В голове всплывают моменты с обеда, когда я тайком прошмыгнула мимо парня, ругавшегося с кем-то по телефону. Я выбралась из Беверли Хиллз в парк Хэнкок, находящийся всего в паре кварталов от особняка Гарсиа. На самом деле мне нужно было немного воздуха и тишины, я брела, куда глаза глядели. Зелёный парк с прудом и пальмами показался мне подходящим местом для отдыха и вдохновения.

Сэма уже не было рядом, он встал на место Нейтона возле стола и перекинулся парой фраз с друзьями.

– Может, нам выйти? – насмешливый тон прервал нас.

Нейтон закатил глаза и обернулся, быстро стрельнув глазами в комментатора. Это был тот парень, что сегодня утром высовывался из окна заднего сиденья и кричал всякую ересь.

– Парни, это моя сестра, Наоми, – Нейтон становится рядом, представляя меня, – Наоми, это мои друзья, – он обвел их всех рукой, – Сэм, – он указал на парня, с которым я возвращалась домой, тот улыбнулся мне, – Оран, – этот никак не отреагировал, продолжая скептически рассматривать меня, будто здесь мне было не место.

Не высокий – он был чуть ниже других, но не слишком. Короткие темно-каштановые волосы были уложены на бок. Немного миловидные черты лица, но нахмуренные брови делали его чересчур серьезным.

– Перси, – парень дружелюбно улыбнулся, оголяя свои зубы.

Его длинные светло-каштановые волосы были завязаны в низкий хвост. Смуглая кожа. Острые черты лица. От улыбки у него появились морщинки у глаз.

Это он сидел за рулем сегодня утром, когда приехал Нейтон!

– А Ала ты должна помнить по его сегодняшней выходке, – наконец я взглянула на парня у стены, который был в отдалении от всех.

Высокий брюнет со всё той же хищной улыбкой, что слишком напоминала мне ту. Только у этого “Ала” выглядывали клыки, которые делали хозяина реально похожим на зверя. Если бы не улыбка, парень выглядел бы менее опасно и более мило, но отрицать, что он красив, не было смысла. Я ёжусь от вида его ухмылки, а парень отсалютовывает мне двумя пальцами от виска, представившись – Александр Рэй Ньюман. Он не отрывает от меня взгляда, как и я от него. Его серые, словно сталь, глаза слишком сильно завораживали.

– Ох, значит, ты не пассия, – с наигранной печалью проворковал брюнет.

Его фальшивый тон ни в какую не вязался с хищной улыбкой. Этот парень смотрел на меня заинтересованным взглядом, не отрываясь, будто читал всё, что можно. Но это был не просто интерес парня к девушке, а скорее спортсмена к сильному противнику. Что-то подобное…

И от этого было не по себе. Я знала этот взгляд. Он означал, что в его голове уже строились планы на мою личность. От этого меня пробирает мелкая дрожь. Нужно держаться от него подальше. Он такой же, как и Маркус…

– Останешься с нами? – чуть тише спрашивает Нейтон, прожигая меня взглядом.

Другие уже занялись своими делами. Оран что-то быстро печатал в телефоне; Перси и Сэм начали мешать напитки; а Александр Рэй Ньюман до сих пор стоял у стены, только теперь у него в руках был пластиковый стаканчик, а взгляд всё ещё прикован ко мне.

Я не хочу оставаться здесь, с незнакомыми мне людьми и этим типом. Это слишком опасно для моей психики. Но мой желудок решил иначе, издав, спасибо ему большое, тихий зов, от которого я устало вздохнула. Его никто не слышал, но это не отменяло того, что ему требовалась зарядка.

К чёрту этого парня!

Что ж, я для начала поем, а потом пойду спать. На сытый желудок, думаю, я усну быстрее, и наконец забуду всех здесь присутствующих.

– Ммм, – тяну я, оглядывая кухню, а на губах появляется легкая улыбка, – Только если ты покормишь.

Он с минуту смотрит, не веря своим глазам, а после усмехается.

– Без проблем.

Нейтон с довольной ухмылкой направляется к холодильнику, обмениваясь по пути с ребятами каким-то фразочками и смеясь. Он выглядит… счастливым? Неужели, человеку для счастья нужна лишь просьба накормить кого-то? Это… так странно…

Я хмуро наблюдаю за широкой улыбкой Нейтона, когда он закрывает дверцу холодильника с тарелкой в руках и колко отвечает одному из своих друзей на очередной подкол.

Они так дружны. Они шутят и прикалываются друг над другом, но в этом нет ничего… обидного? Нет каких-либо упрёков или нравоучений в сторону беззаботного поведения. Нейт решил устроить вечеринку, и его друзья пришли ему помочь с этим, хотя вовсе не должны тратить деньги и время на подобное… они могли просто прийти и повеселиться без всякой организаторской работы… Разве дружба может быть такой?