уже более спокойно пытается объяснить девушка. Пусть она и пришла в себя, но объясниь свое до ужаса непрофессиональное поведение отнюдь не просто. — Мне было все равно, кто со мной поедет. Я ведь не думала что это будешь ты! — безнадежно качает головой девушка, но почти сразу жалеет о том, что говорит. Саша тоже в смятении, не знает куда день себя и что сказать, но пауза между ними не затягивается, так как в купе врывается ошарашенная проводница.

— Кто остановил поезд?! Что у вас случилось?! — замечая, что молодые люди вполне себе в норме, если не считать их ошарашенных выражений лиц, женщина в форменной одежде срывается на крик. — Вы хоть понимаете, что теперь мне из-за вас влепят штраф?! Что это еще за шутки?!

Рите стыдно за свою импульсивность. Причинять другим людям проблемы ей, конечно, не хотелось. Так еще и Саша вдруг берет всю ее вину на себя.

— Простите, я просто хотел проверить, работает ли рычаг, — очень неестественно смеется Саша, потирая свой растрепанный затылок.

— Ты, что, ненормальный?!

— Я сам заплачу штраф, не беспокойтесь. Ничего ведь страшного не произошло? — пожимает юноша плечами, и, сталкиваясь с шокированным взглядом Риты, просто мило подмигивает девушке, побуждая подыграть.

— …Ладно, разберемся, — немного смягчается проводница, явно попавшая под влияние Сашиного очарования. — Я сообщу машинисту, что все в порядке, чтобы можно было ехать дальше.

Женщина уходит, а Саша, который еще секунду назад лучезарно улыбался, становится мрачным и растерянным.

После небольшой заминки он собирает отброшенные вещи в одну большую кучу и прощается:

— Ну… я пошел.

Рита качает головой, неправильно понимая его слова и действия.

— Не надо, я сама оплачу этот штраф. Тебе не стоило говорить, что это был ты…